一、四气

气也就是所指的药性，药性是药物在煎煮服用后显示出来的功能表现。一般指用寒热温凉药物治疗疾病时，在病理上起到对热性病、寒性病偏差呈现的矫正作用和功能。

许多人认为寒热与温凉是程度问题，寒是凉之甚，的确寒性药比凉性药的凉性大些。可是热与温也完全认作是程度问题就不准确了。因为温性一类药物在服用后一般是起到温养机体的作用，是扶正的措施，不等于热药化寒邪、温药也是化寒邪。按字面上讲，温是热之轻，实际寒邪不甚，于理应该是机体通过它的聚力加热功能驱邪使去，为什么还不能即予使去呢？不是病邪的顽强，而是正气太弱不足之故，就应该改用扶正的方法为治。如甘温之类——黄芪、人参、熟地黄、桂圆肉，哪一样不是扶正的作用？如果它的味兼有辛，则辛温就有热性的成分，功能是助阳也是用来扶正祛化寒邪，并非直接祛寒。在药性中热与温应该这样去理解。

应该明确疾病对机体来说是一个反常的现象。可是症状的呈现又是机体对病邪的斗争措施。机体抗邪常常是聚力加热，上冲外向，目的是要把病邪驱除体外。但有时疾病既成，邪势较强，正气反弱。前人有邪之所凑其气必虚的说法，于理也正是如此。正强则邪难留，何病之有？故治疗即属于扶正以祛邪。试思邪之属性虽有多种多样，而机体抗邪则只有聚力加热之一途，如寒邪过盛，机体加热亦不能即予化除，遂见寒证，寒则热之，治就需用热性药物帮助去化；热邪中人机体仍然是加热措施，邪势就益形扩大，而成为热证，热则寒之，治就应采取寒性药物杀其热势；寒热之邪成病是如此，其他风湿燥火之邪中人，机体同样是通过加热方式，在临床上表现有湿热燥火之势。因此治疗尽管多样，仍不出寒热祛邪大法。不过具体使用药物时，是应根据客观病理病机的具体情况，而以复杂的药物对待罢了。这是下面配伍问题，留后再讲。至于药性中尚有平性一类，不寒不热药性平和，即前人所指的药为五气。这是药物之性，温凉不甚明显，实际它们也有偏凉偏热的迹象，用来治病理病机之寒热轻微者。但是成偏即正不敌邪的表现，治就需用纠偏，其实还是正气不足，所以平性药物仍不出祛邪扶正的范围。故药性仍然应该以五气看待，不能舍平性于不顾。