第4章 法坛捉妖
冯天来、何光裕二人，分两路追出店外，遥见这两条黑影，在雨路上如箭奔驰。冯、何践泥水紧追，忽闻一声呼哨，两贼凑合一处；一高一矮，一左一右，出离桃山埠市镇，绕奔正南逃去。前逃后追，一霎时跑了二三里路。前面有一密林当道，冯、何二人暗道：“完了。”
不想二贼脚程忽然放慢，竟不穿林，反顺着大道，并肩缓跑，且跑且回头看。冯、何二人大怒，各将暗器取出，方要撒放，对面唰的一声，早见两贼齐将手一扬，两道白光扑奔二镖客上三路打来。冯天来往左一闪，何光裕往右一闪，啪哒一声，暗器落地。唰的又连响，冯天来打出一镖，何光裕打出两飞蝗石。对面两贼一伏身，反扑过来，飞镖、石子直从贼人头顶上打落在南边道上。黑影中明晃晃刀光一闪，两把短刀直砍过来。冯天来大叫：“好贼！”与何光裕刀鞭齐举，急架还招。大路边，密林旁，四人捉对儿杀在一处。
秋雨忽晴，月影穿云，地上足有半尺深烂泥。四个人进退攻守，来回奔跳，扑哧！扑哧！溅得泥水乱响。何光裕看那矮贼，矮短身材，黑色面皮，穿一身青衣裤，一声不响，挥刀对战，手脚很灵便，武功却不见得强。那边冯天来也细看对手，身高五尺六开外，蜂腰猿臂，白面微髯，也是一身青衣裤；手持短剑，稳健上招，忽前忽后，手重身轻，堪称是个劲敌。
两贼一面斗，也一面细看冯、何两人的面目，喝问：“呔！朋友通个名来。”
何光裕方要报字号，冯天来抢先大喝：“捉住你，自然教你知道！”且说，且将手中兵刃，没头没脸劈去。二贼转怒，也将刀剑一紧，尽力施展出来。
四人约斗二三十回合，那矮贼渐渐敌不住何光裕，那边冯天来却和高身量的贼打个棋逢对手。两对敌手喊一声，调换过来，刀剑双鞭逼紧来又斗。约再搏斗三十余个照面，手到处刀迸火星，脚落处泥水飞溅，虽然秋凉，俱都热上来。只见矮贼一个跳踵，脚下发滑，身失重心。冯天来大喜，赶上前一刀砍去，刀将落下；猛听那边高身量贼大喊：“着镖！”唰的一声，冯天来往北一窜，何光裕往西一窜，矮贼刀尖点地，托空跃起来，喊一声：“风紧。”趁这机会，与高贼一前一后，复往南跑去。
冯天来大怒，何光裕大叫：“好奸贼，滑到哪里去！”招呼一声，两镖客顿忘穷寇勿追之戒，一左一右，沿大道拼命的往南追赶下去。两贼脚程快、路径熟，一眨眼跑出三里多地，已将冯、何二人甩开。依冯天来的意思，便要丢下二贼，不再追赶。何光裕却想镖虽未失，这两人必是踩盘子的小贼，放走他，不亚如纵虎归山，这二贼势必回老巢送信，因此一心要捉住他，好明白真相，前途走着放心。两人商量着，拔步奔追。此时贼人早跑出三里多地，到一村落，连转几个弯，已然不见踪影。冯天来提防暗算，又要止步，何光裕对村口骂道：“臭贼往哪里去了？”
忽然村口偏东面墙根下，黑影一长，两贼人从暗隅立起，唰的一扬手，暗器劈面打来。冯、何闪身避开，抡刀鞭上前；两贼公然不动，直追到相隔两三丈，二贼冷笑一声，这才回身奔入村中，紧追紧跑，不即不离，前后只保住五六丈的间隔。冯、何两人愈追愈怒，这贼太藐视人了，二镖师暗打照会，各取镖箭，猛窜上数步，对得准准的打出去。
好两贼竟不回头，嗖的一响，斜刺里飞身跳上临街民房，冯、何二人也忙飞身上房。两贼一看，忽地窜到街上，两镖客也跟踪一跃，跃到街心，两贼飞奔，两镖客从后急追；街前街后，村里村外，跳上跳下，如猫鼠相逐，赶了好几圈。两贼忽然又跳到一家民房，从墙上一溜下去，穿檐走壁，鹿伏鹤行，转眼间又一齐失踪。
冯、何两镖客，一在房顶，一在街头，东张西望，搜寻提防，只不见贼人形影。两人击掌凑在一处，方要说话，忽听背后高处，唰的一阵响，如风舞飞沙。两人急急回头，猛见邻街白雾迷蒙，两道火星破空而起。两人吃了一惊，急寻过去，纵目一看，隔街一所宽大民宅内，涌起一座高楼，楼顶起脊后，似伏着一条黑影，却不知是否逃去的二贼。冯、何二人急急施展飞腾术，窜上就近平房顶上。先向四面一望，然后登脊走垣，跳到街心，蹑足走过去，复又飞身跃上高墙，攀上高楼，人影忽已不见。却见楼下好宽展的一所庭院，是三进的大宅，左有跨院，后有场院，四周围墙，像是大地主乡绅的住宅，格局非常阔绰。这座楼就筑在跨院，不是书斋，定是佛楼。
这时天将四更，雨止风停。这庭院除后院、跨院二处外，由前门直至中院，明灯辉煌，照如白昼，大厦回廊，人出人进，好像正有所为。冯、何二人悄悄绕到楼西边，接近内院处，俯头往下窥探。中庭大过厅前，高筑法坛，上齐房顶，有十几个异样僧人，正在那里做法。击鼓撞钟，笙箫嘈哑，坛上坛下，插着些七星旗、八卦旗，供桌上杂陈着香烛、古镜、宝剑、丹砂、银汞、五谷，各样法物。在烟雾弥漫、灯光闪烁里，隐闻法坛上群僧呢喃诵咒讽经之声。坛下男女都有，想是本家宅眷。
何光裕扯了冯天来一把，悄悄地说：“奇怪，这是做什么的？这不像做佛事。可是的，贼人逃到哪里去了？”
二人正看着，法坛上四对僧人各举古瓶一只，宝剑一把，向四面八方一划。法坛首座，端坐着一个紫袍僧，身形高大，面目严肃，手持蝇拂子，口中念念有词。旋放下拂子，提起朱笔，手挥口诵，做作一回，即一只手捧起黄表，低头垂目，厉声诵念，其声沉闷，愈诵愈急，却呢呢喃喃，一字也辨不清。
冯天来、何光裕不觉大愕，伏在楼头窥望，正要窥其究竟。忽听法坛上啪的一声响，上座僧人大喝一声“急急如律令！”其声惨厉，如午夜枭鸣，冯、何二人吓了一跳，只见那紫袍僧人将黄表往香烛上一送，登时点着，立从香炉中，浮起一道白烟，上冲霄汉。冯、何不禁抬头仰望去，法坛对面大厅房脊后，隐约现露一团黑影，啾啾有声。冯天来森然毛戴，握住何光裕的手道：“这许是捉妖吧？”
何光裕只将冯天来的手一捏，急急的再往房脊上张望，那团黑影已然消失。就在这一仰望间，冷不防听法坛上群僧一阵暴喊：“好孽畜，还不下来，尚待何时？”
那首座僧拿起拂子，往对面虚空一指，大厅房顶后，訇然大震了一声，如晴天霹雳，坛下本宅男女吓得掩耳不迭，紧跟着又訇然响了一个霹雳，半空中吱的一声惨叫，从房顶滚落一物，啪嗒一声，摔在庭中，坛下男女早吓得纷纷钻入庭中。
首座僧轩眉叫道：“阿弥陀佛，本宅施主请看，妖物已落网矣！”
四对僧人，十二个法官，连忙仗剑持瓶，抢下法坛，用剑镇住妖物。为首一僧将古瓶口倒持向下，对准妖物的头顶心，口中念念有词，喊一声：“勒令！”急急用朱符黄绫，封扎了瓶口。
本宅男仆过来几个，远远围着探看，原来是一只狗样的野畜，卧在血泊中，浑身黑紫色，长尾，利喙，头顶已劈裂，脑浆模糊，鲜血滴溅了一大片砖地。形状并无可异，仅两只后脚、绑扎着一双女子绣花弓鞋，不盈三寸。男仆们相顾私语道：“这别是母狐狸吧？怎么迷咱们小姐的，倒是个女妖呢？”
一个黑面长躯法官，故作未闻，用剑指着野畜说：“此乃一千六百年，颇具神通之一雌狐也。今蒙神师慈悲，招来神兵雷将三十六员，上布天罗，下张地网，将此妖擒获。诸位用肉眼看，此畜似已脑裂而死，实则她犹未绝命。她的三魂七魄，已经神师法力收摄在瓶中者有二魂六魄。”
本宅男女个个目瞪口呆，惊诘异常，法官又说：“妖物虽除，妖气未净，神师还要持咒语，退神将，散神水，涤妖气。”言罢，众僧一齐登坛。那只死狐直放在庭心，好像是示众。本宅男女七言八语的骇论，没一个敢过去触一触。他们相信，妖精体内还有一魂一魄，足可害人。
楼顶上冯、何二人，伏在暗处，早看得分明。情知这黑影一闪，立刻雷鸣妖坠，内中必有蹊跷。