第1章 高腾
大业八年。
是岁，大旱，疫，齐地尤甚，民饥而多为盗。
大业九年。
春，正月，初二，上诏征天下兵集涿郡。
始募民为骁果，修辽东古城以贮军粮。
……
一行十余人正狼狈的穿行在稀疏的树林之中。
这些人多是年轻男子，只是因为长期挨饿的缘故，显得十分消瘦，骨架突出，眼神中也多是对未来的迷茫。
皇帝下诏要二征高句丽，让官吏在民间大肆搜刮。
小民生活本就艰难，加上齐地去年大旱，后面又有瘟疫，死者不可计数。
若是还待在乡里，就只有等死一条路。
小民虽然命贱，可也不想束手待毙，于是便纷纷遁入山林，逃避徭役，挣扎求生。
这十余人正是北海郡中活不下去逃离乡土的高氏族人。
“好了，大家先停下来歇息片刻，找点儿水喝……”
发话的是一行人中的首领，名叫高腾。
高腾看上去还未及冠，大约只有十六七岁，可身材高大，容貌俊秀，眼中神光奕奕，与旁人的麻木全然不同。
这是自然。
因为此时的高腾已不是隋时之人，灵魂乃是从一千四百多年后穿越而来。
等了解到如今正是大业九年之后，高腾脑子里立马就涌现了几个词。
隋炀帝、乱世、三征高句丽……
高腾一连几天心乱如麻，连吃饭都不香了。
哦，不对，由于大旱疫病接踵而来，加之上门催逼的小吏，高腾家已经揭不开锅，断炊了。
就连野外的野菜，也都被乡人挖光，高腾想找都找不到填饱肚子的东西。
再这样下去，他就要被活生生饿死了。
这怎么行？
恰在此时，北海人郭方预聚众而反，劫掠郡县的消息传来。
高腾索性联络村中几个与他境遇相同的人，商量去投奔郭方预，找个能吃饱肚子的地方再说。
众人都不想等死，自然千肯万肯，相约同去。
因为是高腾提出的建议，众人也都暂时以他为首，趁着天黑集合起来，就这样出发了。
……
“九郎，你带着我们都走了好几天了，到底什么时候才能找到卢公的大军？”
高腾在同辈之中排行第九，因此同族兄弟通常称他为九郎。
而卢公，指的则是郭方预。
他从聚众之后，就自称卢公。
询问之人靠在树干上，喘息着看向站立着的高腾，眼中疲惫之意深重。
此人名叫高奉，二十多岁，是高腾族中的从兄，为人慷慨重诺，颇受乡人称赞。
他家中父母妻儿都因疫病而死，已是孤家寡人一个，不愿再留在乡里。
高腾左右一扫，察觉到其他人也都看过来，想听听自己怎么回答。
他稍微思索，随即开口说道：“卢公大军应当就在附近。之前有消息说，他欲要攻北海郡城，我料事发就在旬日之间。”
“大军扎营，必有动静，到时候我们自可以投营而去……”
高奉有些不信。
这些日子，九郎一直都跟众人在一起，没瞅着他见过别人。
卢公欲攻郡城的消息，他是从哪里得来的？
高腾也不好解释，毕竟是自己前世的记忆。
“罢了，就听你一回。”
高奉没有别的选择，只能相信高腾。
高腾闻言而笑。
其他人都因为高奉的品性而信服他，见他没有异议，自然也不会反对。
众人在附近找到条小溪，忙不迭的掬着喝了几大口水。
将干瘪的肚子用水填了个饱。
就在这时，远处传来几人说话的声音。
“大兄，那边应当是条窄溪，可以打些水解渴……”
“好，快走，这鬼天气，才三月份就热死个人，老子的喉咙早就渴的冒烟了。”
“嘿嘿，大兄，你可是说过，这次卢公打进北海郡城，抢到小娘子的话要分给我一个……”
“打死你个瘪犊子，老子连小娘子的手还没有摸到呢，你倒先惦记上了…实是贪心的紧……”
“大兄，你有卢公看重，怎会少得了小娘子？我……什么人？！”
对方还想再说，可突然发现了正在溪边喝水的高腾众人，顿时收住话头，将腰间长刀抽了出来，横在胸前虎视眈眈的看了过来。
“你们是何人，为何要在大营附近徘徊？”
“莫不是是官军的探子，想要窥卢公大营虚实？！”
领头一人面目粗豪，头上戴着兜鍪，护颈披膊也都齐全，身上铁甲铮亮，威风凛凛。
他叱问着高腾等人，接着挥手示意手下左右围住，不可放走他们。
高腾作为暂时的首领，连忙上前解释。
“误会，误会，这位将军想必是卢公手下的义军，我等此来正是为了投靠卢公，共同反隋啊！！”
其他人也都一起附和。
“不错，朝廷无道，官吏催逼，我等在乡里都快活不下去了……”
“听说卢公起大兵，杀官吏，扶危济困，义播四方，我等慕名而来，愿供驱使，只求能得饱腹……”
高奉站到高腾身边，拱手对着为首的甲士言道。
那甲士听了之后，打量了一下高腾众人。
“唔，这些人看起来面黄肌瘦，应当不是官军派来的探子……”
“先带回大营，让卢公做主吧。”
这甲士名叫卢忠德，本是乡间土豪，在郭方预聚众起兵之后就投靠过去。
因为自带上百人手入军，加上弓马娴熟，颇有勇力，便被郭方预允许自立一营。
他今天本是奉命出来侦查，却因天热想来找水，就发现了高腾几人。
卢忠德也不为难高腾等人，只是将他们围在中间，一起就回了大营。
……
营地中，郭方预正在大帐中研究北海郡的地图。
他如今麾下大约有三万余人马，屡次战胜郡中前来追剿的官兵，可谓是兵强马壮。
不过手下太多，人吃马嚼，粮草就显得不够了。
郭方预明白，这些人之所以愿意追随自己，最主要是自己能够让他们吃饱肚子，不必饿死在乡里。
如果粮草不济，如今还在他麾下的三万人马，转眼间就会星散四方，各自为事，根本不会理会他郭方预。
因此，郭方预决定在粮草还算充足之前，打下北海郡城，掠夺城中的粮草。
“卢公……”
卢忠德掀门进来，行礼道：“我回来了……”
“是忠德啊，外出探查的如何了，官军可有异动？”
卢忠德一一回复，末了才提及高腾等人。
“卢公，我在外面遇到十余人，自称是高氏族人，此行目的正是投靠义军，你看该如何安排？”
郭方预摆摆手，道：“人既然是你带回来的，那就编入你营中吧。”
这些小事他没工夫理会。
卢忠德一听，俯身应道：“唯。”
……
稍后，在帐外等待的高腾等人就被卢忠德带着，来到了另一处营帐外。
“卢公让你们以后跟着我……”
卢忠德指着低矮的帐篷：“你们先住在这里，后面会有人送武器过来……”
众人自然没有意见。
高腾本来在观察以后要住的帐篷，可突然间耳边响起的声音，让他浑身战栗。
“……您加入了一支队伍……”
“个人面板开启……”