四、文化的功能

文化的功能是指文化在人们的社会实践中所发挥的重要作用。文化的功能是巨大的、多重的，大致有以下四个方面。

（一）承传功能

文化的承传功能是指文化可以被认知、继承和传播的功能，或称之为文化的认知和传播功能。当人类过去的活动已经成为历史的陈迹，只有在文化中还能存留着这些前尘影事的印痕，起着“前人所以垂后，后人所以识古”的作用。

文字是人类伟大的创造，它既是人类文化的现象，又是人类文化的载体，它对文化的记录和传播功能是相当巨大的，它可以超时空地把人们的思想传之远方，遗之后世。我们现在之所以能够领略先民所创造的、灿烂的古代文化并加以继承，靠的就是文化的承传功能。

人类创造的物质文化同样具有承传功能。一种劳动工具、一种生活用品、一种特色建筑、一种艺术装饰都可以使人感受到昔日故地的风土人情、历史沧桑和思想观念的底蕴。如我国古钱币外圆内方的造型既表现了古人天圆地方的认识，又体现了中华民族的民族精神；故宫建筑艺术就展现了古代帝王的皇权威仪等。

同时，由于文化已经渗透在社会各个层面，所以社会的各个领域也都从不同侧面反映和表现出文化的信息，在学科的各个门类中也都承传着文化母体的因子。比如，中医学既是中国传统文化的一个组成部分，又是中国传统文化的独特表现形式，二者之间存在着密切的关联。在中医学领域中承传着许许多多中国传统文化的基因。

（二）教化功能

文化的教化功能是指文化对人的教育感化作用。

人从出生开始，就无可选择地生活在一定的文化环境中，家庭、学校和社会都是一定的文化环境，家庭熏陶、学校教育、社会上的各种规章制度、风俗习惯都在不同程度地制约着、影响着人们。

文化的教化功能不仅表现在文化的外在层面，如物质文化和制度文化，而且更重要的是表现在思维方式、行为习惯、价值观念、审美趣味这些深层结构。随着文化环境的改变而变化的思维方式、价值观念、审美趣味，正是文化的教化功能的具体体现。

（三）凝聚功能

同一个社会群体的人们，在同一文化类型或模式中得到教化，从而产生相同的思维方式、价值观念、行为准则、审美情趣、喜怒爱憎，而紧紧地团结在一起，形成一种集体意识和力量，这就是文化的凝聚功能。所谓“物以类聚，人以群分”，人们之所以能“类聚”“群分”，其内在根源就在于相同的文化内涵和文化底蕴。张岱年先生在《儒家与现代化》一书中说：“一个凝聚力，一个同化力，都不是简单的，都有其思想基础。”就中国文化的凝聚力来看，这个思想基础主要是儒家文化。

中华民族凝聚力的核心，既不是经济利益聚合力，也不是单纯的种族血缘认同力，而是长期历史积淀下来的对民族文化的认同感，即文化凝聚力。具体表现为：万物一体、天人合一、天下大同的价值取向，使海内外炎黄子孙产生了很强的归属感和认同感；自强不息、厚德载物、内向互济、贵中尚和的处世精神，给民族凝聚力的形成提供了基本动力和条件。

（四）调控功能

文化的调控功能主要靠制度行为文化和精神思想文化来实现。原始社会没有阶级，没有国家，也没有法律，于是靠原始的宗教信仰、宗法观念、传统道德来调控。在中国漫长的封建社会里，礼乐制度是主要的调控手段。在历史上，汉代的制礼作乐，宋明时期的推崇理学，都是文化调控作用的具体体现。而在中国近现代历史上，社会的重大变革都以文化为先行，如五四运动、“两个凡是”论争，新时期改革开放政策的实施也是以文化为先行的。即便是在法制社会里，法律只能是对道德底线的最后保证，更高层次的社会调控仍然需要依靠道德文化。