第1章 无头的乌巴
塞外，先民拳峰。
曼斯雷德登上城堡废墟的顶端俯瞰南方，白雪皑皑，黑松柏柏，数百公里远，高大的绝境长城阻挡视线。
曼斯雷德莞尔道：“所以，吟游诗人贝尔真的偷走了临冬城最娇艳的冬雪玫瑰？”
身后的追随者扶胸回答：“是的，自由的曼斯雷德。”
“他们生了一个儿子？”
“没错，那个孩子就是奔狼们的直系先祖之一。”
“哈哈哈，有趣的故事，不，应该说是伟大！好了，故事到这结束，我想说的是，既然贝尔能够骗走临冬城的玫瑰，那他为什么不能再骗骗世人？我是说，聪明的贝尔难道真的只有一个子嗣？他为什么不能生个双胞胎，或者其他可能？”
“这……曼斯雷德，您是说？”
“找到贝尔散落的血脉，然后杀死他们！塞外只需要一个王！”
……
一年后，冻河的源头，霜雪之牙的余脉。
曼斯雷德的猎犬们正在追杀一对野人夫妇！
追杀者中领头的，是曼斯雷德的得力干将——猎鸦阿夫因。阿夫因的黑色眉毛沾满风雪，仿佛猎鸦的翅膀划过雪山，鸦的眼睛紧盯前方逃窜的猎物，凶光毕现。
猎鸦号令手下的四条猎犬：“放箭！曼斯雷德说了，无论死活！这是最后一对！”
四张弓齐射，男性野人中箭，跌倒在地。
矛妇愤怒地嘶喊着男人的名字，叫声充满绝望：“乔曼！”
男人怒吼：“跑，为了我的儿子！”然后拔出斧头，艰难地站起来，转身迎接他的命运。
白马飞驰而过，猎鸦的斧头将男人的脑袋劈成两半，血浆染红千年未曾变色的雪地。阿夫因大笑：“哈哈，今天谁都别想跑！”
矛妇扭头发现自己的男人死了，眼泪痛苦地滑落，脚步却不停，继续向西逃，顺着冻河向西，朝那无尽的永冬之地。可以想见，即使她能逃过追杀，寸草不生的永冬之地也能杀死她和她腹中的胎儿。
何况她根本逃不过。
阿夫因的猎狗们骑着马冲上来，斧头的锋刃即将落在矛妇的后背。
忽然，异变陡生！
一支强而有力的箭矢穿破天空射中追杀者，箭头从后脑没入，从左眼透出，粗宽的箭头帮助眼球突破了眼眶的束缚，狰狞地看向世界。
手下被突然射杀，阿夫因大怒：“谁？！”
追兵掉转马头。
一个黑发浓密的野人骑着黑马，手里握着一张弓。
黑发野人的身材格外高大，胯下马匹和他一对比，看上去像是玩具。
阿夫因认出对方，惊怒道：“无头的乌巴，又是你来坏我的好事！”
乌巴，亦叫做“无头的乌巴”，他的先祖是自由民之王吟游诗人贝尔的贴身护卫。吟游诗人贝尔被自己的儿子史塔克杀死，乌巴的先祖因此只能独自回到塞外，被自由民们冠以讽刺性的称号——无头。因为乌巴的先祖没能保护吟游诗人贝尔大王，这也意味着他弄丢了自由民们的头儿！
乌巴从马上下来，身材高大的他拿出巨斧，浓密的黑发和辫子胡须抖动，甩掉落在发须的积雪。
“吼——！”乌巴发出战士的怒吼，向猎鸦和猎犬们发出挑衅。
无需命令，三条猎犬骑马冲去。
但紧接着，他们就被乌巴的巨斧连人带马劈成了两半！
阿夫因眼里露出惊恐。
乌巴再次怒吼：“吼——！”
猎鸦落荒而逃。
杀退追兵，乌巴快步走向怀孕的矛妇。
矛妇瘫坐在地上，挺着大肚子，体力不支地喘着粗气，状态很差。
乌巴蹲下来，他的脸皮粗糙黝黑，如同雪山裸露的黑色岩石。
乌巴握住矛妇的手说：“你要死了，把孩子生下来！”
矛妇咬牙点头，额头布满汗珠。
乌巴看了下手边，根本没有接生的工具，粗犷的自由民直接把自己健硕的胳膊递到矛妇嘴边：“咬住，把他生下来！用力！”
矛妇咬住臂膀，然后用力，随着一声绝望的嘶吼，胎儿从子宫中被挤出来。矛妇虚弱地来不及惨叫，嘴里发出孱弱的“啊……”后就死了。
乌巴看了眼被矛妇咬下一块肉的手臂，用这只手合上她的眼。
随后，乌巴来到矛妇的两腿间，期待地看向新生命。
可惜他马上发现事情不对劲，婴儿通体灰白，没有丝毫血色，甚至到现在都还没有发出哭声！
难道是个死婴？！
乌巴慌张地捡起婴儿，之前他用巨斧劈开三个追兵时都没有露出这种表情！
“醒醒！孩子，醒醒！”
乌巴摇晃婴儿，但毫无反应。
他很快反应过来，丰富的求生经验让他脱掉贴身的毛皮内衣，然后给婴儿裹上。粗糙的沾满血的大手将婴儿反面，然后贴在婴儿背上，不断揉搓婴儿脆弱的背部。
乌巴的手几乎要摩擦出火，丝毫顾不得婴儿皮肤的娇嫩。
但十几分钟过去，婴儿依旧没有哭声。
这是个死婴！
可怕的念头缠绕在乌巴的心头。
“不行，你不能死，你是最后的（血脉），只有你能让我洗刷先祖的污名！”
乌巴自言自语，咬牙切齿地用力揉搓婴儿后背，他发誓要把这个孩子从旧神、从异神，总之无论哪个神明想带走婴儿的生命，乌巴都要把这个孩子从祂们手中夺回来。
“给我哭啊，快哭！”婴儿还没哭，乌巴都快哭了。他已经搓了一个小时，甚至婴儿的后背早就破皮了，可还是没有哭声。
乌巴绝望了。
他放下裹着婴儿的皮毡，双膝跪地，凝望天空直到太阳落山，寒神的冬月从雪风中升起。
从这一刻起，瑟恩和永冬之地将迎来长达数年的永夜。
乌巴明白此地不能久留，永夜之际，即使是经验最丰富的自由民也不可能在永冬之地活下来。
他最后看了一眼死婴，叹息一声，捡起婴儿的尸体放在怀里，回到马背。
乌巴闭上眼又睁开，期望奇迹发生。
然而，死婴还是死婴。
乌巴再次感到绝望，他再没有洗刷先祖遗留的耻辱的可能。
他本来还幻想过保护这个婴儿长大，然后教授他战斗和生存的技巧，目送他第一次坐上长船前去劫掠南佬，见证他组建部落并戴上自由民的王冠，最后率领塞外大军攻破绝境长城，完成祖先未尽的事业。
可惜，怀中的死婴让一切都成梦幻泡影。
凄冷的月光洒下，照在乌巴身上，仿佛印证了他内心的绝望。
然而恰在此刻，婴儿的哭声从襁褓中传来！
“呜哇哇————”
乌巴愣了片刻，惊恐地看向自己怀中：“旧神在上，这是个奇迹。”