第140章
人群里走出俊秀的少年，众神的信使赫尔墨斯，脚踏翼鞋，手里捧着盛有清水的金盆。
他自称是罗马遗孤，玛蒂娜的学生，受过正统的教育，要为杰廉清洁肉体，做祭神前的准备。
“杰廉，污秽无法被洗净，只要原罪仍然存在于人的身上，那些行邪术的，傲慢的，奢靡成性的……仍会行于大地之上。”
赫尔墨斯将黄金、白银和铅汞，混同日月的光辉织成袍子，又取来冠冕为行路的人戴上。
祂并不显露身份，旁观的众人被此举慑服，嘈杂声响尽数转为一种肃穆，虔诚、狂热或是冷冽的眼瞳们盯着圣殿的中央。
杰廉并不做声，在长袍与冠冕加身的刹那，有火从脚下升起，灼烧灵魂，令魂灵从蒙昧的混浊之气下降，化作顽固的原石。
那是罗素订立的规则，凡人的攀登之路，向神圣进行蜕变的循环，参考借鉴了赫尔墨斯的作品，进而开辟出的通天坦途。
从原始的启蒙，到推开非凡的大门，魂灵自火中下降经受历练化作原石，直至最终化作承载天命支配宇宙的至上精粹。
伴随火的灼烧，一切声音都在远去：抱住小腿仰面痛哭的老妇，跪伏的众人，荒淫奢靡的享受，残忍野蛮的血税，愚昧无知的血祭……倒死荒野的尸体。
恍惚间，杰廉记起很早之前，从百年的沉眠里苏醒的好友，不顾劝阻走出白塔去布道，仍然以为人们还存留着黄金时代的高尚美德。
他出发时披着银白的袍子，仅手持一根木杖，有三百位老兵自发随行，徒步穿越荒野铁锈味的尘沙，踏着枯草与血土。
满怀理想与天真，认为言语与行动便能扭转风气，让奢靡的恢复廉洁，让野蛮重归文明。
等隔了三天，杰廉杀尽了一地的邪祟，去寻觅好友的踪迹，却看到他独坐在荒野里。
一只秃鹫从黑灰的云层俯冲而下，啄走他的眼球，迎着猩红夕阳飞进升腾黑烟的石城。
而他弓腰驼背，努力蜷缩，用仅剩的手肘护着怀里早已死去的婴孩，猩红独眼与淌血的眼眶仍然凝视着远方，众多尸骨倒死荒野。
好友叫拉撒路，罗马灭亡后经受票选而被推举出的第二任领袖，继承了非人的彼得，培育出最暴虐残酷的威廉，以不死而著称。
他有色泽如紫颤木的一头秀发，双手胜过铁钳，伤疤的数量胜过一个人吃过的盐粒。
当杰廉抬头的时候，受着赫尔墨斯的引导，便能看见拉撒路也在看自己，这受诅咒的不死者，饱受煎熬与折磨的疯子。
每一日，他都活在自己缔造的苦果里，目睹着罗马的衰败，而自己却不能改变分毫。
杰廉甚至能读出那目光里的审视与怀疑，还有隐约的期待和祝福，渴求着一个答案。
作为友人，同样作为旧时代的遗孤，能否终结这些动乱，恢复昔日的辉煌？
祭祀正式开始了。
魂灵于火中下降，又在辉煌的光明里上升，在遥远的卡铂领，在尽头的至高天，一个更加坚韧的伟大存在睁开眼，投下注视与一场幻梦。
在白塔众多圣徒与祭司的注目里，一束日光刺破云层，照在杰廉的身上，让白袍熠熠生辉。
赫尔墨斯如幻影便离去，白塔众人却因此沉默的站起，向教国新的领袖致以敬意。
又一个小人物，试图通过自己的努力改变什么东西。
“……怎么了，老师？”
罗素回过神，荒芜的风从远方刮来，刺痛了人的肌体，先前所见的一切仿佛只是幻梦。
“巴达斯。”罗素微笑，语气愉快：“有人做出了自己的选择，正经受着试炼，我看见战争的猎犬已徘徊不定，赫尔墨斯在那人身侧引导。
众神将他的魂灵引到我的面前，他向我求教，一种终结黑暗时代的新道路是否正确。”
“白塔不是我们的敌人，也并非盟友，而是同样寻觅道路的众人，我们各走不同的路，最终又将汇聚到相同的目标。”
“你尽管照我的嘱咐去做事吧，去穷尽脑力，解决问题的法子，我早已传授给你。”
旁观的格洛克还没反应，便看见新的老师，罗慕路斯军团的拉齐奥摩拳擦掌的朝自己走来。
熊似的健壮身躯遮住罗素与铸炉的讨论，日光投下的阴影笼罩了他如同小鸡崽般颤抖的身躯。
“好学生，还在看什么？我们可不负责解决饥荒，作为我的学生，罗马军团的后继者，你要做的只有向战争献上一切。”
拉齐奥粗糙的大手一巴掌拍直了小伙子的脊背，托起了下巴，又按住肩膀，强令瘦弱的麻杆挺胸抬头，身姿笔挺。
“瞧你瘦的，像个麻杆，也没什么精神。放在以前，我会强逼着你吃饭和训练，不过现在暂时没有那个条件，你先跟着我学点东西吧。”
甚至不等格洛克反抗，他就被强硬的拖走了，罗马军官一只手拽着学生，一只手轻松的把屠戮了整个【安魂序曲】的塔洛兰提走。
等罗素离开，迟钝的熔炉巴达斯猛地一拍脑袋，想到个解决饥荒的绝妙办法。
眼见拉齐奥还没走远，它舞着铁胳膊，开动轮子突突突的追了过去，径直拽住对方。
只有长枝，苦恼的抓着头皮，一如千年前那样，给民众们讲起新的规矩，又安排人手做登记工作，统计人数和生活情况。
而威廉则得到一项了不起的工作。
“作为使者去周游世界，收集如今的情况后再回来？”
威廉瞪着眼睛，看着领袖随手拾了根木棍递过来，说是给予他的权杖，身份的象征。
“确切来说，是斥候。”罗素拍拍手，顺手递过去一根烟，自己也点了一根。
“等到卡铂领稳定以后，大军会随着你走过的路线行进，而你的工作就是探明各地的情况……这是一场旅行，你会是我的眼睛。”
“以我的名义，你将是我的使徒，手持我赐予的权杖，一切祈求都将灵验。”