第3章 师徒过招
苌离飞身离开小院后，又掠过几条小巷，趁着落地的功夫，她才抬头查看天色。即将宵禁，此时要回客栈只能飞檐走壁了。正当她再度运功提气跃上屋檐之时，巷子尽头出现一人。
那人把头上的斗笠压得极低，完全挡住了他的面容，但通过身形，苌离早已认出此人。
眨眼间，那人就到了苌离面前，一道光华夺目的剑锋随之映入她的眼帘，这一剑实在太快，苌离唯一能做的只有侧头躲避，然而冰凉剑身还是碰到了她的左耳。
叶秀语气散漫。“太慢了。”
这位叶家六郎已是江湖上一等一的高手，不过他被世人津津乐道的并非那一身好武艺，而是他对毒物运用之精妙，能让唐门在用毒之道上都甘拜下风的，世间唯有叶秀一人。而叶秀还有一个鲜为人知的身份，那便是长生门的门主。
即便不是江湖中人，在听到长生门的名头时也会不由一震。作为江湖上近年来异军突起的杀手组织，虽然价格高得吓人，可无论客人提出怎样的要求，他们从不失手。
不过长生门也有自己的规矩，一旦涉及朝堂纷争，任你价格给得再高，这生意他们也绝对不做。如果你想在长生门面前蒙混过关，迄今还从未有人得手过。但凡找上长生门的生意，在开价之前，客人的身家背景长生门必会查得一清二楚，从无例外。
一个杀手组织为何要叫长生，此事曾有人去借着谈生意的机会问过他们，得到的答案是：世人皆有一死，但也唯有一死而已。故而，死后便是长生。所以如今在江湖上，长生门就与鬼门关无异了。
苌离与叶秀虽未有过束脩之礼，但多年来都是以师徒相称。苌离的一身武艺虽不是叶秀启蒙，但武技应战自幼就受他指点，叶秀也从未对她藏私。
虽然苌离如今的身手够得上寻常高手，可如此身手依然不够成为长生门的杀手。但叶秀仍然会安排苌离去做些长生门的买卖，不过这纯属师徒二人的约定。
此举背后更深层的原因，叶秀不说，苌离也明白。自己武学资质的确一般，就算有叶秀悉心教导，但她已达自己的上限，很难再有进益。所以叶秀让她以战代练，这就好比兵法战策学得再明白终究抵不过一场战事来得实在。
这些年来，苌离也算是过着刀口上舔血的日子，虽然偶有小伤，但以命相搏时，她从未失过手。这并非是她运气好，而是因为叶秀会为她精心挑选对象。若遇高手，叶秀还会为她演示对方的招式，陪她过招，告诉她对方的破绽，以保她虽在刀尖上行走，却无性命之忧。
苌离明白，叶秀这是要指点自己。他虽不会伤了自己，可并不意味着他会对自己手下留情。眼下必须打点起精神，全力应对。
摒弃杂念后，苌离也利剑出鞘。片刻间，两道绚烂夺目的剑光纵横交错，师徒二人衣袂翻飞。于苌离而言，要赢叶秀那是痴人说梦，但只要在他手上走过百招，便离自己所念之事又近了一步。所以面对叶秀的点到为止，苌离却出手狠辣，皆是杀招。
师徒二人用的都是软剑，却是截然不同的招式。如果说苌离现在凌厉至极的攻势是疾如风，那么叶秀此刻秉节持重的防守，便是徐如林。
苌离的剑锋如牛毛细雨，无孔不入。叶秀的剑锋却似一面城墙，任凭风吹雨打，都岿然不动，再如何细密的雨丝也越不过眼前这面墙去。
伴随着这师徒二人每次剑锋的相触，叶秀的剑每一次都发出似金鸣，又似玉鸣的声响，在这清冷月光下听来，格外悦耳。
随着代表宵禁开始的更鼓响起，叶秀的动作由慢转快，转守为攻。
相较于苌离密密匝匝细雨般的进攻，叶秀的的进攻是排山倒海而来的倾盆大雨。
忽的，那倾盆大雨化为一股急流，缠上了苌离的剑。如此一来，苌离的剑被叶秀的剑紧紧绞住，他若不动，苌离就没有动作分毫的余地。
“记住了，疾如风，徐如林，侵如火，不动如山。不是只用在兵法上。”言毕，叶秀一抽手中软剑，苌离的剑随之断成了数截。
剑片落地的同时，苌离躬身施礼。“儿见过师父。”
叶秀收剑。“近来功夫没落下，甚好。”
苌离稳了稳气息，道：“师父说笑了。今日儿连七十招都没走过。”
叶秀不以为意地道：“我在兵刃上占优，否则你应该能过七十五。”
苌离那双寒潭深水般的眸子，此刻终于有了些许波动，不过也只有那么一瞬。“反正都过不了百。”
叶秀深深看她一眼。“你今日的表现倒是出乎意料，我本以为你会下不去手的。”
“师父当初说的没错，杀人并非易事。即便能在您手上走过百招，儿终究不是干这行的料。”说话间，苌离自嘲一笑。
“既然如此，那你为何还……”
“那孩子的仇永远都报不了，不是吗？”苌离抬头望向天际。“且不说他天生残疾，不能习武。生于乱世，儿尚有人庇护不仅衣食无忧，还能安稳度日。他如何活命都是问题。更不必说，他的仇人也活不到他成年的那日。”
“阿离……”叶秀的语气里二分斥责八分无奈，怜惜之意更是溢于言表。“你的人生本不该如此的。”
苌离对此充耳不闻。“复仇之路有多难，儿比任何人都清楚。那孩子相貌平平，就是出卖色相去作娈童，他也没有出头之日。怀着妄念活下去，每一日都是煎熬。”
叶秀将手中长剑递予她，转而问道：“觉得如何？”
苌离双手接过，方才交手之时已觉此剑寒气直透人心。此刻细观之下此剑青光尽显。轻弹剑身，那似金似玉的嗡响又传入耳中，试着劈刺，甚觉称手。
“漱玉剑果然名不虚传。”
叶秀微微一笑道：“如今，它归你了。”
苌离颇为诧异。“三哥的剑，您为何给儿？更何况这把剑已跟随您多年，您留着更合适。”
叶秀心平气和地道：“我与你三哥相识多年，念想之物不少。你自幼与他感情甚笃，他却没给你留下什么。你一身武艺是他启蒙，所以此剑给你最合适不过。从前是不想你用这个剑做人命买卖，才没给你的。”
苌离沉默半晌后，才道：“师父，乡试都还未放榜，最后结果更未可知。儿若是考不中，这人命买卖还是要做的。”
叶秀轻笑一声，道：“也罢。阿离自幼满眼所见，皆是你父兄那般人顶尖人物。凡夫俗子的确入不了你的眼，我也不愿你委屈自己。”
苌离只以沉默相对。
叶秀依旧言笑晏晏。“我已同郭先生聊过此事了，你考中进士并非绝无可能，所以此剑便是我给你的贺礼。”
苌离神色稍缓，手染无辜者的鲜血终非自己所愿。
这时，叶秀近前几步，摘下斗笠顺手戴在苌离头上，又刻意压低了几分，以确保苌离的面容完全被斗笠遮住。
“师父，这是何意？”
“阿渃那丫头在夜市逛了一个晚上，我带你出城去逛。”
“师父，现下已经宵禁了，如何出城？”
叶秀从怀中拿出一小包东西，塞入苌离手中，转身道：“你跟着走便是，为师虽是江湖人，可在官府面前还有几分薄面。”
苌离低头去看，手中是一小包青梅蜜饯，这是她幼时爱吃的小食，心头一暖，立刻抬脚跟上。
跟着叶秀行至外面的主街，苌离发现此处有一队巡夜的官兵，为首的是一名校尉。
叶秀让苌离止步，自己上前同那校尉寒暄几句后，校尉命人牵来两匹官马，叶秀这才招手示意苌离上前。
看着师徒二人翻身上马后，校尉对叶秀抱拳道：“叶先生慢走。”
叶秀对那人拱一拱手，道：“多谢。”然后带着苌离出城去也。