第4章 帝陨
查尔斯在报社里从早晨待到傍晚，他什么事也没做，吃着布丁和饼干，静静地等待一个帝王的死期降临。
……
圣赫勒拿岛。
龙坞德庄园。
三千名士兵将这座如同宫殿一样宏伟的庄园围住，无一不是神情肃穆，严密探查任何一个出入口，仿佛在守护什么重要的人物。
其实，是在防备一个人逃出。
庄园之内，一位发色斑白，脸色苍白的男人，躺在床上，眼睛里浑浊不清，喉咙剧痛。
他的面容早已不似年轻时那般俊伟，长久以来的病痛折磨着躯体，多年的软禁也摧残着他的精神。
但他依然有一股凛然生威的气质，宛如雄狮俯在草地上，只是将打个盹，很快便会醒来。
正是因为这让人不寒而栗的感觉，他的敌人才会牢牢将此地看守，昼夜不歇。
三名英格兰医生围在床边，死死盯着这个男人喘着粗气，咳出血来，其中一名叫做安托马尔基的医生，颤颤巍巍地依在床沿:
“陛下，陛下……您还好吗？”
男人没有答话，侧着头将血污吐尽，又正了回来，灯光摇曳，在他眼中变化了一个又一个人影。
渐渐的，人影清晰起来，浑身的痛苦也随之消失了。
那是一个蛮娃娃，在阿雅克修城里啼哭出第一声，有力的嚎叫使当时的神父受了一惊，断定他会是个不得了的大人物。
时光静涨，十岁左右，他步入布里埃纳军校，由于个子相较于同龄人来说，显得有些矮小，再加上是从殖民地来的外乡人，遭受了许多排挤和欺凌。
然而，他的执拗和顽强很快就让这些人见识到了。
在每堂课毕，他就跑到那个高年级的学长面前，一次又一次地与其斗殴，哪怕流了血也不怕，却让对方骇得求饶。
凭借优异的学习成绩，他经数学家拉普拉斯推荐，入了皇家陆军学院，次年由于父亲故去，提前毕业。
一幕幕画面在眼前，仿佛正在经历，又似乎只是看客。
军衔几乎每年都在上提，大大小小四十多次战役，他无一败绩。
他的野心日益膨胀。
真正有能力的人从来如此。
加冕称帝那天，他一把夺过庇护七世手里的皇冠，自己给自己加冕。
看着那个意气风发的帝王，年老的拿破仑露出微笑。
英、普、奥、德……剑指之处，莫不跪服。
他如火般燃烧的大红长袍，笼罩了整个欧洲，那鹰锐的目光，让每个敌人都肝胆俱裂。
他的双目渐渐又转变为浑浊。
最后，只铭刻下一个驭马扬蹄的年轻人，双目如炬，光彩奕然。
随后，便是永寂。
……
查尔斯的心忽然猛地一颤，抬头看了看‘嘀嗒’‘嘀嗒’的钟表。
【17:49】
屋子里没有别人，约瑟夫在早晨听闻消息后，便跑没了影，格里芬在十分钟前报纸发售的时候，就离开了报社。
心跳声引起胸腔的起伏，让整个屋子都是一副摇摇欲坠的模样，查尔斯听着一股浪潮般的响动，在体内澎湃。
头晕目眩的感觉袭来，又随着一根溢血的羽毛笔消逝。
查尔斯将笔尖从大腿上拔出，继续盯着时钟转动。
不知道为什么，他在钟里看见了一片黑暗。
恍然间，像是闪过一双眼睛。
“查尔斯，查尔斯！”
高昂的嗓音在门外乍响，伴随的是一阵纷乱的脚步。
格里芬几乎是撞开了主编室的大门。
肚满肠肥的身材跌倒在地，不去管其他的人忍俊不禁而泄露的笑声，他自己也一直在笑，甚至到了临近疯狂的地步。
当他抬起来，却看见查尔斯并没有看着他。
顺着目光看去，【18:07】
时间有什么好看的？他嘀咕了一声。
转过头来，却看见查尔斯脸色煞白，身子晃荡了一下，便栽倒在地。
……
当查尔斯睁开眼的时候，恶臭味几乎要让他再度晕厥过去，那气味，像是各种东西腐烂在一块。
当他看向一旁，以为是格里芬的时候，却是约瑟夫那张忧郁的脸。
这个年轻的酒鬼，在帝制时期结束以后，还是头一次在饭后保持清醒。
“约瑟夫，这是哪？”
“医院。”
查尔斯皱起眉头，把手在鼻前挥了挥，问道：
“我怎么会在这？”
“你在主编室昏倒了，但奇怪的是，来到医院前还是一副虚弱得快死的样子，结果一进门面色就好起来了。要不是格里芬已经花了钱，我就把你送回去了。”
约瑟夫看着查尔斯，面色有些古怪。
“你怎么知道皇帝今天会死？他那样一个举世无双的人物，怎么可能这么不声不响的就死了？有人下毒？”
查尔斯对这些说不出所以然来，并不想作答，感到身体无恙，便想起身出门。
但约瑟夫一把将他拦住，两只手摁住了查尔斯的双肩，眼神赤红。
“我要你告诉我，我们的皇帝，是怎么死的！”
查尔斯讨厌被掣肘的感觉，一把将约瑟夫推开，力道大得自己都吃惊，但没有表露出来。
他看向欲要再度扑来的约瑟夫，落下床来，一只手便将其抵住。
“凡事用脑子想一想问题，我要是真与英格兰人有什么来往，怎么还会住在每月五法郎的破屋子里？更何况，病重的消息早就有了，全法兰西都知道，就你们拿破仑党人不知道？别自欺欺人了。”
查尔斯没有再理会失魂落魄的约瑟夫，走出门去。
在医院门口大街上，他找到了那些恶臭味的来源，各种污秽的东西堆积在一起，粪便和泥浆随处可见，甚至有被处理过的动物内脏。
虽然是在巴黎郊区，但这景象还是让人难以想象其他城市的卫生环境。
念头稍起，他记起这该死的卫生环境要在拿破仑三世时期，也就是三十多年后才会得到彻底改善。
在出门的那一刻，查尔斯看到满身腌臜的流浪汉聚作一团，齐齐望向他。
在看见他穿的是一件缝缝补补的亚麻衬衣后，便失望地扭过头看向别人。
“真是烂透了。”
查尔斯提着裤腿，小心翼翼地越过分不清是什么的滩状物。
埋首间，一辆朱轮华毂的轿式马车在他面前停下，走下来一个贵气的老人。
“达布林小老爹？”