第1章 自序

民国二十年，我给上海《新闻报》写第二部长篇小说《太平花》。书的内容是以当年的内战为背景。搜罗材料，布置局面，自信是费了一点力气。可是书成七回，九一八事件发生了。那个时候，全国人心一反往日厌恶内战、不愿谈兵的态度，大家急起救亡，恨不得全国皆兵。觉得我在报上发表的小说，不断形容内战痛苦，充满了非战意味，简直违反舆情。自然，报社里的人有这个感觉，我也有这个感觉，于是把原来的意思完全推翻，从第八回起，改为抗日的写作，由内战变到御侮。这一个大转变，不是易事，我整整地想了一个礼拜，才能动笔，而已往搜罗的材料，都没有用了。这是第一阶段。

到了民国二十二年春，该书全部完毕，共三十六回。我觉得形容内战的那一阶段，仍无必要，前后删去了八回，补写两回，共缩为三十回，在上海出版，这是第二阶段。

去年百新书店主人，由上海内来，说是这部书，为了反日，是被伪方禁止的，将书交给我，请我审查一过，准备在内地印行。我无事之时，把自己的书重新看过一遍，每为之哈哈大笑起来。因为书里所写抗战的军事，幼稚得太可笑了。当民国二十二年的时候，不但我们书生没有对外战事经验，就是国内的军事专家，也不见得个个有现代化军事经验，我当时所写，自然百分之百是外行。于今看起来，把书原封不动出版，让那有抗战八年经验的国民看了，岂不笑掉人家大牙？因此我决计再修改一次。但因文债苦多，一时无从着手。样本搁在手边，几乎有一年不曾动手。

最近，百新方面，催促得很勤，我就破除了一个月工夫，把本书做个第三次整理。我觉得那成为笑话的对外战事，既不是事实，也太觉外行，干脆，都把它删掉了吧。这样，可以把意义着重在停止阋墙，一致对外，仍回到当年内战，削弱国本的场面。又因为事隔十几年，当年内战时代的民生疾苦，也浮光掠影，不大记得，只好不复写了，内容就让它成为主角故事的发展。主意既定，把回体改成章体，将三十回删去了十回，又重新写六章，共变成二十六章，就是现在和读者相见的书了。这是第三阶段。

最后，我得赘述几句。抗战已接近全盘胜利的阶段，国家也早有复员的计划。旧金山会议，更在谋全世界的永久和平。所以在将来战后，我们一方面要追叙全国将士和武装人民无数可歌可泣的故事，而一方面我也不可太忘记了当年内战的祸害，不是长期的内战，国家元气不过分削弱，抗战时代，也许是另一个局面的。因此，我这样修改《太平花》，虽是未能十分完善，也许不是毫无意义可取的吧？书成，叙其实在的经过如此。

一九四五年五月十八日

张恨水

记于南温泉