第17章 拙劣的栽赃
当破晓的第一缕微光照亮灰棘庄园时，莉莉·暮顿推开窗户，伸了个懒腰。
柔和的晨雾中，依稀可见早起的管家已经在指挥仆人们干活了。
“早安，巴斯管家。”莉莉朝下方喊道，“萨文大人和我哥哥他们回来了吗？”
“早安，莉莉小姐。”巴斯回应道，“老爷和豪斯大人还没回来。”
莉莉微微皱起了眉头：“不会出什么意外吧？”
管家巴斯安慰道：“您别担心，老爷昨天临走前就跟我说这次训练可能会持续一整夜，估计待会儿就该回来了。”
莉莉这才放下心来，去洗漱吃饭。
等她用完早餐，晨雾已经散尽，莉莉正准备前往马场，却见庄园门口突然传来喧哗。
“是萨文他们回来了吗？”她连忙跑了过去。
可惜见到的却不是萨文等人，而是伯恩男爵的弟弟——
史蒂芬·暮顿。
此人正神色不善地骑在一匹高头大马上，身后跟着一群侍卫，将庄园大门围住。
“史蒂芬老爷。”管家巴斯正陪着笑脸道，“我们真的没有见过您走失的猎犬啊！”
“是吗？”史蒂芬皮笑肉不笑地说道，“可我的仆人告诉我，那条猎犬就是在这附近走失的。你们真的没人看见吗？”
“真的没有。”巴斯道。
可他话音未落，身后就传来一个声音：
“老爷，最近我们养马场确实跑进来几条狗……”
史蒂芬立刻来了精神，连忙追问：
“那些狗呢？”
“都被莉莉小姐杀了……”
“杰克，别乱说话！”巴斯回头，瞪了说话的那名仆人一眼。
史蒂芬却道：“你叫杰克是吧？别害怕，尽管说，他们不敢把你怎么样。”
莉莉听到这里，主动站出来解释道：
“不用他说。我说。没错，这些天我确实杀了几条跑进马场的狗，但那都是野狗，并非您的猎犬。”
“好啊，原来真是你们杀了史蒂芬老爷最心爱的猎犬！”史蒂芬的狗腿子道。
“我杀的是野狗！”莉莉强调，“猎犬和野狗，我还分得清！”
“谁知道你是不是将猎犬错当成野狗杀了。”
“这样吧。”史蒂芬道，“让我的人去你们厨房看看，若真没有猎犬的痕迹，我也不会过多纠缠。”
“这……”巴斯有些犹豫，“要不您等萨文老爷回来……”
“怎么？心虚了？”史蒂芬朝身后挥挥手，“进去搜！”
“是！”侍卫们立刻强行闯进了庄园。
巴斯急的不行，却不敢阻拦。
而且也没法阻拦，毕竟庄园护卫队都被萨文给带出去夜训了。
莉莉愤怒地说：
“史蒂芬！你就是在故意找事！男爵大人将那批战马送给了萨文，你怀恨在心是吧？”
史蒂芬呵呵一笑：“莉莉小姐，诽谤一位骑士的名誉可不是小事，就凭你刚才说的那些话，我就可以让男爵大人定你的罪！”
莉莉咬牙切齿地瞪着对方，却没有再多言。心中暗自祈祷萨文快点赶回来。
片刻后，搜查的士兵们返回，其中一人汇报道：
“老爷，我们查过了，确实没有您的猎犬的痕迹。”
巴斯顿时松了口气：“太好了，这下误会解开了……”
然而士兵却拿出一块雕刻成狼头样式的铜牌递给史蒂芬：“但我们发现了这个。”
史蒂芬接过一看，随即脸色大变，怒道：
“好啊！没想到萨文·暮顿竟然勾结狼人！”
巴斯都懵了：“史蒂芬老爷，您在开玩笑吧？我们老爷怎么会勾结狼人？”
“还狡辩！”史蒂芬将铜牌展示出来，依稀可见上面刻着几个字，“这是狼人首领布鲁克的信物，怎么会在灰棘庄园出现？莉莉小姐，你们的庄园可就是被这个布鲁克摧毁的。啊，我明白了！一定是萨文为了赢取庄园评比大赛，才勾结狼人，除掉最大的竞争对手！”
莉莉却摇头道：
“我不相信萨文是这样的人。”
史蒂芬道：
“那是他善于伪装！我这就禀报男爵大人，让他来审判萨文勾结狼人一事！”
“谁要审判我？”
“老爷！”巴斯转头，就见一支队伍正缓缓向庄园靠近，“您终于回来了！”
但当他看清一马当先，却满身血污的萨文时，顿时脸色变了：“老爷！你受伤了？”
“小伤，不碍事。”萨文摆摆手，驾马来到庄园门口，“史蒂芬爵士，您刚才说什么？”
史蒂芬举着铜牌，义正言辞地道：
“萨文·暮顿！我们刚从你的庄园中搜出了狼人首领布鲁克的信物！说吧，你是不是跟他暗中有勾结？”
萨文闻言，脸色顿时变得有些古怪：
“您说我勾结谁？”
“狼人首领布鲁克！”史蒂芬大声道，觉得自己仿佛是执掌审判之权的天使，“你勾结这伙狼人，摧毁豪斯的庄园，这样你自己就能赢得庄园评比大赛了！但你没想到吧，你的罪证已经被我无意中发现！现在，束手就擒，等待正义的审判吧！”
“我确实没想到。”萨文叹息一声，“您竟然用这种罪名栽赃我。但凡您换一个，或许还有成功的可能。”
史蒂芬眉头一竖：“什么栽赃！证据确凿，你还在狡辩吗！”
这时后续队伍也抵达庄园门口，豪斯上前问清情况，立刻道：
“史蒂芬爵士，你说萨文勾结狼人布鲁克，那么你看看，这些是什么！”
这时众人才注意到，萨文带回来的士兵们身上全都是战斗的痕迹，不少人甚至伤势严重。
但他们精神却非常振奋，而且队伍中间几辆拖车上堆满了尸体——
狼人的尸体！
其中最大的那具狼尸已经完全烧焦，但看体型，也能猜到它生前是如何威猛。
“老，老爷，”巴斯惊喜交加地问道，“您刚刚剿灭了一伙狼人？”
萨文点点头，却是一副风轻云淡的表情。
豪斯则主动为他夸耀道：“没错。而且正是布鲁克统领的那伙狼人！萨文大人已经为之前死在狼灾中的子民们复仇了！”
听到此言，莉莉顿时眼眶红了：
“谢谢你萨文！你是正义的守护者，是邪恶的克星！神灵一定会庇护你的！”
那些来自豪斯庄园的幸存者们，也纷纷大声欢呼，赞颂萨文的功绩。
而史蒂芬带来的那伙人，则全部傻眼了。
他们刚指责萨文勾结狼人布鲁克，结果正巧对方已经将那伙狼人灭了。
这还怎么玩？
“这不可能！光凭你们这点人，怎么可能剿灭布鲁克那一伙狼人！这些尸体一定都是假的!”史蒂芬像个输急眼了的赌徒。
豪斯道：
“如果您不信，可以自己来验一验，看看这些狼人的尸体是真是假。”
史蒂芬朝手下使了个眼色。
于是几名侍卫上前检查起拖车上的尸体。
片刻后，他们垂头丧气地报告：
“老爷，全是真的狼人尸体，没有问题。”
“这，这怎么可能！你们到底怎么做到的？”
豪斯指向萨文，骄傲地说道：“全都靠萨文大人的智慧和果敢，带领我们趁着狼人主力外出时，突袭其老巢，又设下陷阱，以火攻击败返回的狼人，这才大获全胜！”
“荣耀归于萨文大人！”士兵们纷纷高呼应和。
“赞美萨文大人！”整个灰棘庄园的领民们都开始欢呼。
“老，老爷，”一名狗腿子小心翼翼地问史蒂芬，“我们还要抓，抓人吗？”
史蒂芬脸色一阵红一阵白。
他觉得自己现在就像个小丑。
还没等他说话，萨文就主动道：
“史蒂芬爵士，要不我们还是请男爵大人来亲自审判吧。究竟是我勾结狼人，还是您污蔑忠良，也可以有个定论。”
史蒂芬气得发抖，只见他猛地挥鞭将身旁的一名侍卫抽翻在地，随后挤出一个难看的笑脸，道：
“是这个蠢货搞错了。萨文你怎么会勾结狼人呢。这都是误会。”
说完立刻调转马头，逃也似的跑了。
莉莉看着史蒂芬等人灰溜溜的背影，走到萨文身边，小声提醒道：
“萨文，幸亏你回来的及时，而且还剿灭了这伙狼人，不然真要被史蒂芬这家伙栽赃成功了。”
萨文若有所思道：
“其实我更好奇的是，史蒂芬用来栽赃我的那个所谓的‘布鲁克的信物’，究竟是真是假。”
“应该是真的吧。不然他搞个假的来诬陷您，岂不是自讨没趣。”
“那么问题来了，”萨文笑道，“史蒂芬哪来的布鲁克的信物？”
莉莉闻言一惊，总算反应过来：
“您是说，真正勾结狼人的，是史蒂芬！”
“我去找他问清楚！”豪斯立刻就要去追。
但萨文拦住了他：“别冲动。他只要不是太蠢，肯定已经销毁证据了。你去了也没用。”
“那就这样算了？”
“当然不能就这样算了。”萨文指了指被士兵们绑着押送回来的那名狼人，“我们不是特意留了个活口嘛，先审审。”
“好！”豪斯立刻道，“我亲自审问！”