2.1 合伙人闹翻,一个被捕、一个背上7亿元债务
创业需要找对合伙人。有人说,找合伙人比找老婆还要难,选对了可能加速发展,选错了则可能加速死亡。当当网夫妻创业都会闹翻,新东方的同学合伙最终走向分手,罗辑思维也曾与前合伙人分手。如何选对合伙人?如何处理好与合伙人的关系?既有运气成分,也考验创始人的眼光、智慧和格局。
一、西少爷合伙人闹翻后反思
西少爷肉夹馍刚出道就一炮而红,投资人蜂拥而至并给出4000万元的估值。可公司值钱后合伙人却闹翻了,创始人1要求3倍投票权,创始人2强烈反对,事情发到网上后引发轩然大波。
经历此事件后创始人1说,身边朋友创业30%以上出现过股权纷争,创业应该先学股权课;而创始人2则说,以后创业在引进合伙人时会找专业人士设计股权架构,确保自己有绝对控制权。
多数人都是在自己踩过坑后才反思,只有少数人提前从他人踩坑的经历中吸取教训,用他人交的学费长自己的智慧。
在公司成立之初还不值钱时谈股权分配是比较容易的,但很多人在早期都不重视,等公司值钱后都想争利益,这时再谈就困难了。
有句话说:“瘦田无人耕,耕开有人争。”最好在公司早期还不值钱时开始设计规则,以免在公司值钱后闹翻天。
二、首家自动驾驶公司在拿到巨额融资后“猝死”
首家自动驾驶公司成立一年就融资近10亿元,但合伙人却很快闹翻了。
L、M和N都是知名企业出身的创始人,大股东L担任CEO,M和N两人分别担任CTO和首席科学家。CEO找来同学X负责对接融资事宜,并给X共3%股权,但此举却成为后来引发矛盾的导火索。
该公司在2017 年刚一成立就获得上亿元融资,2018 年第二轮融资8 亿多元,创始人的薪酬也涨到160多万元/年。可是刚拿到巨额融资他们就内讧了,投资人要求开掉X,而CEO力保X。投资人觉得CEO不合格,联合其他人免去L的CEO职务,换成由M担任CEO。但仅3个月又换成由N担任CEO,局面变成4位合伙人内斗,L、M和X这3人联手罢免N。
眼看这样闹下去公司将前途尽毁,有的投资人决定止损撤退,于2018年11月申请仲裁要求回购股权,并要求L、M、N和X这4人承担连带责任,而股权回购款接近7亿元,律师费和仲裁费高达2000多万元。明星企业就这么短命“猝死”了,该公司已经被吊销营业执照,创始人还要背上巨额债务。
公司成立一年就估值30亿元并融资近10亿元,在巨大的利益面前每个人都觉得自己贡献大应该拿更多。比如投资人认为X没做什么贡献,对接天使投资给点佣金就好了,不应该给3%股权。
三、从封面人物到被捕
三步公司仅成立两年就成为行业龙头企业,创始人也荣登《福布斯》中文版封面人物。可是在公司值钱后股东却闹翻了,分手后有人被捕。
1.共同组建新公司
技术团队在读大学期间研发出一个项目,老板有兴趣投资,并引入当地资源股东共同组建新公司,一方出技术,另一方出钱,他们签订的股东协议约定:
(1)三步公司注册资本500万元,技术团队用技术入股,持股36%,认缴出资的180万元由老板支付;老板和另两个股东认缴出资320万元,持股64%。
(2)董事会7人,技术团队推荐3人,老板推荐3人,另一股东推荐1人。
他们采用变通的方式处理技术入股,股东协议比很多公司都专业,但后来还是闹翻了。
2.产品火出圈后合伙人闹翻
三步公司在成立两年后新产品上市,产品刚一上市就销售“井喷”并“带火”整个行业,众多投资人找上门,可是技术团队和老板之间却发生了矛盾。
技术团队觉得技术是核心竞争力,但技术团队持股比例不高,还没有控制权。老板则认为是自己敏锐发现市场机会才与技术团队合作,并搭建生产和销售团队,引荐各方人脉等。双方都觉得自己贡献大,应该拿更多,怎么办?
在新投资人的支持下,技术团队打算收购老板的股权,但最终并没能谈拢。技术团队当机立断出走成立新公司,于一年后推出同类产品,取代旧公司成为行业龙头企业,并获得数亿元融资,创始人也成为《福布斯》中文版的封面人物。
新公司快速崛起,旧公司日渐衰落,其间双方发生激烈斗争。旧公司被举报偷税漏税。技术团队则因被举报涉嫌侵犯商业秘密而被逮捕;还被旧公司起诉侵害技术秘密,要求赔偿6000万元。新公司起诉旧公司专利侵权,等等。此事引发多家媒体报道。
几个月后技术团队终于重获自由,但双方斗争7年,两家公司先后从行业龙头跌落,行业内涌出近百家同类公司,并且有公司已经抢先上市。
3.案例启示
对于科技公司而言,需要慎重处理技术人员与前东家的关系,处理不好轻则影响公司的发展,重则可能涉及刑事犯罪或影响公司上市。
资金投入可以一次性到位,但人力投入通常是长期持续的过程,在固定不变的资金投入与持续增加的人力投入之间,股权应该怎么分?第3章将介绍股权分配的底层逻辑。
创始人后来反思说,以后融资只找正规投资机构,可是ofo、雷士照明、俏江南等找的都是正规投资机构,还是如此结局,到底应该如何选择?相关内容将在第11章介绍。
四、选错合伙人,刚出“虎穴”又入“狼窝”
吴长江与同学一起创立雷士照明,在赚了钱后吴长江想把公司做大,但同学想分红,为了回购同学的股权,吴长江找投资人融资,却因此掉入深渊。
雷士照明在拿了融资后,投资人成为持股31%的大股东,而吴长江变成持股29%的二股东。2005年,阿里巴巴在拿了雅虎10亿美元融资后雅虎成为其大股东,创始团队也成为二股东,但创始团队为了保住公司控制权做了特殊设计,而吴长江并没有。吴长江曾说不担心失去控制权,因为投资人希望通过公司赚钱,很难找到像他这样尽职尽责、不辞辛苦做事的人。
可是吴长江还是太高估自己了,他先是与前一批投资人发生矛盾,找来第二批投资人救场,可是没想到斗争一次比一次凶险。
如果与合伙人无法继续合作,建议从长计议,考虑解决方案。如果只是头痛砍脚,则未来截肢也未必能解决问题。
五、新东方合伙人和平退出
俞敏洪在《我曾走在崩溃的边缘》一书中写过新东方的合伙人纷争,俞敏洪在创业赚钱后把在美国和加拿大等地留学的同学找回来一起干,但留洋回来的人觉得俞敏洪太土,合伙人吵架不断。咨询机构建议他们找外部投资人进来调和,但投资人看到他们吵架太热闹都不敢投资。
当时俞敏洪是持股45%的大股东,俞敏洪表示愿意退出,但其他人却担心俞敏洪退出后另起炉灶,而且俞敏洪退出后剩下的人也未必能干好,不同意俞敏洪退股,只让俞敏洪辞任董事长和总裁职务,由其他几人轮流担任。可是没有了俞敏洪的他们还是继续吵架,过了两年他们又把俞敏洪找回去了。
新东方上市后其他合伙人套现离开,管理层换了一批人,新东方走向真正由俞敏洪主导的时代。
新东方的合伙人虽然吵架热闹,但只是观点不同,并没引发严重后果。
创业到底应该怎么选择合伙人?下一章介绍相关内容。