第24章 入梦来（六）——同途（一）

“羌人？”姜知韫虽不懂军队作战，但涉及到关键词汇还是有些反应，“羌人怎么会出现在这里……”

“这就要说到陇西这个兵家必争之地。”李尧谦一边向姜知韫解释，一边和父亲组织士兵们备战，仍是面不改色，“我朝内部党派斗争和外部民族入侵，加之我朝一直有北伐的趋势，民族间的矛盾只会加剧。且陇西一直是农业和牧业的重要区域，汉族、羌族以及其他民族在这里杂居，组成亦十分复杂。羌、氐、胡人的反抗，内外呼应，陇西之争亦是常有之事。”

李尧谦面色微沉，但尽量让自己表现得平和，只是戴上护腕时的手不受控的颤抖。

而这一幕，姜知韫也尽收眼底。她的心在这一刻随之下沉。

他又怎么会不了解陇西的局势？所谓的危局，明明距离他们这么近，可他们都只是在接收到命令后井井有条地做好作战准备，面色如常，甚至还会勾肩搭背玩闹似的说上几句。

明明没有一人的神情是悲伤之色，可这空气却是沉重得让人喘不过气。

“我们都在呢。”姜知韫收回目光，上前，一双温热的手放在了李尧谦冰凉的护腕上，细致地为他系好。于是李尧谦的眼眸中，只盛满了她一个人的身影。

那只护腕，也终于不再浸染月色之寒。

“尧谦——”

李尧谦向前方看去，眼里又充满了柔色——是他的母亲，李氏夫人，季盛兰。

季盛兰也顾不上什么端庄仪态，紧紧抱着李尧谦平时行军常穿的衣甲，颤抖着声音，三步并作两步过来。

她眼中尽是担忧与愁苦，姜知韫甚至不用抬眼便能感受到。

在她亲自为李尧谦披甲的那一刻，她不是平时言语间尽是雅辞的才女，也不是出现在众人前注重仪态的李府夫人，她只是一个送子出军时的母亲。

她不常常见李尧谦行军时的样子，李尧谦也是有意不让母亲看见。毕竟他从始至终都知道，若是让她看见，母亲必然会为他牵肠挂肚，时常忧心。

只是，他不知道，能为他亲自披甲，是季盛兰这辈子最骄傲的事。

姜知韫的那句“我们都在”，是他们一心的炽热。

“不用那么伤感，我还会和以前一样平安无事的回来。”李尧谦又把战甲向上拢了拢，握住了母亲的手，安慰似的拍了拍。他鲜少露出如此的一面。

楚怀安见到这样的算是煽情的一幕，他的双眸中才映出了一点所谓温情。只是这样的暂别，原来切身感受竟也会依依不舍。他自认为人只要不会有太多情感，那些最痛苦的生离死别便会消减。可是，一旦情感变得深刻，甚至只是有了一点连接，做出的选择也会不同。

今日他们的暂别，换来的是更多情感的安定。百家的灯火或许不比千万灯火辉煌，但是亮起的每一盏微光，都是无需再别离的幸福。

远处的火光一点点的侵蚀着原本祥和宁静的夜晚，军营中也是加紧了速度。

“李尧谦！”这道声音由远及近，连同猎猎风声划过耳边的呼啸，可那道声音却丝毫没消减半分。马鸣的啸声撕裂了弥漫着的所有恐惧，将士们都知道，那是李大人和他们最威武的将领申元旬赶到了。

那是身着铠甲的将军模样，姜知韫还是第一次见到他们口中运筹帷幄，持抢若有神猛威力，势如挥洒千秋的李大人。

李尧谦的恣意潇洒在此都显得逊色了不少。

“此枪拿好。”李随正俯视着马下的李尧谦，正色道，“羌人擅长马上功夫，长枪对此行更有用处。”

“明白！可--”李尧谦应下，又忽然想起，从前一遇战争，父亲都是让他在旁观习，有时根本用不上他。至此又为何把长枪交予他？

“我需与申将军向远驻守，以防不测。把此番重任交予你，为父希愿你不负众望所托。”李随正把手中的枪抛给李尧谦，调转马头踟蹰着往前踱了几步，迟疑了半晌，还是出声，只是没回头，“切记保全自身，我——为父等你平安归来。”

此后，李随正没再停留，率几行兵马便绝尘而去。滚滚烟尘过后，唯有李尧谦还怔愣在原地，最后的那句话仿佛还留有余响。

这时，楚怀安走过来，把自己的想法也坦然告知：“既如此，我就与剩余将士驻守原地，也注意李府的安全，以便两方援助。”说罢，又把身上的一只精巧的鸽哨递给李尧谦，“此物你收好，若有任何紧急情况及时传信相告。”

李尧谦倒是颇有些意外，还是接过那只鸽哨，大体摆弄了一番，心中亦是一阵感慨，可嘴上仍玩笑道：“头回听你说这么多话。既然是楚--兄一番好意，本公子就却之不恭了。”李尧谦特地斟酌了字句。

“就当是答谢方才李公子对我人情世故的教学了。”楚怀安也像是玩笑似的回道。

这时候倒是融洽了不少。姜知韫和清瑶不由得相视一笑，与此同时，随着李尧谦的上马，姜知韫心中的那个大胆的想法也愈发成熟，于是，她还是叫住了李尧谦--

“尧谦——”姜知韫上前一步，虚握住李尧谦的衣摆，“我能否同你一起去？”

原本李尧谦单纯认为，她应当是不舍，但也未曾想她会大胆到提出这样的问题。其实她大可以在士兵的护卫下直接回到李府，一路无虞。

李尧谦自然是放心不下姜知韫，现在的局势可谓是哪里都有被进攻的风险，但面对有可能是最大的危险，李尧谦还是不想让她与自己一样赴汤蹈火。

“让她与你在一处也好。”楚怀安思忖了片刻，“李大人方才所说的以防不测，说不定是另有深意。”

李尧谦其实并没想那么多，但经由楚怀安这么一提醒，也瞬间就想到一种不可思议的可能。

“好，但我只怕保护不好你。”李尧谦仍是一脸担忧，便从衣甲里掏出一面护心镜，递给姜知韫，“我身上只有这个。”

“不必。”姜知韫利落扶着马鞍上马，这还是当年李尧谦尚未离开江南时教予她的。楚怀安，包括姜家人在内，眼中皆是闪过惊异之色。说着，姜知韫晃了晃藏在袖中的小暗器，朝李尧谦俏皮地眨眨眼睛，“我可是有好东西的。”

这时候李尧谦才反应过来--难怪她会有这种决定。

至于那好东西，是姜知韫从她父亲那里偷偷倒腾出来的，趁着这次宴会出来试验一下，只不过未曾想会误打误撞派上用场。

李尧谦无奈轻笑，还是执起了马鞭，爽朗道：“那就坐稳了！”

于是尘土飞扬，领头的那匹骏马载着两个人，如急弦般的箭冲了出去。

这一路倒是颠簸，可姜知韫在马上却没半分不适，大抵是过于紧张；而李尧谦虽未有大的情绪起伏，但环着他腰部的姜知韫尽管隔着战甲，还是敏锐地察觉出了他的颤抖。毕竟即将面临的或许是兵戈相向，刀光剑影交错，生死也于此动荡起伏。喘息间，也许就是万劫不复。

李尧谦的双眼紧盯前方，也时时注意道路两侧的情况，但也不忘叮嘱：“待会儿临近动乱地时，我会提前下马，你莫动，找一处安全的地方不要出来，保全自身最重要。要是出现什么意料之外的情况，你尽管走，不必回头，一直寻北斗星宿便可。”

李尧谦尽量用平静的语气，但语言还是显得失了逻辑。

“你不用担心我，我不想成为你的累赘。”姜知韫并不喜欢这类生离死别的话语，却也明白他的担心。

“你不是累赘。”李尧谦轻笑着侧头，那轮明月也刚好悬于他的头顶，映衬出他笑意满盈的侧脸，在光影中却也增添庄重，“因为你此时不是姜知韫，而是与那些百姓一样，都是我需倾尽全力相护的人。你并不特殊，却也特殊。”

姜知韫默不作声，只是此后关于这天的记忆，如同那轮亘古长明的皎月，还有连同月亮之下的影子，便都在她的眉间落满深重。

期间，为尽快到达，李尧谦灵机一动，临时改道，并将队伍分成两组，一组直接走正面，与其正面交锋，吸引注意力；另一组专从隐蔽的山道一路潜入近处，绕后突袭。唯一美中不足的是，此地山脉纵横，沟壑交错，山道很是难行。但为了更好打击羌人此次进犯，李尧谦还是一不做二不休，将正面进攻的小组增添了些人数。

行至不久，两组分道。进入山道，姜知韫还为他们捏了把汗。

陇西本就苍凉，山中更是。山阴之地，古木参天，遮天蔽日。寒风自谷底呼啸而上，带着刺骨的寒意，仿佛能穿透衣衫，直抵骨髓。林间幽暗，枝头残叶随风摇摆，如同鬼魅的舞蹈。山石嶙峋，苔藓覆盖，便不自觉生出阴冷之气。鸟鸣兽吼，此起彼伏，却在这阴森之地显得格外凄厉，让人心生畏惧。

但也是因其足够隐蔽，又在夜色的掩护下，除了飞快掠过的十余个身影，几乎很少人注意到如此萧然之地。

李尧谦带队一路小心前行，配合着正面进攻的小队。果不其然，距离百姓聚居处不远，李尧谦便能凭直觉察觉出那附近所隐匿的羌人。于是，李尧谦在与前方有一段距离的地方悄然停下来。

姜知韫也心照不宣地懂了他的意思，小声问：“而后该如何？”

“按我之前说的，你留在此处，顺便也是帮我个忙。”李尧谦说着，一边小心翼翼地从身上解下那只鸽哨，交给姜知韫，“这里位置较高，视线开阔，方便观察敌情，你就在此处，若有任何不对，你便吹响它。切记，不在关键时刻，不要打草惊蛇。”

姜知韫认真记下。

简单交代过后，李尧谦便带着小队迅速找绕后的小径，眨眼的功夫，一行人就隐匿在夜色中，消失不见了。

不久，姜知韫就听见了山下的一阵马蹄声，由远及近，声势虽不及李尧谦曾与她描述过的那般浩荡，但也令她感到震撼。

在苍茫的大地上，风卷残云，尘土飞扬。前锋军与入侵的羌人交战后不久，一道枪影便自后方破尘而来--只见来人手握一杆长枪，傲立于羌族勇士之中，眼神坚定而深邃，仿佛能洞察所有人的破绽；羌族入侵者，身着兽皮，手持弯刀，眼中闪烁着野性的光辉。一时间，战意如熊熊烈火，誓要将这闯出一条生路的年轻领军斩于马下。

李尧谦轻提枪身，长枪划过地面，一道利痕便昭示着他的不畏。这道身影在风中显得刚劲从容。枪尖浸着冷傲的月光，直指来人。羌族人率先发难，弯刀挥舞，如同狂风暴雨般向他们袭来。李尧谦身形一晃，化作一道风影，在刀光剑影中穿梭自如。

他的枪法青涩，却也不拘一格，时而如行云流水，时而又锐气难挫，每一招都蕴含着不俗威势。长枪与羌族勇士的弯刀相撞，发出清脆的金属交鸣。李尧谦巧妙的把枪法与剑法相结合，于是其中又蕴含着一种难以言喻的潇洒，每一次挥动，都如同书中所描写的剑客那般挥洒自如，羌族勇士们虽然勇猛，但在李尧谦与英勇士兵的反攻下，却显得力不从心。他们的每一次攻击都被李尧谦带队巧妙化解，而他们的每一次反击都让羌人难以招架。

战斗愈演，李尧谦对长枪的使用也语法熟练。每一次挥舞，都有着自己的韵律。辽原上的风似乎也随着他的枪舞动，随着他的枪势起伏。终于，李尧谦抓住羌人马上功夫的一瞬间破绽，锐利的枪尖划过最后一名进攻的羌人的弯刀，将其击飞。身影交错，李尧谦及时勒马，枪尖斜指地面，衣袂随风飘扬，英勇恣意，俯瞰着倒下的敌人。

剩余的羌人纷纷退后，他们的眼神中充满了惊恐与挣扎。而李尧谦率队步步逼近，与他们对峙着，不肯松懈。

阵营的位置变换，李尧谦与众将士把百姓的居处护在背后，以防他们再对百姓发动进攻。

这时，那羌人的首领用李尧谦听不懂的语言对下属嘱咐了几句，随后，便一扫方才的惊恐，反倒用一种胜利者的姿态蔑视着他们。这让李尧谦的心又提了上来。

此时注意着这边动静的姜知韫察觉到了一丝异动——只见带头的羌人一挥手，对面高处隐蔽着射手便纷纷出动，刹那间射出十几只火箭！

姜知韫刚想吹鸽哨，一支箭就擦着她的耳边过去。一时间，姜知韫便只好侧身躲藏在树后，战战兢兢的不敢动。

而与此同时，那十几只火箭落在李尧谦他们的周身，霎时间形成一道火墙，熊熊燃起的火把他们围困在里面。尽管李尧谦反应迅速，打掉了几只箭，可他们早有准备，也是无济于事。

加之此处大风，火势便很容易蔓延，原本占尽优势的李尧谦一队人瞬时便处于劣势。

而不仅这处的局势紧张，远处的军营处也燃起了阵阵烽火，遥相呼应。

在此危急时刻，姜知韫又抬头望向那轮月亮，只剩无声的凄然。