第44章 大灾变
罗素笑得更灿烂了，像是戴上面具，浓墨重彩涂出的夸张笑容，面具之下的表情谁也不曾知悉。
“当然很好，你看这场宴会，从屋子里摆到罗马城，从全世界请来厨师，邀请全城人共同狂欢。”
“而我是宴会的主角，罗马领袖，一切荣誉和美好，都属于我，荣光照耀在我的身上。”
人世最显赫者扬起手，宴会厅穹顶绘有一幅幅宗教油画，黄铜浮雕，一根根立柱撑起宏大的建筑物，白布圆桌散落期间，各国显耀权贵脚踏手工地毯来回走动，谈吐间便是一地的生计。
众人有时投来目光，尽是狂热仰慕，倘若发话，便能有无数人为领袖献身，奔赴刀山火海。
“……你享受的不是权利和财富，你只是太在乎别人的认可，总有一天，你会被这些事物所伤。”
“或许吧，但我现在很享受这一切，所有人都在拥戴我，整个国度都为我欢呼，权利和财富握在我的手里，智慧和胜利停在我的肩头。”
罗素握紧权杖，他好像已经有些迷失自我，记不清最初的本愿，可众人的拥护和欢呼，让他情愿沉浸在梦里。
父亲看着儿子，神情平静，丝毫不在乎这华美的一切，反而递给他一颗奶糖，转身离去，一句话也没有留下，背影萧瑟孤单，像一片落叶。
“宴会已经准备就绪，请您入座。”
众人簇拥着罗马领袖，让他坐上主位，那颗奶糖放在兜里，没有去吃。
父亲来的低调，走的也低调，没人见到祂的身影。
“罗素，我们的领袖。”老维泽姆的化身端来一杯餐前酒，递给如今最令他骄傲和自豪的继承者。
“来吧，品味这甜酒，享受来之不易的荣耀，我们的舒适生活可能很快便要结束，祭司们已经看到战争的阴影。”
罗素接过酒杯。
有人在此刻为罗马领袖摄影——手握金权杖的男人，为他递酒的是橡木之王，背后是金碧辉煌的大厅，对称的立柱，黄铜浮雕与宗教天顶画。
无人机掠过低空，罗马城的宴席几乎摆满街道，汽车不被允许通行，人们围绕圆桌享受美食。
“这是具有纪念意义的时刻，未来将会写入罗马合众国的历史课本，孩子们学习仪式与巫术的时候会读到这一篇章。”
“我们的国度将会长存于世，伴随人类的科技一同向前发展，我们会征服星空，把疆域扩充到遥远的宇宙彼端。”
官员们碰杯，欢笑，享受奢靡。
战争的猎犬与鹰鹫冷眼旁观，罗马的士兵们仍在奔赴一个个战场，献上鲜血与牺牲，肉体被撕碎。
大坠落的乱象仍在持续，甚至越发狂烈，罗马建立在无数尸体与鲜血上，建立在暴雨的前夕，阴云密布的时刻，用民众的死亡换来如今的繁荣盛景。
“喝啊，罗素。”猎犬讥笑呆愣的罗马领袖，“你为什么不继续品尝这甜蜜的美酒？难道是不合口味吗？”
“还是短暂的权利已经腐蚀你的双手，让昔日与我征伐的神之子连酒杯都端不起来？几滴酒精便让你沉醉了？”
“正菜已经端上来了，你怎么不吃？你看这牲畜的血肉烹饪的多么美妙，我亲眼看到厨师同食材的战争，精湛的手艺让屠宰都变得赏心悦目。”
“还是你想要祭奠狄俄尼索斯，可悲的神之子，不存在的虚妄之神，狂乱者，葡萄酒之神？”
罗素放下酒杯，品味肥美的羊羔肉——喷香的味道，在场的权贵们都吃的满意，赞叹厨师的手艺。
罗马城的居民更是在狂欢里惊呼，厨师们精湛的技艺博得所有人的喝彩，让口舌之欲得到满足。
除了手握金权杖的罗马领袖。
他尝不出味道了。
老维泽姆察觉异常，对此只能叹息：“你选择独自背负诅咒，这是必有的后果，甚至由于你的天赋与地位，诅咒比我当年来的还要猛烈。”
“我正派出人手确认阿瓦隆的情况，或许我们可以用那个东西为你缓解诅咒，等到宴会结束，我会用献祭来为你延长寿命，避免意外。”
罗素放下餐具，仆人为他擦拭唇角，众人注意到领袖的异常，关切的问询。
可他只是示意大家继续，同时让摄影师的镜头远离，去拍摄他人的交谈。
“我不后悔当初的决定。”
罗素剥开父亲给的奶糖，塞入口中，一股熟悉的甜味渐渐化开，像是逝去的时光，甜的让人怀念——可惜仅此一颗，以后也不会再有。
“我治好了父亲的重病，把你从死亡里唤回，并且依旧得到应有的一切——罗马领袖的权势与地位，众人的拥戴与狂热，还有共享的橡树权柄。”
“你看民众的欢呼声多么狂热，属于我的时代到来了。”
“我向人群挥手，便能得到山呼海啸般的回应，所有人都知道罗马合众国的领袖是年轻的半神，并发自真心的拥戴我，这份愉快的感觉足以让任何人沉醉。”
猫头鹰睁眼，从酣睡里醒来，雅典娜终于愿意给年轻的半神一点规劝：
“欲之主仍在窥视，精神的松懈将导致堕落，倘若被拖入糜烂的纵欲国，我也无法守护你。”
“我知道。”罗素抚摸权杖的花纹，声音平静：“我从未沉浸在欲望里，阿佛洛狄忒永远都别想把我拖走。”
“祂夺走了我的眼睛与口舌，勒紧脊椎，连睡眠也要侵扰，我会怀抱恨意，时刻警惕，不让祂得逞。”
奶糖化开了，甜味渐渐消失，所剩的只有一种怪异的苦味，像是从胃里涌现，也像是自己吞咽的苦果。
老维泽姆正要开口，灯光却熄灭，宴会厅只剩自然光线，天顶画蒙上阴暗色彩。
“EMP？！”一名军官握着失灵的对讲机，环视四周，摄像机失灵，灯光熄灭，连手机也损毁。
无形波纹荡扫而过，一切仪器尽数损毁，为罗马合众国的建立蒙上灾难的阴暗色彩，正如阴森扭曲的壁画，描绘末日到来的故事。