第56章 阿斯塔波之危（上）
作为古老吉斯帝国的血脉继承者，鹰身女妖之子，格拉兹旦·伊·达拉罗兹向来为此而骄傲。
他有着宽鼻子、黑眼睛、琥珀色皮肤，吉斯人独有的红黑相间的直发梳理上油，在他的头顶高高立起。
阿斯塔波有上百个奴隶商人，他是最有影响力的其中之一，他和他的家族掌握着庞大的资源和人脉，他在蠕虫河风景最好的地方拥有一个只属于他的小岛。
傍晚时分，阿斯塔波展现出一种别样的美丽。
夕阳西下，天空被染成了一片金红色，为远处的金字塔披上了一层华美的外衣。每一块红色砖石都被镀上了一层金光，熠熠生辉。
格拉兹旦躺在游艇的软榻上，享受着清凉的晚风，轻柔的音乐，和炖红章鱼浓汤。
他啜饮葡萄酒，托卡长袍上的金流苏在风中摇晃。
河岸边突然传来一阵喧哗声，格拉兹旦原本不打算理睬，但喧哗声越来越大。
他抬头一看，一艘带着彩灯的游艇从他身边滑过，船头站着一个背对着他的女人，长发随着晚风飘扬，河岸上的男人们跟着她的船走，就为多看她一眼。
格拉兹旦也来了点兴趣，他命令船只调头，跟上了那艘游艇。
两艘船越靠越近，女人也发现了他，她回过头，对着格拉兹旦嫣然一笑。
她好美啊！格拉兹旦怔怔的看着她，移不开眼睛。
女子身着一袭自由贸易城邦常见的白丝长裙，身段苗条，凹凸有致，金褐色的卷曲长发在晚风中如波浪般起伏，雪白肌肤在夕阳下闪耀着比金字塔更美丽的光芒。
她有着二十岁的美丽容颜，三十岁的成熟风姿，她的眼睛——那双眼睛美的如同天上的星星，或者蓝钻、夏日晴空、风和日丽的大海的颜色……在彩灯的映照下，她的眼睛美的令人心醉。
“你好。”女人的面颊嫣红动人，“夜色下的阿斯塔波可真美。”
格拉兹旦愣愣的点头：“美，很美。”
女人被他逗笑了：“我是潘托斯的安妮丽塔。”
“我是格拉兹旦·伊·达拉罗兹。”格拉兹旦加重自己名字的读音，“我乃是鹰身女妖之子，你应当听说过我的家族。”
安妮丽塔保持微笑：“阿斯塔波最富盛名的家族，无垢者的培育者，我听说过。”
格拉兹旦注意到，安妮丽塔胸口垂挂着一根蓝宝石项链，上面的宝石有孩子的巴掌那么大。
而她的白丝裙之所以如此闪亮，是因为上面用金丝银线绣了无数的花卉植物。
格拉兹旦心中暗自赞叹，这位年轻美丽的小姐家境富裕，品味也高雅奢华。
不过潘托斯在传闻中，本来就是富商聚集的城市。
两人就金字塔、蠕虫河和斗技场聊了聊。
格拉兹旦喜悦的发现，他们有很多共同的爱好。
比如他们都喜爱雄伟壮观的金字塔，热爱在河中泛舟，也喜欢在斗技场下注。
从谈话中，格拉兹旦知道了这位小姐是跟随兄长一起来的，她的兄长做丝绸、香料、宝石以及龙骨生意。到这里来的目的就和大部分人一样，购买奴隶。
等到明天，他们就要离开了。
格拉兹旦终于发出了他的邀请：“我在不远处有个小岛，景色秀美，还有一个只属于我的小型斗技场。你可以和我一起过去，享受美酒美食和其他乐趣。”
安妮丽塔欣然同意。
………………
看着两艘游艇联袂远去，斯壮说：“等到了明天，这小子就会跪下来请求小麦嫁给他了，到时候你这个哥哥可千万别露陷。”
“为什么是我？”保罗恼火地说，“我怎么看也不像个富商，而且那男人有十几个老婆，你居然要小麦嫁给他？”
“就算不嫁给他，也不会嫁给你。”斯壮嘲笑他，“虽然我主拿掉了我身上的奴隶印记，但我主赠予我的力量令我不同于凡人。
我比你更不像个富商，那群奴隶贩子用脚趾头也能认出我是个有主的祭司。
而不管是祭司还是牧师都是没有家人的——起码明面上绝不会有。”
保罗说：“我一点也看不出你哪里不同。”
“因为你是个瞎子。”斯壮跨上马背，“大部分人都是瞎子。那群奴隶贩子也是瞎子，只不过他们见识的多了，比你聪明一些。”
保罗跟着斯壮，趁着夜色，把绑在马背上的水桶一个个倾倒进他们能触碰到的所有水井。
水桶里面装着的水呈现浓重的血色，由斯壮的鲜血和药水混合而成。
等所有的水桶都倒空后，他们来到蠕虫河的上游，这里的水流比下游浑浊湍急，没有河中小岛，也无法驾驶游艇，因而十分寂静黑暗。
斯壮仔细观察附近，没找到巡逻骑兵。
这座城市已经和平了太久，天上繁星点点，远处金字塔的阶梯上亮起了丝绸彩灯，奴隶主们忙着纵情享乐。
没有人会来攻击这座城市，普通劫掠者打不过无垢者，就连多斯拉克人在科霍尔留下辫子后，也不肯再面对无垢者军团。
想得到这座城市，他们就得不走寻常路。
斯壮叮嘱保罗：“等到明天凌晨，我就会浮起来，你必须赶在别人发现之前，把我捞起来带回去，明白了吗？”
保罗沉默地点头。
斯壮深深看了他一眼后，走进了河水里，一直到连胸口也浸在水下。
然后他用刀子割开了自己的喉咙。
在保罗的注视下，斯壮连同他流出来的鲜血，只在河面上方停顿了一会，就被湍急的河水覆盖住。
蠕虫河继续奔腾向前，保罗凝视着河流，听见自己的心脏在大声地鼓动。
他从来也没想过要加入斯壮，只是他无处可逃。
但现在，有一个机会就摆在他的眼前。
保罗爬上马背，马儿轻轻踏步，然后在主人的催促下越跑越快。
他很快就回到了船上，阿斯塔波原本就不算特别大的城市。
斯壮售卖货物得来的钱财都还放在船舱里，所有想要行窃的小偷都得到了和原船员一样的下场。
这些可怕的传闻使得这艘无人看守的船舶安静的让人毛骨悚然。
但是保罗不同，斯壮允许他从箱子里拿钱。
他点燃蜡烛，张开皮制口袋，抓了一大把金币，他要的不多，只要去瓦兰提斯，或者魁尔斯的船费，再加一点点生活必须的花销费用。
小麦在奴隶商人那里快活，一想到一点，他又开始难受。
但痛苦很快就会过去，现在斯壮沉在河底，没人管他，他只要在凌晨以前上船，从此就和他们再无瓜葛。
他可以去科霍尔，去诺佛斯，去罗拉斯，或者去遥远的伊班岛。
只要能摆脱他们，保罗愿意去任何地方。
他打包好行礼，回过头看着放在墙角的油亮黑石——一切不幸的起源。
保罗决定要把它们丢到海里去。
他只有一只手，没法抱起整个箱子，幸好斯壮没有卖光船上的所有货物，他从箱子里找到一件丝绸长裙，把黑石堆放到裙摆上。
这些石头比他想象的重的多。
保罗累的气喘吁吁，才把裙摆堆满，他尝试着把它们打包背起来。
“你该回去把斯壮捞起来。”一个稚嫩的声音说，“不然时间要来不及了。”
黑石统统滚到了地上，保罗惊骇地看着突然出现的孩子。
小家伙歪着头看他，湛蓝色的眼睛散发着银色的光芒。
“快去。”他命令道，“做你承诺的事。”
保罗说不出话来。
孩子见他不言也不动，就向他冲过来，保罗立即躲闪，但对方的速度比他快太多。
………………
泽诺动了动手脚，没有一只手不太方便，但高大的躯体弥补了这一点。
他一旦进入普通人的身体，那具身体和灵魂就会彻底破碎，但保罗不会破碎。
所谓纯洁的灵魂，就是可以跟他挤一挤，呆在同一个躯体里的灵魂。
在古老的年代，有人称之为“神降”，也有人管这种人叫“圣者”，他们大多是纯洁年幼的孩子，成人少的可怜。
“我可以暂时保管你的身体。”艾欧说，“但你不能离开太久。”
泽诺爬上甲板，赶在太阳出来之前回到了蠕虫河的上游，一来一回浪费了太多时间，斯壮已经被河水冲出去老远。
等泽诺把昏迷的祭司从河水里捞出来，丢到马背上，带着他走过红砖街道时，璀璨而透明的晨光已经洒在了金字塔的红砖上。
几个巡逻骑兵打着呵欠从他们身边经过，对两个湿漉漉的佣兵毫不关心。
安置好失血过多，需要休息的祭司，泽诺抓紧时间洗刷了一下自己。
一个没有仆从的潘托斯商人是失败的，他理应被成群的奴仆和守卫围拥，出门在外或许是个好理由，但不是个令人信服的理由。
所以早在数日前，斯壮就在海边租下了一座宅院，并在其中准备了足够多的奴隶仆从。
泽诺换了一身华丽的衣裳，金边贝壳纽扣的黑色丝绸长袍，镶嵌着黑珍珠的黄金腰带，脚上是一双亮紫色的软底鞋。
一个奴隶帮他把头发染成深蓝色，另一个奴隶把胡子染成亮绿色，很快一个打扮浮夸的潘托斯商人闪亮出炉。
手上和脸上的疤痕无法抹去，但可以用化妆加以掩饰。
断手就更好解释了，任何人都可能发生意外。
泽诺用镜子照了照自己，寻找着不足之处，最后他认为，只要格拉兹旦·伊·达拉罗兹别调查他每一个奴仆的来源，别调查他的船只，那他就不会发现这是个骗局。
等到太阳高升，艾欧第二次催促他回去时，格拉兹旦·伊·达拉罗兹终于带着小麦，以及一车的礼物来请求他的会面。
他们在会客室相见，高高的天花板，白色大理石墙壁，这间海滨住宅宽敞，明亮，奢华，除了价格高昂没别的缺陷，起码现在格拉兹旦完全相信了他是个富商。
“亲爱的哥哥。”小麦脸色红润，满面笑容，她认出了泽诺，恭敬的垂下头颅，“我爱上了格拉兹旦·伊·达拉罗兹大人，恳请您的成全。”
格拉兹旦谨慎的看着面前的男人，他身材高大，面目严肃，在相貌上和安妮丽塔没有半分相似之处，但他身上有种不怒自威的气质，让人在他面前不敢多说一句话。
难怪活泼可爱的安妮丽塔在她长兄面前如此拘谨，格拉兹旦奇怪自己之前怎么从来没见过或听说过对方，不然他一定会记得。
格拉兹旦艰难的弯腰，胖肚子令这个动作有些困难：“我们倾心相爱，我会给安妮丽塔最美好的生活，和最为诚挚的爱，请把她嫁给我吧！”
泽诺用最挑剔的眼神打量这个粗壮肥胖的奴隶商人，他和小麦站在一起，生动演绎了何谓美女和猪猡。
“你们认识了才多久？居然就要结婚？安妮丽塔，你要明白，我们本来应该今天就离开。”
泽诺说，“但因为你的任性，我的货物不得不在船舱里继续忍受炎热，死人可卖不出好价钱。”
“我是真的爱他，哥哥，请您原谅我吧。”小麦紧紧握住格拉兹旦的胖手指。
她的手指在发抖，格拉兹旦握紧她颤抖的小手：“尊敬的兄长，我有妻子，但认识了安妮丽塔之后，我才发现我的妻子只是块染色的石头，安妮丽塔才是真正的蓝宝石。
我愿意解除和妻子的婚姻关系，让安妮丽塔当我唯一的挚爱。我有三个儿子，两个女儿，但我保证，安妮丽塔的孩子们会得到我最多的财产。”
“你什么也没法保证。”泽诺冷淡的说，“如果你死的早呢，我可不是在诅咒你，但安妮丽塔比你年轻的多。
根据你们的习俗来看，只要你没什么身体上的毛病，你最年长的儿子起码也有十多岁了吧。
等安妮丽塔生下你的儿子，他们早就长大成人，到时候你一死，寡妇和小孩可竞争不过成年人，而我又远在千里之外。
你为了安妮丽塔废除与你夫人的婚姻关系，并不会让你的儿子喜欢我妹妹，只会让他们怨恨她，说不定还会伤害她。
我不能把她嫁给你这种男人。”
“我可以现在就写下遗嘱。”格拉兹旦连忙说，“我会保证她的安全，我的儿子们都住在金字塔里，安妮丽塔可以住到蠕虫河中的小岛上去，他们不会见面的。”
“你是在侮辱我妹妹吗？”泽诺的声音更冷漠了，“你们的金字塔才是家族最重要的财产，象征着家族地位，你说你只要安妮丽塔，却连你的家门都不让她进？
安妮丽塔，你可以放开这个男人的手了，凭你的美貌和我的财富，我甚至可以把你嫁给一个国王——一个比他更有钱更英俊的男人。”
“可是我只爱他。”小麦苦苦哀求，“我可以什么都不要。”
“连命也不要吗？”泽诺沉下脸，“我怎么会有你这样蠢笨的妹妹。”
格拉兹旦下定决心，虽然这一定会为他招来麻烦：“我让安妮丽塔住到金字塔里，让我的儿子们住到小岛上去。你看这样如何？”
“还有你的女儿们。”泽诺说，“我要你的金字塔里只有安妮丽塔一个女主人。”