04　再小的事也可能改变历史

一度，欧洲的人口繁荣造成贸易的繁荣，特别是地中海的商业活动非常活跃，意大利人扮演着欧洲商人的角色。但是由于东西商路被穆斯林控制着，欧洲人从阿拉伯中间人那里买东方货物要多付300%的钱，这样一来，欧洲的财富持续不断地流入伊斯兰世界，让基督徒们对穆斯林恨之入骨。蒙古西征，使东西贸易之路上的穆斯林大大减少，从而降低了欧亚之间的贸易成本。加上蒙古人鼓励贸易，所以意大利人得以途经里海，到达地中海。

经地中海航行到了克里米亚半岛的热那亚人打跑了威尼斯人后，恭恭敬敬地从大汗那里要来卡法这块土地，建立贸易殖民地，垄断了黑海贸易。不仅贩卖丝绸皮毛等货物，还贩卖奴隶，因为大骨架的乌克兰奴隶在欧洲和中东非常受欢迎。没想到却因此触怒了脱脱汗，人都被当奴隶卖了，汗国军队的质量快速下降，脱脱一怒之下于1307年兵临卡法，次年热那亚人守不住了，焚烧城市后逃回意大利，直到1312年脱脱死后，热那亚人才重回克里米亚，再次建起了卡法城。

又过了几十年，卡法成为中世纪发展最快的城市，七八万操着不同语言的人挤在狭窄的道路上，整个城市如同一个大集市，港口停泊的船只通常达200多艘。从卡法进亚速海，来到塔那，然后走陆路，可以直通北京，这条路就是蒙古西征而新开拓的北商路。

卡法和塔那虽然是基督徒的地盘，但宗教信仰归宗教信仰，生意归生意，很多穆斯林商人也住在这里，时间长了难免会发生冲突。1343年在塔那，意大利商人和穆斯林商人之间因为很小的事发生口角，从相互推搡到饱以老拳，进而衍化成一场大规模的打斗，突然刀光一闪，一位穆斯林倒地身亡。

殖民地当局当然偏袒自己人，穆斯林也只好忍气吞声。就在热那亚人以为这次冲突又能大事化小的时候，一支蒙古大军兵临塔那，自称是穆斯林保护人的大汗札尼别要求惩办凶手，被殖民地拒绝后挥军进入塔那，以寡敌众的意大利人并没有溃逃，而是且战且退地进入卡法，倚仗坚固的城墙和蒙古人死战。

蒙古人用武力征服了世界，却被各种宗教征服了心灵。蒙古人在宗教信仰上采取拿来主义，无论是佛教、天主教还是伊斯兰教，统统都相信。即便是信仰伊斯兰教的可汗在位，对基督教也很宽容。但是一股狂热的伊斯兰化浪潮正在兴起，金帐汗国也不例外。塔那的冲突给了信仰伊斯兰教的札尼别汗一个很好的借口，不仅企图将基督教势力彻底赶出克里米亚，甚至想要进军西欧。在他眼中，以金帐汗国之实力，踏平一个小小的热那亚殖民点应该和几十年前一样容易。

身着黑色战袍的蒙古军队从四面八方如黑云一样涌向卡法，将城墙围得水泄不通。热那亚人除了坚固的城墙外，还有靠海的便利，而且此时的蒙古大军已经不是西征时那无坚不摧的钢刀了。欧洲人也不像西征路上那些伊斯兰国家，长期以来欧洲人的战争模式就是围城和守城，根本不习惯野战。40年前的教训让热那亚人把卡法城墙修得异常坚固，而且背靠海湾，不会出现食物供应不足的情况，这一次他们不再轻易放弃。

卡法城如同一颗坚硬的石头，札尼别的大军在城外屯兵四年之久，就是无法攻进城去，只好于1347年撤兵而去。

就在同一年的10月初，一艘卡法的商船来到意大利西西里的墨西拿。

当时在古罗马的土地上，还没有统一的意大利，只有一个一个的城邦小国。松散的政治统治和处于贸易要道的优势，使意大利享受着繁华，文艺复兴的苗头开始出现，尽管只是表现在工匠或者艺术家们从古人遗留下来的艺术品中吸取灵感，用于教堂装饰上。

教会和过去几百年一样，严格地控制着人们的生老病死。从教堂里传出的主的意志就是社会生活的守则。虽然奥斯曼人已经将东罗马帝国赶出小亚细亚，但意大利人对此并不担心，因为全能的上帝是无所不在的，他们相信被异教徒围困了四年之久的卡法之所以转危为安，就是因为热那亚人按时上教堂祈祷，按时捐献，结果受到了上帝的保佑。

和过去几百年一样，人们在上帝的影子下按部就班地生活，没有太多的欲望和追求，在祥和的秋天傍晚忙碌的西西里人也是如此。地中海秋天的风是那么的凉爽宜人，港口船来船往，人们并没有注意从这艘热那亚商船上下来的萎靡不振的水手和商人，以及几只黑色的小东西。

几乎在热那亚人下船的同时，瘟疫便在墨西拿流行起来，人们身上出现肿块，咯血、呕吐，三天后死亡，不仅和他们谈过话的人会跟着死亡，连接触过他们的人，甚至触摸过他们衣物的人都会死亡。

这样一来，罪魁祸首很容易确定，那艘热那亚船被驱逐出境，但整个城市已经笼罩在死亡的阴影之下。病人在痛苦地挣扎，没有患病的人丢下患病的亲人，火速逃离这个地狱般的城市，逃难的墨西拿人把瘟疫带到整个西西里，很短时间内，起码三分之一的西西里人失去了性命。

那艘船离开西西里后于10月底抵达家乡热那亚，热那亚已经得知西西里流行瘟疫的消息，当局没有允许船靠岸。那艘船只好前往法国马赛，把瘟疫带到对此一无所知的港口。很快马赛开始流行瘟疫，马赛当局也驱逐了这艘瘟疫之船。人们最后一次看到它时，它沿着西班牙海岸驶向大西洋，永远地消失在历史之中。