第3章 暗藏杀机
万里狂沙，炽阳炙烤。
暴躁的热浪在塔格尔大沙漠上肆虐横行，被热浪扭曲的空气让人双眼模糊，看不清来时路，寻不到去时途。
这种只存在于前世影视作品中的景象，此时的苏恒正在亲身体验。
刚离家时，苏恒还穿着一件褐色长袍，如今才走了不到两天，他就已经是赤裸着膀子只穿着一条短裤。
沙漠的天气实在是太热，就算是长期修行斗气锤炼之后的身体，对于这种炎热也缺乏抵抗力，至少苏恒是没办法穿着长袍坐在马车里。
他感觉自己像是进了一间点着七八个火盆的桑拿房，连呼吸都仿佛是在喷火一般。
反观边上的两名苏家护卫，却是气定神闲，甚至表情中还有那么一丝舒爽。
对于还未将体内斗气转化属性的苏恒来说，沙漠中的干燥和炽热让他难以忍受
但对于本身已经是土属性斗气的苏家人来说，沙漠其实是非常舒服的环境。
沙漠的空气中充斥着土属性和火属性的能量，对于修行这两种斗气属性的人来说，沙漠简直是最完美的自然环境。
在从苏家护卫口中了解这一点之后，苏恒便立即开始修行父亲交给他的火属性功法。
有了合适属性的功法引导，外加自然环境的额外加成，苏恒体内的乳白色斗之气旋中心很快便出现了一抹浅黄之色。
这是低阶火属性功法的标志性颜色，随着功法等级的提高，火属性斗气的颜色也会逐步加深。
微弱的浅黄色旋涡自气旋中心向外迅速扩散，等到整个斗之气旋都被染成明亮的浅黄色，斗气的属性便算是转换完成。
修行与自身属性相同的功法，会受到的躯体和灵魂力量的加成，可谓事半功倍。
苏恒那远超常人的灵魂力量，此时更是发挥了极为重要的作用。
在内视气旋之时，苏恒可以看到常人无法察觉的细微瑕疵。
过去数年时间，苏恒一直在反复提纯并压缩自己的斗气，他体内的乳白色的斗气浓稠而致密，根基非常扎实。
仅用了三天，苏恒就完成了斗气属性的转换，同时他也成功将自己的实力从一星斗者提升至二星。
完成转换属性之后，空气中的那股燥热感瞬间便消散殆尽。
取而代之的一种极为舒服的温热，就好像从三十多度的桑拿天，突然走进了二十六度的空调房一般。
“哈！果然舒服多了。这个时候再看沙漠，还真是觉得亲切呢。”
此时的苏恒正穿着短裤在沙漠中行走，同时也在欣赏着沙漠中的独特风景。
在沙漠中行走的旅人们，男子普遍打着赤膊，女子则是一套紧身皮衣裹胸搭配短裙，露出香肩，小腹和修长的大腿。
她们那因长期修行而锻炼出的优美小腹与紧实而修长的大腿，赫然是沙漠中最靓丽的风景。
斗气大陆无论男女皆可修行，天赋也不会因为性别不同而有明显差异，这就导致了佣兵团中男女比例相当协调。
“斗气大陆的女孩子，身材是真的好，以前在盐城出门少我还没感觉，如今到了这沙漠里，才算是真正大饱眼福！”
十七岁的少年，正是血气方刚之时，如此美好的景象，怎能不让人流连忘返。
苏恒看着同行的女佣兵们，不由得心生感慨，有这么多养眼美女同行，实在是太幸福了。
一连几天，苏恒都沉浸在欣赏美好事物的愉悦中。
然而愉悦总是短暂的……
漠铁佣兵团的二团长萧厉是个干练的老手，他在沙漠闯荡多年，深知这里不是什么风景名胜，而是埋葬无知之人的坟场。
越是安逸的环境，越是要尽快将之摆脱，他指挥众人疾速前行，几乎未有多少停留。
仅用了十天，苏恒和漠铁佣兵团就接近了塔戈尔大沙漠的边境。
至多再有两天路程，便能安全离开沙漠，抵达边境城市漠城。
漠城是加玛帝国距离塔戈尔大沙漠最近的城市，在这里换乘飞行魔兽厚翼鸟，就可以直抵黑岩城。
也就是说，进了漠城，这段旅途便算是结束了九成。
但行百里者半九十，最后两天的行程，才最为凶险。
高明的猎手不会在猎物精力充沛的时候下手，它会等到猎物筋疲力尽，放松警惕的时候突然出击。
蛇人族，就是一群高明的猎手！
他们不断地在沙漠边境徘徊，伏击那些即将离开沙漠的旅行者，当旅行者们以为自己已经安全时，恰恰是他们最危险的时候。
萧厉与蛇人族交战多次，这一点他最是清楚，因此在靠近边境时，他更改了行程。
“苏恒少爷，二团长让我告诉您，今天晚上咱们不扎营，要连夜赶路，您要是困了，就抓紧时间睡会吧。”
一名身材娇小的女孩推开马车的门帘，如同瓷娃娃般的小脑袋簌地探了进来柔声说道。
“青鳞，我不困。我不是说过了别叫我少爷，叫我苏恒哥哥或者苏恒就行。”
看着眼前的少女，苏恒总是会不由得一阵心疼。
这个名叫青鳞的少女是蛇人和人类的混血。
在两人初见时，青鳞不慎露出了手臂上的青色蛇鳞，当时这名少女就吓得跪倒在地不停地对苏恒道歉。
到底是经历了什么样的人生，才会变得如此胆小怯懦，如此惶恐不安。
苏恒是来自另一个世界的人，也是一个有教养的人，他对于青鳞自然是不会有半分的偏见。
苏恒柔声安慰着青鳞，并未展现出一丝一毫的异样。
青鳞体质阴寒，在沙漠中旅行时要不停地喝水，否则极端的高温便会让她中暑昏迷。
尽管漠铁佣兵团的大伙对她照顾有加，但她还是时不时会因中暑而昏迷。
在了解这一情况后，苏恒将自己的淡水分了一半给青鳞。
同时还让青鳞与自己同车而行，这样一旦青鳞有什么异常，他就能够第一时间发现并做出反应。
十多天的相处过后，两人关系也渐渐熟络，但无奈的是不管苏恒怎么鼓励，青鳞始终都是一副谨小慎微，怯生生的样子。
“青鳞，我要是没有猜错，附近应该是有蛇人在活动。这两天，萧二哥他们压力会很大，你今晚上就待在我身边，我来保护你。”
“恩，谢谢苏恒少爷。”
青鳞听话地点点头，翠绿色的眸子中隐隐泛起一层淡淡的水雾。
眼前的苏恒不过是二星斗者，实力在全团人中倒数第二。
但青鳞也不知为何，跟他在一起，自己总有一种安心的感觉。
深夜的沙漠早已没有了白昼的炽热，刺骨的阴寒让人忍不住打颤，苏恒体感此时沙漠的温度也就勉强在零度以上一点点。
对于苏恒一行人来说，两害相权取其轻，如果就地扎营，那极有可能被蛇人探子发现然后引来大批蛇人围攻。
而连夜赶路，虽然同样会遇上零星的蛇人探子，但是凭萧厉和漠铁佣兵团的实力，几个落单的蛇人他们能够快速解决，并保证不会有任何一只蛇人能逃回去报信。
冷冽的寒风扫荡着整片沙漠，佣兵团所有人都身披黑袍，与夜色融为一体，马蹄上裹着厚重的黑布，行进间只能发出轻微的声响。
“所有人小心戒备，一旦见到蛇人，不要有任何犹豫，直接击杀，更不能放任何蛇人离开！”
萧厉神情狠厉，警惕注视着周围的一切，他反复强调着同一个指令，那就是：见到蛇人，格杀勿论。
人类对蛇人如此，蛇人对人类亦是如此。
在车队后方数百米外，几条快速滑动的身影正悄悄无声息地尾随前行。
几名身形瘦削的蛇人隐于黑暗之中，他们形容枯槁，恍若干枯的老树，仅有为首一人，身材健硕，凶神恶煞，一眼望去实力似乎不凡。
“嘶...通知了前面埋伏的弟兄没有？”
为首的蛇人用自己那漆黑色的蛇尾轻轻点了点另一人，用细不可闻的极低声音问道。
“老大放心，这伙人小的已经盯了三天，万无一失。”
骨瘦如柴的蛇人用沙哑的声音回答道，他三天只喝了两壶水，此时他的嗓子已经快要干的说不出话了。
三天前，这名蛇人发现了苏恒一行人，他那微弱到近乎尸体的气息让萧厉并未发觉他的存在。
而侥幸逃过一劫的蛇人，在佣兵团扎营时，将他们的行踪报告给了最近的蛇人部落。
这个不大的部落出动了十四名蛇人，五人压住气息尾随，九人在佣兵团的必经之路上埋伏，而这一切萧厉还浑然不知。