第4章 第一课进行时①
经过一番讨论，众人决定听从瑞琉特和佩恩的建议。
他们决定分成四组，每组三男一女，唯独最后一组为四男两女。
计划分头前往四周，现察树木种类。
一旦发现了杨柳的踪迹，便高呼“集合！”，同时在最高的那棵树上挂上醒目的红色布料，以便所有人能够迅速锁定集合点。
因为佩恩少爷博览群书，他曾在书中读到过，湖泊周围往往生长着柳树和杨树。
这一观点得到了瑞琉特的认同，他以前深入森林采集过炼金材料，杨柳确实是湖泊周围常见的树种。
就在他们即将踏上征程之际，伊诺突然惊呼，“你们看天上！”
众人顺着他手指的方向望去，只见树林上空悬浮着一块巨大的钟表，蓝白相间的机械表在阳光下熠熠生辉，滴答滴答地转动着。
霍恩斯暴躁地问道，“这是什么鬼东西！”
其他人摇摇头，也不知道。
贝洛尔托着下巴沉思片刻，猜测道：“这或许是倒计时吧，我们都没带表，怎么知道时间呢。”
大家纷纷点头表示赞同，但随即又想到这块钟竟然在他们即将行动时才出现，难道导师一直在暗中监视着我们？
这个想法让他们不禁感到一阵寒意，看来他们必须按照导师的话去做，不能使用任何魔法和剑术。
菲利斯望着半空中那块金色表盘、蓝色表身的机械钟，心中暗骂道，真狗！
最后，他们便按照既定的计划，分成四组向东西南北四个方向进发。
每组都有一位队长带队，以各自对森林的熟悉程度为依据选出，确保能够安全而有效地完成任务。
东方，菲修斯，哈维纳，卡洛斯，莉亚一组。
组长是哈维纳，他的家在森林边上，所以他对森林还是有一些熟悉的。
一路上，哈维纳走在队伍的最前面，他平日里嬉皮笑脸的模样此刻已荡然无存，取而代之的是一脸严肃的神情。
他深知，这片看似宁静的森林中隐藏着无数危险，必须要小心谨慎。
哈维纳不时向伙伴介绍哪些植物有毒，一边仔细搜寻杨柳的痕迹。可惜，走了一刻钟了，还是一无所获。
“卡洛斯！”
突然，走在中间的莉亚惊呼了一下，声音里充满恐惧。
“公……殿下，你怎么了！”卡洛斯立即回应。
洛锦隐身在半空中，托腮看着桌上的四道魔法镜，赫然是四队学生们。
是公主殿下呀，他们为什么要隐性埋名，从西边的莫利安帝国跑到东边的青兰帝国呢？
算了，不要想了，他们的秘密，我总会知道的。洛锦想到后面会上的某一课，确信道。
卡洛斯立刻跑到莉亚身旁，原来一只肉嘟嘟的毛毛虫落到了她黑色卷发上，那虫黑白相间，令她十分恐惧。
卡洛斯连忙小心翼翼地捉起那只毛毛虫，然后狠狠地扔在地上，一脚踩死了它。
莉亚微微红着眼眶，显然是被刚才的一幕吓到了，“卡洛斯，你走我旁边，我们一起。”
“好。”卡洛斯简短地应了一声，这位平时沉默寡言的剑士对待他的殿下总是听从的。
这时，看到莉亚害怕的样子，哈维纳忍不住笑出声来，“哈哈，我们高冷的莉亚殿下竟然怕毛毛虫！真是太好笑了。”
莉亚狠狠地瞪了他一眼，似乎想要用眼神将他杀死。
哈维纳见状，连忙收敛了笑容，但嘴角依旧挂着一丝得意的笑意，“不过你放心，我是不会告诉其他几个人的。”
在莉亚喷火的眸中，菲利斯连忙上前，捂着哈维纳的嘴将他拖走了。
在哈维纳的嬉笑声中，一行人继续向前行进。
然而，他们并没有注意到，在茂密的树丛中，一双锐利而又充满贪婪的眼睛正紧紧地盯着他们。
看到这儿，洛锦微微一笑，将目光转向了下一个魔法镜。
西方，塞琳娜，温蒂斯，亚斯菲尔，伊诺，四人一组。
组长是伊诺，因为他曾跟随雇佣兵到过一次森林。
同样，伊诺走在最前面，女士塞琳娜走在第二，剩下两位压后。
他们走着走着，也没有发现杨柳。
突然，伊诺在前方停下了脚步，向他们比了一个“嘘”的手势。
大家立刻心领神会，纷纷停下脚步，屏住呼吸，紧张地注视着伊诺。
只见伊诺的双眼紧盯着前方一棵大树的树干，那里绿叶繁茂，层层叠叠，仿佛一片绿色的海洋。
然而，伊诺的眼神却透露出一种不寻常的紧张。
突然，那层层叠叠的树叶似乎轻轻颤动了一下。
“跑！”伊诺大喝一声，声音中充满了紧迫感。
大家闻言，顿时如同离弦的箭一般，撒开腿就跑。
虽然他们不知道前方到底有什么，但看到伊诺如此紧张的神情，大家都明白，此刻必须拼命逃跑。
塞琳娜忍不住好奇心，回头看了一眼，顿时吓得心脏砰砰直跳，她立刻加快了脚步。
只见一条通体漆黑的九尺长蛇正缓缓向他们逼近，那蛇信子不时从口中伸出，血红得令人触目惊心。
更可怕的是，那蛇的额头上有一道醒目的白色条纹，那是二阶魔兽的标志。
在艾莎魔法大陆上，魔兽的等级森严，从一阶到九阶，它们额头上的条纹颜色便是实力的象征。
从黑白红橙黄绿青蓝紫，依次递增。
此刻，他们这群初级魔法学徒，即便能使用魔法，最多能与一阶魔兽抗衡，根本无法与二阶魔兽相提。
更何况，此刻他们不能使用魔法的。
“呼——呼——”不一会儿，大家都跑得气喘吁吁，但谁也没有停下。
其实，最开始伊诺的做法是对的，魔蛇嗜睡，而且喜欢睡在树叶中。
一般只要动静不大，不吵醒它，便可从他身旁经过。
但这次倒霉的是，魔蛇突然就醒了，所以…
他们不敢回头，只能拼命向前奔跑，仿佛能感受到后方那悉悉索索的声音越来越近。
塞琳娜已经慌得手心直冒汗，她作为女生，体力自然不如其他人，很快就落在了最后面。
她感受到后方那逐渐逼近的恐怖气息，心中渐渐陷入了绝望。
就在这时，一个活泼的声音在她耳边响起，“塞琳娜，手给我，不要怕啦！”
她抬头一看，只见温蒂斯和亚斯菲尔已经停下了脚步，正朝她伸出手来。
塞琳娜毫不犹豫地抓住了他们的手，两人一人架住她一只手臂，快速向前跑去。
在他们的帮助下，塞琳娜顿时感觉轻松了许多，心中的恐惧也稍稍减轻了一些。
半空中，洛锦默默观察着这一切，她点了点头。
接着，她转向下一个魔法镜子，继续她的观察。
南方，佩恩，布尔希，卡琳，霍恩斯，贝芙洛一组。
组长当然是佩恩少爷了。
他和布尔希走在前面，贝芙洛居中，卡琳和霍恩斯一起在最后面。
一路上，他们小心观察四周，就这样平安无事，但也一无所获的走了一个时辰。
突然，一阵白雾涌现，犹如神秘的面纱，将整个世界笼罩其中。
雾气浓厚得几乎伸手不见五指。霍恩斯和卡琳等人立刻警觉起来，生怕在这雾气中迷失方向或是遭遇危险。
不一会儿，雾气却自行消散，仿佛从未存在过一般。
他们继续往前走，心中却仍然充满了警惕。
“你们看见我的小猫了吗？”一道轻柔的女声突然响起，似吴侬软语，婉转动听。
他们应声望去，只见一位身着纯白长裙的姑娘站在前方树荫下，如同一位降临凡间的仙子。
她眉头轻皱，眼中流露出淡淡的忧伤，让人不由自主地心生怜爱。她身姿纤细柔弱，仿佛一阵风就能将她吹倒。她的双手细长柔软，像是用最上等的丝绸包裹着，散发着淡淡的香气。
佩恩连忙上前施礼道：“这位姑娘，抱歉，我等刚来到这里，并未见到一只小猫。”
“那我的小猫去哪里了呢？”女子低语了一声。
“多谢告知，小女子名叫伊莎白。”白衣姑娘柔声说道，眼中泪光盈盈，让人看了心生怜悯。
她继续诉说着自己的遭遇，“我打小身子就不好，只能躺在床上。小猫是我唯一的慰藉，它总是能让我忘记病痛的折磨。”
“可是这次来森林里摘果子，却不小心把它弄丢了。”说着，她拿出手帕轻轻拭去眼角的泪水。
卡琳这位多愁善感的小姑娘见状，立刻跑上前去安慰她。
霍恩斯这个平时大大咧咧的暴躁小伙子也难得地红了脸，结结巴巴地安慰着伊莎白。
而另一个同样柔弱的美人贝芙洛则站在一旁，轻轻撇了撇嘴，似乎对这一切有些无语。
佩恩则始终保持着警惕，他心中暗自琢磨着：这个伊莎白突然出现在这里，实在是有些可疑。
而且她不是说自己从小身子就不好吗？怎么突然之间就能跑到森林里来了？
经过一番安慰后，卡琳似乎得到了伊莎白的信任。她热情地问道，
“琳琳姐，你们要去哪里？带我们一起去好吗？说不定我可以帮上忙。”
“当然可以，我们要去找一个湖。”卡琳爽快地答应了。
“湖？我来时好像见过一个，我还记得路线呢。我可以带你们过去。”伊莎白小心翼翼地提议道。
“那还等什么？赶快走吧！”卡琳和霍恩斯迫不及待地跟了上去。
贝芙洛眼珠子转了转，想了想也决定跟上去看看热闹。
“佩恩，你们怎么不走那？”卡琳回头喊道。
布尔希扯了扯佩恩的袖子，催促道，“我们也走吧，找到了湖不是很好吗？”
佩恩沉默了一会儿，最终还是点了点头，跟了上去。
他心中虽然仍有疑虑，但也不愿意错过任何可能的线索，而且他不能抛下伙伴，导师要求他们一个人都不能少呢。
北方，塔尔修斯，瑞琉特，贝洛尔，西利亚一组。组长是瑞琉特。