中华传统文化的传播及英译研究
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第二章
文化与文明

第一节
文化与文明的区别与联系

多数情况下,人们容易将“文化”与“文明”混淆,事实上,二者并非同一所指,但也不是毫无关联,他们之间既有联系又有差异。

一、两者之间的联系

文化与文明的主体都是人类,都是人类社会实践的产物,二者相互包容,与人类生活密切相关,是在人类社会进化过程中积累的财富。文明是内在和隐性的价值,通过文化来体现,也是由文化长期发展而产生的历史积淀,文化是文明的外在表现形式。社会的发展程度越高,文明水平就越高。在人类创造的文化成果中,积极的进步成果才是文明。因此,文化的范畴是大于文明的,文明是从属于文化的。

二、两者之间的区别

1.概念和内容层面

文化是人类在征服自然界和人类自身在生产过程中的活动、过程、结果等多方面内容的总和;而文明则主要指的是文化成果中的精髓。文化是一种客观存在,它不仅中性多样,使用范围也很广,它既有精华,又有糟粕,还有先进和落后之别,既包含有益于人类发展的内容,也有不利于人类的因素;而文明则是褒性的,使用范围较窄,是文化中先进和积极的部分,体现的是某种价值观,它涉及文化的发展进步和积极成果。如:通常可以说酒文化、茶文化、服饰文化,但一般不会有酒文明、茶文明、服饰文明。因此,文化的外延性是广于文明的。

2.形态和起源层面

从形态上看,文化偏重于精神和规范,文明偏重于物质和技术,文明容易比较和衡量,如古埃及的金字塔、中国的兵马俑等。而文化不太容易比较,各民族的价值观念不同,价值也不同。文化呈现了动态、连续的渐进式发展,相当于量变的发展;文明呈现了静态、稳定的跳跃式发展,相当于质变的发展。恩格斯在《家庭私有制和国家起源》中将人类社会分为蒙昧时代、野蛮时代和文明时代。文化随着人类的足迹而产生,始终贯穿于这三个时代,而文明作为高级产物,是人类社会发展到第三个时代才开始的。从起源上讲,文化是先于文明的。

总之,文化与文明的关系是相对的,二者相互联系,但在性质、程度、时间和空间、内在和形式等方面又有一定差异,对于文化与文明的探讨也将是永无止境的。