第9章 堂兄
四月末,梨花未谢。
谢太傅不爱结党聚群,独来独往,在朝廷里始终保持着绝对中立。
虽然想与他交好的官员不在少数,但谢太傅为人古板不近人情,既不受贿,还是大渊朝赫赫有名的妻管严,让人连给他送美姬都送不了。
别说谢家主动办宴,就是哪哪权贵或是婚喜或是大寿连递三四封邀请函,谢太傅都不带搭理的。
眼下,听闻谢夫人要为失而复得的爱女祈福,特此展办宴会。想来赴宴的人几乎挤破头,除了递过邀请的,甚至有不少官员携亲眷厚着脸皮不请自来。
但人家乐呵呵带着礼,又不能赶出去。
男子在外厅招待,而各府夫人小姐丫鬟们则都聚在内院。一边赏花,一边吃着果脯糕点三三两两闲谈议论着。
“要说走丢了十二年都能找回来,这谢夫人可真是好命。说不定是菩萨显灵,见她诚心,将女儿还回来了呢!”
“找回来有什么用,一介流落民间的弱女子,大字不识几个,更是粗鄙毫无礼仪。这辈子吧,也只能养在深闺了。”
“就是,还不知是不是清白之身呢……想嫁出去可难咯。”
“哎,你别这么说。若谢太傅愿意点头,将这小小姐嫁给我家那庶子勉强做个妾,唉,我也不是不能考虑的。”
说这话的,是一个丈夫才七品的官吏夫人。
众贵妇神色鄙夷,闻言都不禁暗笑,半开玩笑半真心的附和着,直把那官吏夫人捧得飘飘然,仿佛自己忍辱负重做出了多大牺牲一般。
这些夫人向来嫉妒谢夫人好命,谢夫人原本就是将军府独女,上头三个哥哥,闺中千娇万宠,又嫁给了当时名动京城的状元郎。
到现在竟然已经成了太傅夫人,谢太傅还亲自为她去请了诰命!
她们幸灾乐祸的,就等着这位找回来的嫡小姐露出市井小民的粗鄙低劣之姿,最好是能闹出笑话成为谢夫人的人生污点。
——
“死瘸子,是不是好日子过多了忘了自己是什么身份,就凭你也配去前厅?我看你是想在爹面前装惨,好让爹认下你这个杂种当儿子吧!”
“哥,不要说了。堂兄他也是一番好心想欢迎妹妹回家,你看,他还带着礼物呢。”
“朝歌,你别被这残废骗了。他不就是想认在爹名下,好当太傅府堂堂正正的少爷吗?呸,我活着一天,太傅府就永远只有我一个儿子!”
长杳没想到自己赴宴途中竟然还能听到这种闲事。
以香囊丢了为理由遣走身边丫鬟,她靠近院墙,悄无声息凑了过去。
这侧院应当是谢太傅那个英年早逝的弟弟,二房的继承人在住。长杳对这个堂兄没什么印象,府中也鲜少有人提及,如透明人般。
当年二房老爷病逝,二房夫人悲痛万分决心带着独子随夫君一同去,一家人完完整整。因此在茶糕中下了剧毒,哄骗着儿子吃下。
而她自己,一根白绫悬于房梁。
万幸谢容远自幼不爱吃甜,糕点偷偷吐了大半在衣袖里,体内毒素并不致命,凶险救回一条命。
遗憾的是余毒未清,已经深入骨髓。
他这辈子,这双腿,再也站不起来只能依靠轮椅活动了。
谢太傅怜悯谢容远命途多舛,有意将他过继来大房,但谢怀瑾哪能同意。
以前谢容远健全时文韬武略无不精通,君子六艺样样都远胜于谢怀瑾。谢怀瑾自小就听惯了闲言碎语,说他处处不如二房少爷,心中激愤难平,久久埋下了嫉妒与怨毒。
这七年里,谢怀瑾时不时就以折辱谢容远为乐。
谢朝歌知情,每次总会假情假意说上几句好话,但也只是说说罢了。毕竟,一个太傅嫡子哥哥可比这个残废兄台说出去要骄傲多了。
“好了好了哥哥,别生气了,不值得。”
谢朝歌装模作样的扯扯谢怀瑾袖子,状似怜悯谢容远,但她这么一安抚,谢怀瑾反而更起劲,非要在妹妹面前显摆威风。
“我警告你谢容远,别打我们谢家的主意!就算爹娘因为可怜认下你,也不过是看在你那对早死的父母面上,就算你是大房所出又如何,终究只能是个低贱的庶子,连给本少爷提鞋都不配!”
“按照兄长的说法,朝歌姐姐也应当是低贱的庶女,是不是也不配给杳杳提鞋?”
少女面若春熙,虽苍白肤色带着未褪的病气,唇上却涂了些许脂膏提亮气色。
她唇红齿白,明眸圆澄,衬着一身淡粉色绣梨花的对襟袄裙,绾着娇俏的花苞髻,更显娇憨稚嫩可爱,明媚如花。
清稚的脸,腮畔泛着梨涡,扬着唇角微笑时让人恍惚觉得如沐春风。
“你!”
谢怀瑾骤然被气得不轻,顾不得长杳,连忙转过身低声下气的哄着脸色有些难看的谢朝歌。
“朝歌,哥哥不是那个意思,对不起。”
“没关系的哥哥,朝歌知道,哥哥最疼我了。”
谢朝歌垂眸故意摆出一副依赖模样,与谢怀瑾撒着娇,余光却忍不住瞥向长杳,企图从她脸上看出丝毫落寞与受伤。
你的亲生哥哥可只喜欢我,不喜欢你呢。
然而让谢朝歌失望的是,长杳从始至终脸上都只是那副如面具般完美的清丽笑容,就连眼睛都没有眨一下。
“兄长一直在这说着什么嫡庶,真好笑。嫡庶之分只是部分有爵位继承和荫官之类的家族才在意的东西,毕竟决定到谁是下任继承人。
而财产无论嫡庶,分家时都是平分的。
既无爵位继承,嫡庶有何区别?
况且当今太子储君也不是中宫皇后所出,难道兄长认为太子也是一介庶子,配不上给你这个高贵的嫡出少爷提鞋吗?”
“谢长杳!谁允许你这样说话,你不要命了敢在这里污蔑我!”
谢怀瑾气结,绞尽脑汁又想不出什么话来反驳,反而心中沉沉一寒。
东宫储君出了名的残暴,智极进妖,杀伐决断。如果刚才那些话被有心人听见传到那位活阎王,到时候,恐怕爹也保不住自己。
“谢长杳,我不与你一般见识。你若是觉得有爹娘庇护便可万事大吉,我告诉你,没门!”
谢怀瑾冷冷一笑“在我谢怀瑾心底,永远只有朝歌这一个妹妹。你跟二房这个杂种一样,永远上不了台面!”
说完,拉着谢朝歌便走。
面对着谢朝歌回眸时眼底讥讽的笑意,长杳不为所动,面无表情望着两人离去的背影。
梦里,梨花树下曾握着木剑朝自己跑过来的小少年。
身影也从这刻彻底消散了。