诺曼骑士征服英格兰

1066年，英格兰国王去世，留下三位王位继承人。其中一位是哈罗德·戈德温森（Harold Godwinson），他在英格兰北部击败了诺斯人哈拉尔·哈德拉达（Harald Hardrada）以保住王位，但随后被迫迅速向南进军，迎战第三位王位竞争者——诺曼底公爵威廉（Duke William of Normandy）。

哈罗德麾下的军队具有典型的英格兰特色，受到1000多年前甚至更早时候凯尔特战争的影响，那时罗马帝国还没入侵。同样还受到了诺斯人战斗风格的影响，其特点是以防御为主的盾墙战术。有些人使用弓，但大多数人使用标枪。精英侍卫——贵族和职业战士的私人侍卫手持长柄斧头和剑。

诺曼人采用骑兵作为主要攻击力量与之对抗。诺曼人入侵之际，军队的精锐部队骑上战马，装备长矛和剑，身着锁子甲。这些人现在通常被称为骑士，但“骑士”一词实际上起源于撒克逊语的“cniht”，意思是贵族的私人侍从。由于诺曼重骑兵是效忠于领主的战士，这个词完全适用于他们，但他们不会视自身为骑士，也不知道骑士守则。

早期的诺曼防御工事是用木头和泥土建造的简单建筑，但不久后他们就开始建造石头城堡，并随着时间的推移而逐渐推广。因此，引人注目的城堡代表了这种建筑的最终形式，而不是1100年时建筑的样子，比如诺森伯兰郡（Northumberland）的阿尼克城堡（Alnwick Castle）等。

诺曼人成功征服不列颠，既带来了语言上的变化，又创造了中古英语和以诺曼军事阶层为统治者的新社会秩序，还标志着铁甲骑兵作为不列颠卓越军事力量的时代再次降临，从而拉开了通常亚瑟王小说中描述的“骑士时代”的序幕。

当然，铁甲骑兵并不是战场上唯一的兵种，但他们是主要的攻击力量，是能够以最快速度交战的部队。少数重骑兵，甚至只是一名单枪匹马的铁甲骑兵，依旧凝聚着强大的军事力量，当然，这些精英战士同样是统治阶级的一员。