第14章 跳蚤窝
不管别人怎么反对，泽诺已经决定要改建君临了。
艾欧对泽诺说道：“现在你可以写信了，然后告诉你父亲你要把君临最破旧的地方修一修，想必雷加国王对你的雄心壮志必定十分欣慰。”
“我早就和老爹说过了，他根本没什么反应。”泽诺正在认真的试图看懂马尔温博士为他画的设计图，最终他放弃了，“不过你要我写信给谁？”
“……你打算从人家的家门口挖石头，你不先写一封信将此事告知艾林公爵吗？”
“那只是一些石头啊？”泽诺有些困惑，“而且是最普通的，随处可见的那种，也需要特地写信给他吗？”
艾欧深吸了口气，咆哮道，“快去写！”
泽诺乖乖的抽出了一张羊皮纸。
………………
改建跳蚤窝的开头就很不顺利，因为住在那里的居民不愿意。
他们不愿意改建居所，他们不愿意铺平路面，他们也不愿意把泥棚拆掉换成木棚或者木头屋子，他们最不愿意把暗巷改的宽阔。
“为什么？”当马尔温师傅和负责管理改建的费恩爵士告诉泽诺，跳蚤窝的居民们反对改建时，泽诺很奇怪，“你们有告诉他们不用他们自己出钱吗？”
“当然。”费恩爵士长得人高马大，留着一大把褐色胡须，披着一件金线织成的半披风，他是都城守备队的一员。乃是巴利斯坦爵士推荐的人选。
“我们和他们说了你的一切决定，他们不用自己出钱就能住上新房子，以后他们的赤脚也不用踩在烂泥里。可这些贱民根本不懂感恩，他们就是不肯。”
“他们有说为什么不肯吗？”泽诺困惑的摸了摸下巴，“他们是担心改建的时候没地方住吗？”
“他们说他们住惯了现在的屋子，好房子他们住不习惯。赤脚踩在石板上太硬，还是泥土好。”
费恩爵士愤愤的抱怨着，“殿下，照我看你压根就不用管他们的意见，直接把房子拆了重建就成，等他们住进去的时候他们就会知道感恩戴德了。”
“那些人并不信任你。”艾欧突然插嘴说了一句。“而且这种地方，向来是藏污纳垢之地，他们当然不愿意你进入他们的领土。
我看这位爵士说的没错，你就直接推倒那些旧房子建新屋就成了，顺便还可以捋捋到底有多少个流氓强盗藏身其中。”
泽诺看向马尔温博士。“马尔温师傅，你认为应该怎么办？”
“我认为费恩爵士说的不错。”马尔温学士似乎早已和费恩爵士商议过此事，“我们劝说过他们，也告诉他们等夏天雨季到来，其中有几间旧屋必会倒塌。
可他们宁可等屋舍倒塌后再修也不愿意现在整修，我们好说歹说，怎么说都没用。
他们不相信我们，他们害怕等房子拆完了，你却放弃此事。我们直接盖好新屋，比说一千句一万句都强。”
“巴利斯坦爵士。”泽诺转过头问一直默默伫立一旁的御林铁卫，“你怎么看？”
巴利斯坦爵士点点头，“我也赞同费恩爵士和马尔温学士的话，殿下，他们只是担心你朝令夕改，只要你把新房搭成，道路铺好，他们自然会一万个愿意住进去。”
“可如此一来，不就没法让他们帮忙一起建房子了吗？”泽诺闷闷不乐的说，“我本来还想让他们自己搬石头，抹泥灰，光靠我们的人，等夏天到了房子都建不完，更别提修整道路了。”
“我可以让都城守备队的大家伙一起来帮忙，为王子殿下效忠，他们一定会很乐意的。”费恩爵士说。
泽诺问艾欧：“就没别的办法了吗？”
“当然有别的办法，你亲自过去，当着他们所有人的面，发誓你说到做到。”艾欧说，“等你完成誓言后，你就是跳蚤窝之王啦。
以前似乎也有一位跳蚤窝王子，你可以看看他的事迹，做个参考……或者你找个他们都信任的人，从他那里入手，让他给你做担保。”
泽诺思索许久，“我要亲自去看看，然后再下决定。”
………………
天色已晚。
他们现在身披黑色斗篷，戴着兜帽，一言不发的走进了跳蚤窝的一家酒馆里。
泽诺觉得巴利斯坦爵士和费恩爵士像雇佣兵，马尔温学士则十足像个不起眼但很厉害的杀手，伊恩就是个实习杀手。
那他像什么？侏儒杀手？泽诺差点为此笑出声来。
酒馆里的人转过头来漠然的看了他们一眼，就不再理会他们。
他们随便找了个位置坐下后，一个胖女侍走到他们跟前问他们要吃什么。
“给我们每人上一杯麦酒，再来几只烤小鸟。”马尔温学士说，“如果有羊肉和葡萄更好。”
女招待低垂着眼皮回答他：“我们没有羊肉和葡萄，但是有杏子，今天新摘的新鲜杏子。”
“那就杏子。”马尔温学士不挑。“你们这里有人需要佣兵吗？都是好手。”
“我不知道，先生。”女招待说，“你们可以去问问其他人。”
女招待离开后，费恩爵士压低声音说：“你这招行不通的，他们不相信外人，而且他们有些人已经见过你了。”
泽诺打量着周围。
这间小酒馆显然饱经风霜，它的墙壁由稻草以及泥土混杂而成，前者少而后者多，天花板很矮，巴利斯坦爵士得弯腰低头才能不撞到顶端的横梁。
里面不大，只有若干张散布的桌子，油腻肮脏的仿佛一百年没擦洗过了，一条长凳横在土墙边，其他凳子都是些灰扑扑的旧酒桶，上面还有不少虫洞。
屋子里弥漫着一股令人难以忍受的臭气。
就在大家商量对策时，酒馆的大门又被打开了，一个男人走了进来。
他大声招呼女招待：“爱雅，爱雅。快给我一杯麦酒。”
泽诺抬眼看他，他们的眼神对了个正着。
………………
黑褐色的木门被猛地再度撞开，男人毫不犹豫，转身就跑。
泽诺大声说：“站住！”
他试图从酒桶上跳下去，但巴利斯坦爵士一把捞住了他，把他抱在胸前，他们从酒馆飞奔而出。
“艾欧！”泽诺在心里大声呼唤龙，“他跑哪儿去了？”
“往左拐，他从隔壁的墙上翻过去了。”巨龙在高空上无声无息的滑过。
巴利斯坦爵士和费恩爵士翻墙时敏捷的如同猿猴，马尔温学士抱着他圆滚滚的胖肚皮，奔跑起来比伊恩更快。
泽诺翻到巴利斯坦爵士的背上，抱住他的脖颈为他们指路。
他们在一个小巷里追上了那个男人，费恩爵士一脚把他踹翻在地，单手扭住他的双手锁在背后，然后抽出腰间长剑。
“别。”泽诺阻止他，“先别伤他。”
他从巴利斯坦爵士的背上滑下来，走到男人身前，往他腰上踢了一脚。
“你跑的可真是够快的，看来你的腿伤是全好了。是不是？布特？”
名叫布特的男人不住的发着抖，但他一声不吭。
费恩爵士把他从地上拖起来，让他跪在泽诺面前，给了他脑袋一下，“回答！”
“我……我们那时候不知道……”布特哆哆嗦嗦，磕磕巴巴的解释道，“我们真的不知道……”
“别废话。”泽诺在他腿上又踢了一脚，“你们把小孩掳走，都带到哪里去了？”
布特连忙说：“我们不杀人。我们只要赎金。”
“那要是他们付不起赎金呢？”泽诺踢了他第三脚，“你们就把他们卖掉？”
“我们从不卖人，我们不是奴隶商人，霍尔不让我们干这个，赎金是可以商量的。”布特大声申诉，“我们平时也就收点保护费，但只要给了钱的，我们比金袍子更尽职尽责……”
他被费恩爵士狠狠的踢了一脚，费恩脸色涨红，“殿下，这种小贼的话绝不可信。你把他交给我，我保管让他连几岁尿床都记得清清楚楚。”
“我知道你们向来尽职尽责。一个混混团伙岂能和都城守备队相提并论。”泽诺安抚费恩爵士，“只是他还有用。”
他又询问布特，“那个霍尔就是你们的首领？他在哪儿？”
“我……我不知道……”布特身体抖个不停，嘴巴却还算坚硬，“他总是居无定所。”
“还是把他交给我吧。”费恩爵士请求道，“我保管把这伙人一个不拉的送到你面前。”
“布特，你听见了吧，你是要让费恩爵士来问出你的小秘密，还是现在就直接告诉我？”
泽诺紧紧盯着布特的眼睛，不让他逃避，“你知道要是我真要抓你们，我总有办法。
你带我去你们首领那里，我保证不杀你们，实际上，我还需要你们帮个小忙呢。”
………………
他们在错综复杂，犹如迷宫的巷道里转来转去。
“你们都不会迷路的吗？”泽诺有点累了，他抱怨道，“把房子建的规整点多好，住在这种地方，脑子全都拿来记怎么走路了。”
布特说：“我们每天走，不会走错的，而且这里人多屋子少……”
见泽诺把目光转过来，布特立即不安的闭上了嘴。
“继续说说呗。”泽诺感兴趣的催促他，“这里有多少人？”
“我不知道，反正房子永远不够住。”布特老实极了，“不过每天死掉的人也很多，挤一挤，总能住下的。”
“他们都是怎么死的？”
“喝酒，打架，淹死，醉死，摔死，反正千奇百怪的什么死法都有。”布特小心翼翼的说，“我们到了。”
………………
霍尔的屋子和这跳蚤窝里其他的房子并没有什么不同，没有更大，也没有更华丽。
见他们到来，霍尔看上去也并不惊讶。
实际上他没逃走才让泽诺有点惊讶，他还以为布特带着他们到处乱转就是为了让这个人逃走的呢。
霍尔把床铺让给了泽诺坐，自己就只好站着了。泽诺认出了他就是那个追了他们一路的男人。
“原来你们就三个人啊。”泽诺还以为他们有一大群呢，一时间有点儿失望。
“实际上是十五个，但人太多难免引人注目。”霍尔保持着沉着冷静的口吻，“我们平时都三人一队行动。”
“那小子怕的要死，你怎么一点儿也不害怕，你们是怎么认出我的？”这个人未免也太镇静了些，泽诺心想。
但内有巴利斯坦爵士，外有费恩爵士三人，头上还有一条龙，这次他可是做足了准备，于是他令自己也保持冷静。
“你留下的刀鞘，上面有王室徽记。”霍尔说，“我起码认识‘无畏的’巴利斯坦爵士。倘若你要杀我，不必等到现在。”
“你倒是聪明。”泽诺夸奖他，“布特说你们从不杀人，我对此保留意见，不过上次你们的确没想杀我，以后这个绑架勒索的生意就不要做了。”
霍尔看他的眼神有点奇怪，“你相信我们？”
“你们的刀是钝的，起码这个我还是看的清的。不过这不代表你们就是好人，幸好好人也干不了我想让你们干的事情。”
泽诺看着他，“我需要有个人，或者应该说有个团伙，对跳蚤窝有着深刻了解的团伙，帮我把这里清理一下。”
“你想怎么做？”
泽诺掏出个本子翻开，“是这样的，我想把这里的旧房子都拆了重建，还有道路，我也要重新规划修整。
只是这里的居民好像都不太乐意，这就是我需要你帮忙干的事情。”
霍尔的眼神更奇怪了，“你是要我帮忙说服他们吗？”
“可以这么说，我需要他们同意这个改建事项，我还要他们帮忙一起干活。
我要先把此处夷为平地，再按我的图纸重新修建，我需要有人搬运泥沙土石，木材铁具，为工匠石匠提供帮助。
我还需要有人照看居民的家具物品，防止有人趁乱偷窃。
另外你需要组织些妇女儿童，为其他人提供食物补给，再找些老人，做些送送东西，缝缝补补之类的活计。”
泽诺郑重的说，“全部的花销费用都由我来出，但你必须给我一个具体的人口数字。
这里到底住了多少人，有多少家庭，每个家庭有几个孩子，有多少个孤儿，流浪者又有几人，我需要你统统打探清楚，然后告诉我。”
霍尔干巴巴的说：“这恐怕一年也干不完。”
“我不管，我只给你半个月的时间。你可以雇人来干，我出钱。你也可以找都城守备队来帮忙，我可以给你拨人。”
泽诺冷酷的说道，“如果你干的好，我就原谅你们上次攻击我的事儿，不然你们就先想好是失去一条手臂，或是光荣的披上黑衣前往长城。”
“我可以雇人。”霍尔立即说。
泽诺点了点头，“那就这样，你们可以先商量一下怎么做，雇多少人，然后找我拿钱。别指望逃跑或者隐瞒，龙会帮我盯住你们。”
“我明白了，我们一定竭尽全力。”霍尔慢慢说道，“殿下，我能问你一个问题吗？”
“问吧。”
霍尔沉默了许久，才谨慎的问道：“你是个巫师吗？”
泽诺把本子塞回怀里，冲霍尔露出一个邪恶的笑容，“你猜的对极了，我是个超——厉害的大巫师，你要是敢偷奸耍滑，胡编乱造，拿了我的钱不干正事，我就把你的灵魂丢到十八层地狱去。”
“是七层地狱。”巴利斯坦爵士小声提醒他。