第13章 忍辱负重，待时而发
从石苞兵败，起义军兵围长安时起，邺城的羯赵朝廷也算是彻底反应过来了。石虎这头病虎，虽然老病乃至昏聩，但基本的判断力与决断力，依旧具备。
心知梁犊之乱，已非石苞，乃至关右之兵所能平定，还需以朝廷发大兵，讨伐逆贼。于是，石虎以司空李农为大都督、行大将军事，统率卫军将军张贺度等步骑十万，西进讨贼。
羯赵的统治核心在关东，准确地讲是在河北冀州，在以宗室、羯人与各地方牧守军阀为核心的统治集团，梁犊在关西闹得再大，事实上并不影响其根本，但自其东进，并且“东归”的口号连邺城都有所耳闻后，那情况就不一样了。
那意味着溃脓，而以石虎统治下矛盾重重、积重难返的国情局势，甚至未必扛得住一个“小小梁犊”的冲击。
对大都督李农，石虎显然是寄予厚望的，希望他能讨灭群贼，还西境以安宁。石虎此人，一生征战，残暴好杀，闻战则喜，数十年来，因他而死的冤魂以十万计。
但在晚年，这头凶暴至人性泯灭的恶虎，怕是羯赵最希望天下无事、四海升平的人了。至于李农，这是石虎亲信出身，在羯赵朝廷的地位与声望很高，常年居于三公之职，然而若论他在军事上有什么成就或建树，只能说乏善可陈。
在梁犊率领起义军，东出潼关，大掠弘农，一路向洛阳挺进之时，李农也正率领十万羯赵大军西进，双方会战于新安（渑池）。
这是梁犊起事以来，第一次真正面对来自羯赵朝廷的强力反扑，而这一仗的结果，关乎着司州的局势，话说大点，甚至关乎到羯赵的统治乃至历史的走向。
......
在梁犊起义的火向东蔓延，掀起一场关东风云之时，苟政在潼关，处境却不甚美妙，至少并不舒心。压力来自梁犊委任的潼关主将，鹰扬将军梁导。
这梁导与苟氏兄弟之间的矛盾，自雍城之后，便越结越深，一路东来，屡进谗言手段，在苟氏兄弟的小心提防，与大兄的强势表现下，都没能成功。
过去有两个兄长撑着头顶那片天空，尚不觉得什么，可以几无负担地清谈阔论。但由自己独立面对之时，苟政蓦然发现，他连区区一个梁导，都得小心翼翼。
梁导其人，自私、傲慢、狂妄、小气、贪婪、凶暴，这个时代武夫军阀的许多毛病在他身上都能找到影子。苟政打心里对其感到厌恶，甚至直欲除之而后快，但在应付梁导的事情上，苟政与大兄是两个极端，两种风格。
苟胜刚直而不可欺，若是被惹恼了，能直接带人打上门去。而苟政，则是含羞蒙耻，忍辱负重，寻求一击致命的机会。
在梁犊东去的这段时间里，梁导在潼关，可谓是颐指气使，胡作非为，而尤其爱做的，便是折腾苟政，这厮是欲将在大兄苟胜那里受的气，都发泄在苟政身上。
时不时地，要把苟政叫去议事、饮宴，然后训斥乃至折辱一番，倒酒、脱靴子、喂马、洗马什么的，在梁导的“训练”下苟政几乎成为了一个“多面手”......
这种情况，随着新安之战的结果西传之后，就变本加厉了。新安之战，梁犊军与赵军双方，二十余万人，进行了一场硬碰硬的大战，义军各部，甚是勇猛，大胆攻杀，赵军则略显仓促，准备不足，再兼一定的轻敌之心，竟被梁犊一战而败。
新安之战，可以说彻底撼动了羯赵的统治，李农等人率败兵数万东撤，一直到洛阳方才止住颓势。起义军则趁势掩进，大举追击，至洛阳，双方再战于金墉城外，赵军再败。
这一回，李农甚至把洛阳都给丢了，退得更加果断，一路东撤至成皋坚壁防守，方才止住颓势。然而，对羯赵而言，河洛之局面，已成糜烂之势。
对于很多羯赵老臣将来说，都不禁联想起二十年前，汉赵大军在刘曜统帅下大举东进的局面，那时也是气势汹汹，十数万人，直趋洛阳，河北震动，一时间，甚至给羯赵造成亡国的巨大压力。
那一次，恰恰是因为石虎兵败高侯，而导致羯赵河洛局势大沮。不过，那时的羯赵，正处于兴勃向上时期，在石勒还算英明的统治下，又有一干文臣武将辅助，军力、国力很强大，方能大举反攻，直到一举击破刘曜，结束北方“两赵相争”的局面。
二十年后，梁犊所率的起义军当然不如汉赵大军之势，梁犊的成色更远不能同刘曜相比，然羯赵如今的状况，比之石勒时期，又有何等巨大的悬殊？
据闻，当李农两败于叛军的消息传至邺宫之后，老迈的石虎是“垂死病中惊坐起”，大为恐慌。到了这个地步，石虎也无其他选择，唯有竭尽全力，将叛军消灭于河南，绝不能使祸事再蔓延至河北。
而梁犊在东出潼关后的壮举，也就此震动天下，且不说羯赵内部，就是周边四邻，都不由侧目。或许，桓温的北伐之心，从梁犊破洛阳之后，就被勾起来了，一个小小的梁犊，都能攻克旧都，还打着他们“晋室正统”的名号，何况他桓元子。
河洛的风云激荡，虽隔着数百里，但对于潼关乃至关内的影响，依旧重大。就驻守潼关的义军来说，梁导就格外兴奋，骄狂日盛，毕竟，以他与梁犊的关系，一旦能成事，必不失王侯之位，而以梁犊大破赵军、席卷司洛之势，未来可期。
骄狂之下的梁导，更喜欢折腾苟政，当洛阳之战的消息传回之后，就变本加厉了。
忍辱负重，说起来容易，做起来何其难也。面对梁导变着花样的羞辱，苟政早已是杀心大作，若不是碍于梁犊留下的上万守军，早就爆发了。
因此，苟政几乎是咬碎了牙，方才克制住将梁导斩杀的冲动，心中默默地、不断地提醒自己一句话：小不忍则乱大谋。
而为了减轻来自梁导的欺压，他只能尽量表现出被“驯服”的姿态。同时，每次酒宴，都开始醉得很快，真醉那种，往往吐得到处都是，在梁导的取笑之中，被人搀回营去。
如此三五回下来，梁导也觉无趣了，他就算真将苟政当看门犬戏弄，也得有点反应才有趣不是。另一方面，也跟梁导注意力转移有关，见叔父在关东狂飙急进、连破赵军，梁导也生出了要建功立业的心思，将目光投向东西两侧的京兆与弘农。
而梁导在折腾苟政的同时，连他的部曲也不放过，潼关守军所需之饮水、柴火，悉由苟部将士挑担、砍伐，这在苟部之中，引发了强烈不满。
既有针对梁导那不当人子的行为，也有针对苟政的，要知道，在“苟龙骧”统帅之下时，他们苟部何曾受过这等气。
于是，随着时间的推移，次数的增多，苟政原本在部曲积攒的那点威望，也被消磨掉了，若不是还有那些充当军官的苟部老人，以及一部分身受“活命之恩”的部卒支持，苟政都快丧失对部众的掌控了。
然而，就是这些相对坚定的支持者，也颇有微词。在这个过程中，苟政还是一如既往，竭力地安抚部曲，但效果也大不如前了，毕竟将士不仅在听，也在看，仅靠嘴炮，是难以真正服众的，还得看作为，而这恰恰是苟政当下欠缺的。
当然，在留守潼关的一个多月里，苟政也不是毫无作为，只不过，有些事情，并不是那般显眼罢了。一方面应付梁导，一方面关注着梁犊大军的动向。
而最为关键的，他趁着被梁导安排脏活累活的空隙，暗遣部卒，将潼关东西百里的道路、地形通查一遍，不确定的地方，甚至亲自前往查看，哪里适合藏兵，哪里适合伏兵，哪里取水方便，哪里适合困敌、破敌，在苟安与丁良的辅助下，都基本做到心里有数。
在此事上，丁良表现出了过人的天赋，对地理、地形的认识、记忆，给苟政一种“活地图”的感觉，这让他大为惊喜，并以此将他提拔为队主，负责一队斥候任务。
而潼关以外，苟政同样派出密探，西返关中，北上河东，搜集当地的情报，前前后后，他派出了上百人，虽然最终返回的，只有二十来人，但带回来的请报，依旧极具价值。
也是通过对这些情报的整理分析，苟政对于未来的战略构想，慢慢形成了。进则攻取关中，退则经略河东，只不过，这两者都需要一个合适的机会，并且各有难题。
关中，虽然被梁犊祸害了一遍，但犹有一部分羯赵官军在守备，长安城坚难下，再加上凉州刺史麻秋麾下还有一支劲旅，未曾参与到关中之乱来。
苟政自己当下所拥有的实力，则远远不足，即便把梁导部都加上，仍然不够。没错，杀梁导是苟政必须要做的，他脑子里也有各种办法，但如何顺利将其部属吞并，才是真正让苟政费神思虑的。
而抛开这些客观因素，更让苟政叹息的，则是义军在关中的名声已经烂掉了，不管是豪强胡部，还是一般黔首贱民，经过那样一番劫掠，都深恶之。
虽然如今这个世道武力至上，但在武力明显不足的情况下，人心之向背就显得格外重要了。偏偏这两者，苟政都不具备。
因此，关中虽拥形胜，有立业成霸之基，但实则更像一个可望而不可即的美人，看着美丽，却不是当下的苟氏能够染指。
了解的情况越多，苟政从心里，就更加倾向于北上这条路了。与潼关一水之隔的河东郡，有人口、有土地、有盐池，还有蒲坂之要，据之自守，仍旧能够窥探关中......
要知道，关右之形胜，形在崤函，胜在河东。当然，河东郡也不是没有问题，首先北边的并州刺史张平不大可能坐视他们这干叛逆，且不提讨贼大义什么的，这毕竟会直接威胁到他对并州的统治。
当然更重要的，是他们必然会遭遇来自羯赵朝廷的穷追猛打，也唯有扛过此节，方才能获得一点真正自由发展的空间。
虽然梁犊连续取得新安、洛阳之战的胜利，但苟政对他依旧不看好，这是来自穿越者的自信。他虽然不知正史上梁犊是怎么失败的，何时失败的，但他的失败，却是必然的。
不过，经过近半年的磨砺与融入苟政已然不迷信所谓“穿越”优势了，但依旧不妨碍他得出梁犊必败的结论。却是梁犊在攻取洛阳后，继续东进，面对李农军死守成皋，他再度陷于坚壁之下，于是，他选择绕过成皋，继续向东，掠荥阳、陈留诸郡，挺进兖州。
当得知这个消息后，苟政对梁犊失败可能的判断已然上升到90%了，因为随之而来的，还有一则消息，羯赵朝廷再聚大兵，讨伐梁犊。
而这一回，派出的阵容，可就豪华了，除了以武略著称的燕王石斌做统帅，另有蒲洪、姚弋仲、石闵等将，不仅是精锐齐出，还基本将羯赵朝廷统治下各大势力都动员起来了。
简而言之，羯赵朝廷也开始拼命了，而派出这样的平叛阵容，若是梁犊依旧能战而胜之，那么苟政愿意给梁导舔屁股，心甘情愿的那种。
到了这一步，苟政在遣人，速奔东方，提醒两位兄长的同时，在潼关，也终于决定有所动作了。他必须得做好准备，以迎接关东之变，杀梁导，并其众，是尤为关键的一步。
简陋的营房内，苟政默默望着墙上挂着的一张由他亲自整理绘制的简略版关西地图，眼神沉浸，脑子却转得极快，直到被苟安打断。
“都督，梁导那禽牲行猎归来，又使人唤你赴宴！”
梁犊东进之前，第一次接见苟政，当场封他为骁骑督，以作勉励与收买。
闻言，苟政背着的右手就下意识地握紧了拳头，身上也仿佛笼罩着一层阴霾。察其异状，苟安忍不住道：“都督，梁导贼子，欺人太甚，一再相逼，你一忍再忍，要忍到几时？”
“依你之见，当如何？”苟政问道。
苟安言语间有怨气：“若是将军在，早将梁导斩于马下！”
闻之，苟政默然，过了一会儿，方才冷幽幽地道：“既然如此，就将之除去吧！”
“都督——”苟安还欲劝，下意识开口，但很快反应过来，不免讶然地看着苟政的背影：“都督所言当真？”
“你看我像在玩笑吗？”