第44章 十年生死两茫茫
罗马之事，刘彻并未多问，只是与一众重臣记下了这个名字，将其压在心底。
饭要一口一口吃，路要一步一步走，步子迈大了，咔……
如今大汉对外攻略重心，依旧是安抚南越国，全力反攻草原上的匈奴，附带清扫周边夜郎、闽越、滇等蛮夷之地。
如今再见到西域诸国的璀璨，或许刘彻的心中又多了一些新的目标。
不过这些问题不在当下，或许明日大朝会，所有迷雾都会云散天开。
大宛军阵的演练显得枯燥而无味，多是龟甲、盾阵展示，无论是圆形还是楔形阵，永远都是三套兵种组成，互相配合，互相增补。
门外人看热闹，而将军们，则是看其中的奥妙。
说是无敌，那也不至于。
大宛军阵有他的默契，而大汉的步兵军阵也不遑多让，在战阵技巧之上，拥有铁器和诸夏智慧延续的汉军方阵，则是更灵活多变一些。
大宛军阵退下，大汉君臣似乎都有了别样的情绪。
“请！大汉使团军，孟焕……”
刘彻轻轻抬手，打断了赵德邦的唱喏。
“为将者岂可无名？擢升玄甲骑首领孟焕，为使团护军，任宣威将军，一应赏罚，后续再论功行赏！”
宣威者，宣扬威德，与定远、游骑、游击将军同为五品杂号将军。
大汉将设六品，五品多为偏将军、裨将认领，给予名号，便为五品上，说高也算可以，作为使团护军恰到好处。
说低也不算低，若是往后再推二十年，路博德灭南越国，便是领五品伏波将军职。
嗯，往后数百年，东汉还有一位更加出名的伏波将军，马超的先祖，东汉开国元勋马援。
大汉的将职与爵位同样神奇，有很多时候不看品邑，看是否实权。
正如天子所说，领宣威将军职，便是初步承认其汉人身份，且便于此次出使事件广传于四方。
不然那帮史官如何书写？白身庶民孟焕，领沙匪百人出使西域，破楼兰，擒匈奴休屠王？
闻所未闻！
“请，大汉使团护军，宣威将军，孟焕，进献休屠王，以正国威！”
孟焕按捺住座下躁动不安的大宛良驹，伸手牵住休屠王的马驹，不急不缓的朝前走去。
而此时的休屠王，美髯不再，可也重新修剪整齐，身穿着稍微不太合身的沙狐皮袄，又重新恢复了那股老绅士的气度。
“臣孟焕，不负皇恩，出使西域归来，进献匈奴休屠王，为陛下鼓瑟吹箫，载歌载舞！”
“……”
“竖子，我乃休屠部之王，安敢辱我？”
孟焕倨傲的看着老绅士，昂扬着头回敬道：“正因为你是休屠王，才有资格为我大汉天子歌舞，否则，孟某早就一刀砍了你，让你去见你们的天神！”
“彩！”
“大彩！”
“我大汉的将士合该如此啊！”
“什么休屠王，敢与我大汉为敌，就得付出应有的代价。”
“是极！是极！这休屠王乍一看还颇有些英武之气，想必跳起舞来，应该别有一番风味吧！哈哈哈！”
“陛下，老臣素来喜爱歌舞，若哪天您要召开宫宴，让休屠王伴舞，可千万要准许老臣去蹭一杯水酒。”
四周的汉之重臣们七嘴八舌的嘲笑起休屠王，就着孟焕所说的歌舞，极尽挖苦。
大汉苦匈奴久矣啊！
刘彻也是哑然失笑，指着孟焕乐不可支：“你这人倒是颇有意思，居然能说服休屠王抬你一手，为你扬名。”
孟焕晒然一笑，露出羞赫的表情，转身看向休屠王。
“陛下英明，休屠王和臣说，他若不在，浑邪王必然蚕食其部，他恐幼子难以为继，所以愿助臣扬名，未来在您面前多说说休屠部的好话，让他长子能来长安授学！”
“哦？这是要举部投降？此事可议。他的长子何人？于休屠部威望又如何？”
此话已开，孟焕自然不会越俎代庖，替休屠王再多言多失。于是回头看向休屠王，示意其用自己蹩脚的汉话，亲自解释。
“回禀大汉皇帝陛下，本王……小王长子名曰金日磾，如今与孟将军一般年纪，陛下，祁连、焉支二山，可是极佳的养马地，而我休屠部也历来都是为匈奴单于小儿养马的部族，我们可以为大汉养马！”
刘彻并未回话，只是略微沉思了片刻，便挥手让侍者带着休屠王先行告退。
等他回过神来，就发现自己教导长大的虎子，已经目光灼灼的和孟焕对上了视线。
两人似乎眼中各自有光。
“继续，宣使臣张骞！”
“传陛下诏令，传西域使臣张骞，御前见驾！”
张骞翻身下马，手持着旄节，神情坚毅，踏着稳重的步伐，在百姓与大臣的注视下，一步一步走向刘彻。
“罪臣张骞，失期十一年，今日得归，有负皇恩，请陛下责罚！”
“罪臣？责罚？”刘彻看着眼前佝偻沧桑的身影，忍不住有些神情恍惚：“张骞，抬起头来。”
熟悉而又陌生的面容唤醒了刘彻沉睡的记忆。
“十一年啊，十一年前，那时候朕才十八，不过刚刚加冠，还是太皇太后身下的一个孩子，我还记得，那是元光六年，朕一时之兴，让你出使大月氏，那时候的你，耿直忠实，风华正茂！”
“如今十一年啊，你为何比丞相还要苍老？”
张骞为郎，出身寒门。
刘彻还记得，当时的自己虽时常临朝，可各地分发之令，无论是批阅还是通行，都要经由大将军窦婴或太皇太后窦漪房之手。
偌大的未央宫内，并无几人能与他相谈甚欢，唯有田蚡、张骞、桑弘羊这些身边近臣与外戚才能吐露心扉。
虽然后面还多了卫氏姐弟，可当年潜龙之时的近臣们，剩下的人已经不多。
望着张骞，刘彻感觉自己好像又看到了昔年那位踌躇满志，却又郁郁不可得，与几位郎官近臣吐露心扉的情形。
张骞羞愧掩面，人人都说他此次立下大功，可张骞自己却并不这么认为。
十一年啊，耽误了陛下的大事十一年，最后要不是逃出了匈奴王廷，又恰好遇到了孟焕等人，谁又能知晓，他还要蹉跎岁月多久？
一想到这些年的委屈，还有当年陛下送别时那期盼的眼神，张骞忍不住攥紧了旄节。
桑弘羊离得近，见着苍老黝黑的张骞，也是不忍的偏过头，好几次欲言又止。
“陛下！张骞有罪，恳请陛下……”
“你有功，无罪！”
今日之刘彻，早非昔日之刘彘，见到张骞妄自菲薄的乞罪，刘彻直接跳下车驾，一把扶起张骞。
“记住，你无罪，你是我大汉的功臣，朕会以为你死在了匈奴人手上，从未怀疑过你会叛节，会向匈奴人低头。”
“出使之事，本就有成有败，大国之间，又岂是三言两语能轻易劝服？”
“张骞，你能回来，就是大功一件，你能平安归来，你就从未辜负过朕，从未辜负过大汉。”
“你能回来就好，能回来就好啊！”
一席话了，张骞顿时泪如雨下。
“臣……臣……”
“好了，好男儿泪不可轻弹，今日朕为你在宫中设宴，群臣皆要应席，今日你就好好的以功臣之姿，享受你应得的荣耀。”
“明日大朝会，你再与那小子，就西域之事，殿前奏对！”