第7章
黄泥坳的泥还没有干透。周子先的皮鞋鞋底上沾了厚厚的一层黄泥，脚步沉重得像戴了一副镣铐，不得不停下来在石头上蹭。语文老师李玉梅知道要来油茶村，换了双雨鞋，此时，瞧着狼狈的周子先，掩嘴“呵呵呵”地笑着。倩倩不笑，可故意赤着脚踩在泥上跑来跑去，这更让周子先难堪。老张几次说脱鞋给周子先换上。周子先说什么也不肯。
周子先来之前，李玉梅让他作好心理准备，说路不是很好走。周子先不以为然，说只要有路，他就能走。可是，这里的山比他想象中的高，林子比他想象中的茂密，路比他想象中更加陡峭。他站在黄泥坳上，抬头望去，白云、高山、老林，没有尽头，山路错综复杂，条条不知通向何处，他想如果没有人带路，自己一定会迷失在群山中。
老张满脸笑容，滔滔不绝地介绍这儿，介绍那儿，一会儿说这条路是去牛行的，一会儿又说那儿住着几户人家的地方叫塘屋，再就是自言自语地说着各处发生的琐事，什么牛行有一只牛，一天吃着吃着草，突然开口说起了话，什么塘屋有一口塘，一年放水捞鱼，捞出个脚盆那么大的王八，什么什么地方有一棵上百年的树，一夜之间，走进了深山。李玉梅和周子先听得一愣一愣的，只有倩倩听得多了，不觉得有好神奇。
周子先的家在省城，他父亲是大学的教授，母亲是省医院的护士，家境十分要好。
他的学校离他家也不近。每天，天还没亮，他就得起床，随意吃点早餐，匆匆坐在他父亲自行车发后座上。他家去学校是一条碎石路，一路颠簸，到学校时，他的屁股疼得下不了车，为此，他三番几次闹着要走路去，不愿坐父亲的自行车。他父亲自然不允许，责怪他身在福中不知福。
那时，他羡慕的是另外一群孩子，一群坐在汽车里的孩子。有一天，他起得晚了，发性子逼问母亲为什么自己家里不买汽车？他父亲听见后，狠狠地甩了他一耳光，讥讽地反问：“你当你老子你是地主，还是资本家？”从那以后，周子先再不敢向家里提要求，而他的母亲默默地在自行车的后座上缝了个软垫。
如今，周子先走在这条通向油茶村的路，心里有股酸酸的味道，回忆起自己的童年，对比他的学生，他平日里是不是太过严厉了？
李玉梅见周子先沉默着，以为他是累了，提议几人歇一歇脚。周子先不同意，说什么要一鼓作气走到目的地。李玉梅原是替他着想，却遭了拒绝，脸红了一阵，只得陪在他身边，尴尬地说：“虽说茶里洞的路难走，但这里的风景也是难得一见。”
周子先也说：“说的是！然而，玉梅老师，今天走了这一遭，我才知道你我肩上的担子不轻。”
李玉梅笑着说：“既然选择艰苦的地方，便有信心。我相信我不是怕担子重的人，你子先老师也不是怕担子重的人。”
周子先望了一眼李玉梅，他看见了李玉梅眼中那种同舟共济、勇往直前的光。他语重心长地说：“能多带出一个，我们就要多带出一个。在这里，当着群山的面，我们立下个君子盟，不做到，谁也不离开。”
李玉梅爽快地应道：“好！竭尽所能，与君共进退。”
周子先听见李玉梅说“与君共进退”几个字，倒是不好意思起来。两位年轻老师的豪情，深深打动了上了年纪的老张，他眼睛湿润地说：“倩倩，你要努力，走出大山。”
倩倩低头，盯着满脚丫的黄泥，小声地说：“本姑娘不想离开这儿。”
老张方才想起他一时出神，忘记了眼前的是倩倩，他那句话等于多余说。几年前，倩倩的母亲病死之后，她的父亲扔下她给奶奶，去了南方做生意，听说已经发了财，好几次要接她去南方，她死活不愿去，就要留在奶奶家里。她父亲自知亏欠她，不敢强迫她去，让她留在熟悉的油茶村，只是得了什么好玩意，先想着寄回来给女儿。倩倩对她的父亲的情感很模糊，所以她父亲寄回来的东西，一律收着、藏着，从不拿出来炫耀。
天色渐晚，没有落日的余晖，那只鹞鹰又在空中徘徊。四人终于到了油茶村村口的古亭，站在古亭处，往高山那边凝望，山上郁郁葱葱，山下升起缕缕炊烟，荒野里一只老黄牛慢悠悠地嚼着草根，侧耳一听，院落里的鸡鸭叫声，大门前的狗叫声，田地间的蛙声，林子间的斑鸠声，柳树上的蝉鸣，还有男女女女的说话声……相互交织，悠远流长，宛如一曲悦耳的奏歌，一片祥和。
周子先叹道：“属实吓我一跳，跟乡里集市上的嘈杂，臭不可闻的水沟比起来，这是人间胜境！”
李玉梅伸了伸腰，眨着桃花眼说：“这里怕住着位神仙吧！”
老张被他们逗得哈哈大笑，直说：“哪有你们说的那么好。”
倩倩扔下他们，兴冲冲跑过田间的青石板路，消失在一条小巷子里。
一过古亭，便是一条沟，只有两三米宽，沟上是一座桥，三块大石板搭成。老张说他们脚底下的沟叫八达沟，全村人的田全靠八达沟喂活。周子先弯腰瞧了瞧，水不大，沟里密布或大或小的石头，石头嵌在湿润的淤泥里。老张又说：“八达沟的水是从深山里流出来的，在山下还有一方塘，塘上设了个土坝。虽然昨天下了雨，但是可能还没有填满塘，水没漫出来，这山下的水也就不大。”周子先听后，装作一幅原来如此的样子。
过了桥，一溜的青石板路，弯弯曲曲地连接到那条小巷子。青石板路上的青石，有些方，有些圆，有些长，一块接着一块，怎么看也有个百八十年了。每块青石凹凸不平，周边长满了青苔，中间已经发白，可以清晰看见上面凌乱的泥脚印，其中就有倩倩的小脚丫留下的。老张说一下记不清是哪一代人铺下的？他勾着手指头念着：“文福昌永，石大望天，十清天景。不对，不对，文运昌永，石大望天，十清海景。也许是天字辈，或是十字辈。”