03
创科举考试选官
开运河沟通南北
隋炀帝的统治
隋文帝霸气一生，打遍天下无敌手，但他是一个很怕老婆的皇帝，可谓“见妻如鼠，见敌如虎”。他的老婆是独孤伽罗，人称独孤皇后。她也出身于关陇集团，其家族的地位当年比隋文帝的家族还高。隋、唐两朝深受胡人影响，女性的地位比较高，加之独孤皇后出身名门，好读书，文化素养不低，所以她全面参与了隋朝的政治生活，宫中人将她与隋文帝并称为“二圣”。
隋文帝对这位爱妻也是既宠爱又信服，对她几乎是言听计从，但有一点让隋文帝很郁闷——独孤皇后是个陈年醋坛子。为了保持夫妻感情，独孤皇后不允许隋文帝纳正式的嫔妃，只允许他纳少量低品秩的小妾。虽然被老婆严格管束着，但隋文帝的心态很好，他经常自我安慰，有时还向大臣宣讲只有一个老婆的好处：你们看，我5个儿子都是皇后所生，没有嫡庶之分，这多好！
是啊，皇子们是没有嫡庶之分，但太子的宝座却只能让一个人坐。为了争夺太子之位，皇子们的争斗就没停过。长子杨勇先被立为太子，这是个“傻白甜”的皇二代，没啥坏心眼，就喜爱享受生活。次子杨广就富有心机，善于靠演戏讨父母的欢心。隋文帝讨厌奢华，杨广就让自己的琴落满灰尘，装作很朴素的样子；隋文帝敬爱独孤皇后，杨广就只和正妻睡在一起，不理侍妾，装作专一好男人。杨广不仅有心机，还很有能力，他领兵灭陈，立了不小的功劳。后来，在杨广的伪装与陷害下，隋文帝废掉杨勇，改立杨广为太子。可是，再好的演员也有穿帮的时候。隋文帝晚年病重时，杨广急着接班上位，就写信和心腹密谋后事。不料，信被误送到了隋文帝手中。事情败露，杨广干脆派兵包围了隋文帝的寝宫，隋文帝随即“驾崩”。就这样，“大孝子”杨广继位，成了隋朝的第二代皇帝——隋炀帝。隋炀帝虽然得位不正，但治国很有两下子。他特别能折腾，光是影响历史走向的大事就干了四件。
第一件大事是正式创立科举制。所谓科举，字面意思为“分科举士”，就是用分科考试的方式来推举人才，是一种选官制度。隋文帝改革了地方官制，全国九品以上的官员都由中央任命，这就需要大量的人才。魏晋南北朝时期，统治者实行九品中正制，选拔人才只看家族门第，造成了贵族垄断仕途，即“上品无寒门，下品无势族”的局面。贵族垄断权力，势必会对皇权产生威胁。为了打破贵族的垄断，隋文帝改用分科考试的方式来选拔官员。到了隋炀帝时期，隋炀帝创设考试科目进士科，所谓进士，就是“进而为士”，意味着考上了便可以当官。进士科的设立，标志着科举制正式创立。此后的1000多年里，考科举成了大部分中国知识分子入仕的必由之路。
第二件大事是营建东都洛阳。隋炀帝得位不正，刚一即位，弟弟杨谅就在东部地区起兵，誓为父亲报仇。但杨谅缺乏军事经验，很快就被隋炀帝按在地上“摩擦”，杨谅投降后被贬为庶民，最后被幽禁而死。杨谅叛乱一事，让隋炀帝认识到都城长安的位置有点偏，想管理东部和南部地区的话，有些鞭长莫及。另外，长安人口众多，交通又不便利，调运粮食费时费力。算好了政治账和经济账之后，隋炀帝下令营建东都洛阳。洛阳地处中原核心地带，位于“天下之中”，不仅到哪儿都比较近，还很符合古人的建都理念。就这样，隋朝有了两个首都，后来唐朝也沿用了这种双都制，以长安为首都，以洛阳为东都。武则天时期，洛阳的地位还一度超越了长安。今天，西安和洛阳的“粉丝”仍经常掐架，为历史上谁是第一都城争来争去。
隋炀帝干的第三件大事，是耗费巨资开凿了一条大运河。这件事给他招来了很多骂名，后世有很多关于他利用运河享乐导致亡国的历史段子，比如“看琼花”和“龙舟享乐”。实际上，隋炀帝修建大运河的首要目的并不是享乐，而是应对中国即将到来的经济格局变迁。
我们都知道，从禹建夏以来的4000多年来，前面的几千年，中国的经济重心一直在北方的黄河流域。只有最后的约1000年里，中国的经济重心才转移到了南方地区。从时间上看，经济重心南移是在唐朝开始的，但南移的趋势在隋朝之前就已显现。隋炀帝敏锐地察觉到了这一历史趋势，所以他要提前应对。首先要解决的是漕运问题。所谓漕运，是古代王朝利用水路进行官粮运输，漕运事关王朝稳定。漕运的起点多是经济发达的产粮区，目的地要么是都城，要么是军队驻扎区。之所以要用水运，是因为船只的运量大且运费低廉，运送大宗物资最划算。如果经济重心开始南移，就需要南粮北运。而中国的自然河流多是东西流向的，这就需要开凿一条贯通南北的大运河进行漕运。另外，大运河还有两个军事作用：一是方便军队南下，加强对新统一的江南地区的控制；二是也方便军队北上，支援北方边疆军区。在东北边界，隋朝一直想征服高句丽。
思路很清晰，行动也很迅速。隋炀帝用了6年时间，征发了几百万民夫，开凿了一条贯通南北的大运河。这条大运河以东都洛阳为中心，南起余杭（在今浙江杭州北部），北达涿郡（今北京城西南隅），全长2700多公里。大运河的开通对中国历史发展而言意义非凡。首先，它是中国南北交通的大动脉，直到近代铁路和南北海运兴起，大运河才退居二线。其次，大运河促进了南北交流，加强了中央政府对地方的控制，维护了统一多民族国家的稳定与发展。后世唐宋的繁荣，很大程度上是享受了隋朝大运河之恩泽的结果。最后，大运河还影响了中国的经济格局，加速了经济重心的南移和东移，造就了运河沿岸的城市群。以扬州为代表，它地处长江和大运河交汇处，得天独厚的交通条件使它在大运河繁荣的1000多年里一直是全国性的商业大都市，地位堪比今日之上海。大运河的开通，可谓是中国地缘政治上最大的一次“改朝换代”，怎么赞扬它的历史功绩都不为过。
隋炀帝做的第四件大事，和第三件大事有直接关联。这件大事，直接导致了隋朝的灭亡。
京杭运河的开通加速了中国经济重心的南移和东移，并造就了运河沿岸的城市群