第139章 元老院
“……缺乏粮食，军队和人口？”
珠穆朗玛峰最高的白塔里，列位圣徒与最虔诚的奉献者召开会议。
最中央的平台侧面，先前曾在波兰出现的圣徒，苍老的拉齐奥之子正同元老们交流。
“不。”他脱帽，按在胸前，老迈混浊的眼球闪过鹰隼的锐利。
“早在五百年前导致罗马崩解的元老会议里，
我们共同表决，一致认为，最后的救世主已经在白塔升天，燃烧千年都不曾熄灭的橡木之火便是遗迹。”
“五百年的辉煌远去后，众多邪神，行邪术的巫师，假借神的名义掩饰野心的阴谋家，已将大地搅乱，已让世上起刀兵。
人类已经失去神的宠爱，人类是不洁净的污秽生物，人已经从伊甸园沦落至糜烂的纵欲里。
非人的彼得，不死者拉萨路，暴虐的威廉，昏庸的以撒……
神选的继承者查恩逝去以后，我们曾票选出众多领袖，妄图拨乱反正，再现辉煌。”
“可我们的能力终究难以比拟追随米迦勒而远去的先人，耗尽心力，乃至制造众多愚信，也不过勉强维系权威。”
“如今，人的污秽与堕落已经不可逆转，奢靡纵欲不过是常态，行邪术的异端胜过蛆虫之数。”
“我曾徒步行走八万里，处处可见欲孽的信徒，众多邪祟之物竟敢为自己披上神的外衣，享受人的祭祀。”
“公义何在？信仰何存？处处可见礼崩乐坏，众人沦落到失序的糜烂地狱，黑暗遮蔽太阳。
吾等穷尽心力，耗尽热血，背负暴虐之名，也要征收血税，用以推动终结所有的大仪式。
我们曾立誓，任何宣称自己得到启示，蒙受神迹之人，倘若不能证实，便要迎接最严酷的惩罚。”
“诸般作为，所求正是恢复人类的纯洁，补全人的缺陷，直至抵达不可言说的终极。”
“有此前提，你们不信任我的汇报，认为我如同行邪术的西门那样，引起荒谬的纷乱，也是情有可原。”
“可神迹易查，只要亲眼见过，难道还会有虚假？”
“倘若真的是神降，那便证明吾等所行之事，乃是正确！”
“至于军队，粮食和人口，难道可以限制神的步伐？你们可曾记得，我们的辉煌来源何处？”
人群里，骤然抬起一颗低垂的脑袋，色泽像紫颤木的头发披散着遮住了脸庞，一直垂到脚下，像是流水似的扩散。
紧接着，便有砂纸磨蹭铁轮似的嗓音，间杂着粗重喘息声与咳嗽，从那个人嘴里吐出来：
“言语不能折服众人，我以拉撒路为名，要求你举行献祭，请众神来裁决你的言语。”
“不是自立的伪神，也非邪神，我要你用古老时代的仪式，直接沟通那些象征宇宙本身的伟大存在，与邪淫的阿佛洛狄忒同列者。”
“倘若你能唤来神迹，我们便信服你，因我在罗马服役时，曾亲耳听过领袖同战争交谈。”
“去，用史诗里的办法，燃起火，祭祀高远的众神，我要亲眼见证你所言是否真实。”
“我们，将生息与魂灵融入白塔的众灵，愿意代表神圣纯洁的登神之迹，在此许下承诺。”
“继非人的彼得，我，暴虐的威廉，庸碌者以撒，罗马灭亡后五百年内所选的领袖之后，我们愿推举你进入空缺的位置。”
“如果你毫无畏惧，丝毫不担忧往后会造成的后果，乃至无穷的牺牲与血腥，那便开始吧，用最古老的法子，证明你值得让我们信任。”
一言既出，历代圣徒，长寿者，最虔诚的教徒们，乃至各地驻守军团的代表，一起开始占卜、商讨和祭祀，乃至当众辩论。
拉齐奥之子，杰廉•拉丁姆，依着众人的意思，当着白塔众人的面，脱掉一切衣裳，刀疤，撕裂，焚烧乃至撕咬与畸形所堆砌的苍老肉体便展现在教国最神圣的场所。
“我没有值得畏惧的事。”
杰廉珍重的放下帽子，对着无数浮雕与绘画，惊异的众人，所有的教徒，神圣的大殿，还有金灿灿的阳光扬起双臂。
那不像是人在说话，而是伤疤，疼痛与荣誉堆砌成的怪物，历经千年的磨难后，终于苏醒，决心改变一切，挽救一切。
“只有懦夫才要犹豫，我曾经受的苦难，一千年里蒙受过的恩赐，乃至徒步见证过的黑暗，无边的残酷与堕落，正是为了此刻。”
“曾经，我眼见众人齐心协力，铸起高楼，夯实基础，罗马的辉煌便系于人手。”
“我见查恩巡游疆土，所过之处不见苦难的踪影，人人得以幸福，各守其职。”
“那时，我卸任，从罗马的职责里解脱，手握拐杖沿流淌蜜与奶的圣河徒步行走，沿路的兄弟款待我，同行的苦行者与我欢谈，哪怕是鼠人，只要有志也能成为学者。”
“我沿路自罗马出，行至极北苦寒之地的遗迹，瞻仰过阿喀琉斯号的遗骸，见过诸多苦难，更多却是欢笑与希望。”
“五百年的计划，五百年的辉煌，五百年的动乱，五百年的黑暗与血腥。”
“自罗马崩解以来，行邪术的众多，邪祟之神竟如过江之鲫，奢靡之风横行，动乱不止。”
“我仍是自罗马出，领大军随行，徒步前行八万里有余，竟杀不尽邪祟，断不了邪风。”
“至今犹记，我同餐食活人的伪神相杀，堪堪取胜，落难之际被人救起，竟因为展露些许本领，被人立像膜拜，屠戮他人来祭祀。
我那时酣睡一场，正要答谢，便见他们正膜拜我的塑像，父杀其子，母献其女，受教国册封的领主，正亲自焚烧圣典。
这般耻辱，这般煎熬，这般苦痛胜过挖心抽脊。”
“漆黑的死亡，残虐的战争，奢靡的欲望，苦痛的疫病，众多大神早已同我们会过面了，祂们便是这无处不在的现象。”
“我有什么值得畏惧？”
“为了终结这荒淫的时代，终结人的缺憾，终结所有的苦难与煎熬，再现昔日的辉煌，纵使牺牲我一人，又何足为惜？”
“我杰廉•拉丁姆，今日便要在此证明，神的辉煌时代结束以后，黑暗时代也将断绝，属于人的时代即将拉开帷幕。”