第36章 潜伏敌后新想法

就在多尔衮调兵遣将，忙着进取大同的时候，近卫营将士也离开了饶阳，奔赴百里开外的武强县。

尽管刚刚缴获一百多匹战马，可以把部分劣马当成挽马来拉大车。不过，长途行军仍比想象中困难。

新兵挑着几十斤东西行军，第一天还意气风发，脚下得快。可从第二天开始，便有了叫苦的声音，行军速度渐渐慢了下来。

轻伤士兵虽说不用负担辎重，但每天都强行军，也大呼吃不消。

重伤士兵躺在大板车上赶路，腿脚倒是不累，然而一路颠簸，又不能及时服用汤药，伤势隐隐有加重的迹象。

总而言之，带着一百多号伤兵急行军，困难总比办法多一些。

这些困难朱慈烺看在眼里，心里也很着急。

不过，饶阳之战很快便会传开，清军的反应不可预料。为了避免再次被赶上，他只能强令全军每天至少走40里，不走完不许扎营休息。

一路上，近卫营侦骑四出，前往各个方向打探消息。

和孙二弟带回的情报一样，沿途的村庄和市镇态度暧昧。好一点的，差人秘密送来一些银两，哀求近卫营不要进庄驻扎。

差一点的，摆出事不关己高高挂起的态度，紧闭寨门拒绝提供物资补给。任凭毕长喜怎么叫骂，他们都不予回应，连花银两买些疗伤草药都不行。

这个情况让军官们非常愤怒，也非常气馁。

明明近卫营刚在饶阳打了胜仗，怎么反倒像打了败仗似的，不招人待见呢？

朱慈烺不勉强行事：愿意报效银子的，默默记在心里；闭门不见的，也不去打击报复。

第三天，近卫营终于抵达武强城外。

郑君锡带着十几个衙役，送来几大车粮草，又报效了二千两银子作为军资。

拜见太子的时候，他一脸羞愧，欲言又止。

朱慈烺道：“没猜错的话，你希望本宫不要率部进城休整，对吧？”

“殿下，”郑君锡扑通一声再次跪倒在地，“并非微臣不愿，实在是满城百姓都不愿啊……”

接着，他说起武强城内情形。

近卫营离开饶阳后，百姓害怕清军报复，纷纷拖家带口回乡下躲避。有能耐一些的大户，则去相邻府县投靠亲戚。

唯有一些老人，或者连盘缠都出不起的穷人，才不得不留在饶阳等死。

太子路过一趟，便搞得全城鸡飞狗跳，武强的缙绅大户当然不想重蹈覆辙。

郑君锡筹集粮草银钱时，费尽唇舌，晓以大义，均收效甚微。最后，不得已许诺劝说太子不进城，才终于筹到2000两银子。

方以智在旁听得勃然大怒，厉声呵斥道：“如此无君无父，真是岂有此理。你自作主张答应下来，这不是让殿下为难吗？”

郑君锡再次拜倒：“微臣无能，微臣有罪呀！”

朱慈烺摆摆手，示意对方平身回话。

经过三天急行军，他心里有数，也摸清畿南一带缙绅的态度——害怕引火烧身。

这是弃守饶阳带来的坏影响。

大家都知道太子不会留下来坚守，更不会号召天下明军北上勤王，所以，整个北直隶注定沦陷，讨好太子也失去了意义。

反之，清军迟早会来遵迹追来，清算那些忠于明廷的人。

在这种情况下，郑君锡还能筹到2000两银子，算是尽心尽力了。

只是，近卫营真的非常需要进城休整。

因为，二三十个重伤员的情况又恶化了，再得不到大夫的精心医治，恐怕活不下来。

很多轻伤士兵的情况也不容乐观，急需更换身上的伤药，在一间干净的营房里休息一到两天。

屏退郑君锡后，朱慈烺把几个军官叫来，询问还有什么办法，可以不影响行军速度的情况下，保住这些伤员。

赵大勇道：“既要火速行军，伤兵必然九死一生，这是没法子的事。殿下腾出十几辆板车带他们赶路，已经仁至义尽了。”

陈富贵道：“生死有命，富贵在天。死就死了，谁也不敢有所怨言。”

说着，他露出了胳膊上的伤口，又道：“殿下，属下也没有骑马，咬着牙用两条腿赶路哩，底下的士兵没什么可说的。”

言下之意，行军速度与士兵健康不可兼得。为了尽快脱离险境，必须按原定计划行军，最好不要进武强休整。

至于损失大部分伤者，那是必然的事，没有办法可以避免。

朱慈烺转过头去问道：“程都尉，你说呢？”

自从打赢饶阳之战后，程虎等三十多名军官没有要求晋升，一直独立于近卫营之外，也不敢过问营内事务。

听到太子询问，他才答道：“乱世之中，人命低贱。丁志标他们几个已有必死之心，不敢拖殿下的后腿。”

“那怎么行。”

朱慈烺在营帐内来回踱步，反复权衡着利弊。

在他看来，一个士兵之所以会受伤，多半是因为冲在了前面。不说勇冠全军，起码是超出了平均水平。

比如丁志标，本来受命指挥全营步兵，可阵线动摇之际，却身先士卒顶上，可谓忠心耿耿了。

若这些伤兵能康复，无论之前是新兵还是老兵，都会成为营内的骨干力量。

一百多个骨干，他可不舍得说弃就弃。

再说了，若大家都认为受伤多半会死，下一次战斗，必然有所犹豫，就做不到死战不退了。

就在两头为难的时候，方以智忽然提出一个建议：“殿下，不如让伤势较重的人，留在武强算了。”

“那怎么行，”众军官齐声反对，“那不是死定了吗？”

“未必，他们隐姓埋名，再加上郑知县照拂，或能躲过贼人搜捕。”

方以智细细说了一些隐匿的方法，比如说藏在义庄、破庙一类人烟罕至的地方。只要有地方官愿意掩护，他们还是不容易被发现的。

“此去南京几千里，就算他们把伤养好，恐怕也没法归营了。”

“没法归营，也总比死在路上强。”

赵大勇拨浪鼓似的摇头。

大家追随太子，既为了不剃头留辫，也为了搏一个前程。

留在北直隶当一个亡国奴有什么意思，不如跟着大部队一起走算了，兴许能扛过去呢。

朱慈烺思索一阵，忽然想到一个两全其美的办法。

“不如，就委任他们留守京畿，怎么样？潜伏敌后，也算为国效力嘛。”