第16章 苍岭镇领主
吉拉大森林，光辉大陆最大的原始森林，是孕育魔力的地方。
这里生长着数不清的动植物和魔物。
阿雅若有所思，对于吉拉大森林的传说她也早有耳闻。
传说，吉拉大森林地底下封印着着可怕的魔龙。
正是魔龙的力量外泄才孕育出了无数魔物。
不过所谓的魔物复苏这样的传说已经传了几百年了，也没见有什么异常。
但也有人推测，几十年来荒原之所以由之前的一片荒芜变化成如今的生机勃勃，和魔龙的复苏有着密不可分的关系。
想到这里，阿雅看向吉姆，好奇追问：“——这和野人有什么关系？”
吉姆眉头紧皱：
“据说魔龙苏醒的速度在加快，溢散出的魔力正在滋养出越来越多的不死魔物。
这些不死魔物正从吉拉大森林中不断涌出，正在影响着白岭山脉周边的野人和蛮族兽人。
它们袭击野人和蛮族的部落，占领他们的家园，逼得世仇的他们不得不联合起来共同抢夺我们这些商队。
听说在白岭山脉脚下的某处山坳里已经聚集了十五六只不死魔物，而且它们正在不断壮大中。”
吉姆露出担忧的神情。
一旦不死魔物肆虐周边，也就切断了通往北境的商路。
到时也就无法继续这份生计了。
“十五六只不死魔物？”阿雅惊呼出声。
“这是格里芬队长亲眼所见，”吉姆语不惊人死不休，“还不止如此，听格里芬队长说过那处山坳中还出现了一种类似人形的不死魔物，一种叫做尸妖的东西。”
“尸妖？那是什么？”邓肯忍不住问道。
“据说是受到污染的死尸，具体的情况队长也说不清楚。”
“这么重要的事情，应该立即上报苏克王国国王啊！”弗雷德的声音响起。
“国王？”吉姆冷笑。
“你指望那些呆在舒适宫殿里的人？”吉姆摇头，“格里芬队长第一时间就把发现告知了苏克王国、精灵王国和矮人王国，但得到的答复都是一些空洞的官方用语——你知道的，就是那些模棱两可，含糊不清的表达。简单来说，各方都认为这是对方在搞鬼罢了。”
邓肯闻言，不由得微微皱眉。
这还没上任领主呢，就摊上这样的事了。
从地图上看，白岭山脉离苍岭镇不过数十里路，一旦不死魔物发起攻击的话，苍岭镇不可能善终。
吉姆见众人脸色颓败，安慰道：
“不过你们也别气馁，格里芬队长说了，这些不死魔物们距离成气候至少还要等上半年。当前，他正在北境寻找传说中的圣草。传说不死魔物只要闻到圣草的气味便会躲得远远的，不敢靠近。到时只需携带圣草，就能安心地穿梭于商道了。”
“喂喂喂，你们竟然还想着赚钱？”阿雅不解地问道。
吉姆耸了耸肩：“格里芬队长说了，危险来临的时候，也常常伴随着机会。一旦商道受阻，所有的商品都将涨价。”
邓肯眼神闪动，嘴角上挑：好熟悉的言论，这不就是在说风浪越大，鱼越贵嘛。
......
不知不觉中，众人离苍岭镇越来越近了。
邓肯眺望远处，
云霞漫天，金光从云层中根根射出，红的是霞，橙的是光，将白雪皑皑的白岭峰装扮成了金色的织锦。
连绵起伏的，巍峨雄壮的大山横亘在小镇的背景墙上。
对于前世没见过雪山的邓肯来说这种震惊让他惊叹了许久。着
“少爷，前方就是苍岭镇了！”弗雷德擦了擦额头的汗水，指着不远处的村镇。
村镇不大，数十座石砌小屋围拢在教堂和古堡而建，在血色残阳中闪着淡淡的红光，宛若一副刚刚完成中世纪油画。
小镇看起来挺近，但直到骏马的鼻息略显粗重时，众人才抵挡古堡。
苍岭镇的古堡比邓肯想象中的要高大牢固。
弗雷德说约克家族的拓荒者们刚抵达这里时时常碰上凶猛的野兽，不得已才修筑了这座石砌古堡。
“邓肯男爵大人！”一名穿着考究的官员冲着邓肯鞠躬行礼。
男人约莫四十岁，名叫多尔，是一名矮人和人族的混血。
他有着矮人一样的浓密胡须和人族狡猾的眼睛。
“我是苍岭镇的治安官和镇长，已恭候男爵单人您多日了。”多尔转身吩咐下人准备酒宴。
“不必了！我们几个已经吃过了，”邓肯绕过多尔在熊熊燃烧的壁炉前落座，一双大长腿懒散地翘在对面的扶手椅上，“站在那干嘛，过来，过来！”
果然和传说中的一样啊。多尔心中嘀咕。
这可是一位难以伺候的主啊。
多尔恭敬地走了过来。
“来之前我已经大概了解了小镇的情况，”邓肯合上多尔递过来羊皮本，“说说看，现在小镇还剩多少人口。”
不知是不是因为炉火烧的太旺，多尔擦了擦额头浸出的汗珠，嗫嚅道：“回禀男爵大人，当前苍岭镇一共有三百一十三户，其中七户自由民，三百零六户农奴。”
“自由民又少了？”邓肯皱眉，“我记得自由民之前还剩八十多户，怎么回事？”邓肯语气严厉。
多尔的腰更弯了：“是的，男爵大人——正如我在信中所说，北边的女巫和野人们时常过来抢劫，不少自由民不堪其扰走了不少，最近传言北边不太平，又走了一批人。”多尔无奈。
自由民不像农奴，他们有自由迁徙的权利。
一个地方，只需看自由民的多寡就能判断此地的经济发展情况。
就比如繁华的兰卡城，自由民在总人口的比例中占比达到了80%。
眼下苍岭镇中只有区区七户，可见这里是多么不招人喜欢。
一旁的多尔吓的直哆嗦。
毕竟在自己的管辖下，小镇的自由民人口持续流失，面对这种情况，领主都会毫不犹豫地惩罚镇长的。
就算要了镇长的小命也很正常。
毕竟自己是约克家的仆人，是男爵大人的财产。
邓肯可以任意支配自己的财产。
沉吟了片刻，邓肯继续说道：“去年小镇的总收入是多少？”