“不晓天”惹恼哥哥

宋祁的哥哥宋庠也是个大才子。宋仁宗天圣二年（1024），兄弟俩同时进士及第。殿试时，弟弟宋祁的文采更胜一筹。当时的仁宗皇帝还只是个十四岁的孩子，章献太后垂帘听政。太后觉得弟弟不应该压哥哥一头，于是定宋庠为头名状元，把宋祁压到了第十名。兄弟俩从此鲤鱼跃龙门，都做了京官，人称“二宋”，以大小区别。

哥哥大宋虽然得了头名状元，每天仍然读书不倦；弟弟小宋呢，自从做了尚书，每天和朋友们喝酒吟诗，日子过得那叫一个风流快活。这可把哥哥给气坏了。

“昨天在‘不晓天’疯了一夜未归，今日还要再去吗？”这不，哥哥气呼呼地上门兴师问罪来了。

“不晓天”是一处装饰华丽的庭院，小宋和朋友们用好几重帷幕将庭院围得严严实实，每日里烛灯高照，一帮人在里面喝酒吟诗，不知不觉就是一个通宵。等拉开帷幕回家时，天已经蒙蒙亮了。小宋便给他们的这种通宵聚会起了个“不晓天”的雅名。

“你还记得我们兄弟在州学府内苦读备考的日子吗？”大宋说着说着，眼泪都快掉下来了，“那时候每天就着咸菜喝稀粥，哪天能吃顿饱饭就欢天喜地了，可你看看现在的自己……”

“我们当初勒紧裤腰带苦读是为了什么？不就为了今天能吃香的喝辣的吗？”小宋不耐烦地打断了哥哥的话，跨上高头大马，直奔郊外散心去了。

正值金秋时节，京城的郊外，麦浪随着秋风起伏，眼前那一派丰收的景象惹得这位红杏尚书心痒痒的，他又想作诗了。他踏进田间，走近一位正在埋头劳作的老农，作了个揖，得意洋洋地说：“老人家今年收成不错啊，你该感谢老天爷眷顾，也要感谢皇上隆恩、京官治理有方啊！”

老农听了这番话，瞪了宋祁一眼，“哼”一声道：“官老爷，再过些时日，我在毒日头下挥汗如雨抢割这些麦子的时候，你一定是在庭院里摇着扇子、喝着冰镇酸梅汤吧。这些麦子靠的都是我的汗水和心血，哪是靠老天爷的眷顾和皇上的隆恩？”

老农的一番话说得红杏尚书无言以对，老农仍不罢休，继续说道：“可我就算是这样日夜忙碌辛苦，一家人还是吃不饱饭。田里的大半收成都缴了税，去养活你们这些官老爷了。”

老农说完，再不理红杏尚书，小宋羞得满脸通红。回去后，他悄悄解散了“不晓天”，也和哥哥一样，白天忙公务，晚上秉烛苦读。

“不晓天”虽然没了，没想到几年后，宋祁竟然因为一首《鹧鸪天》，惊动了仁宗皇帝。