第65章 奇怪的人
简易的松脂火把上的松脂本就烧的差不多了。
米粒大的雨水从空中滴落，一阵阵风吹来，火把上的火势越来越小。
“小纯哥哥，快放我下来。”王囡囡挣扎的从朱桢身上跳下。
前方拐角处的篝火光芒大概距离他们一里。
王囡囡勉强能走路了，朱桢连忙拽着她就跑。
雨越下越密，火把摇摇欲坠。
两个小不点望着篝火，在漆黑的夜幕下，一点一点的撞碎前方的雨幕。
从应天前往庐州的官道上。
“驾！”李景隆和二十禁军化作轻骑，在夜幕下的雨中疾驰。
一个多时辰，他胯下的马已经是第三匹了，禁军开路，在驿站换马很是容易，但上一个驿站换马却是下起了雨，让李景隆的心一沉。
雨夜骑马可不是个好消息。
一个斥候骑着马折返：
“小公爷，前方发现一辆马车，没有楚王殿下的踪影，不过在马车上看到两个用指甲刻下的字。”
“巢湖！”
六叔还活着，李景隆长松了一口气，“能不能判断马车什么时候停在此处的。”
以朱桢的聪慧，一定会留下一些痕迹的，巢湖就是朱桢留下的痕迹，可惜信息太少，李景隆提着灯笼看向前方分叉的官道。
一条前往庐州，一条前往安庆。
巢湖距离庐州更近。
“一个时辰上下！”
“距离去庐州路途中的驿站还有多远？”
“四十里！”
“上马赶路！”
“小公爷，此处前往驿站其实有一条山路，属下不确定廖虎有没有走这条山路，这场雨把气息和脚印都抹除了。”
李景隆抹了一把脸上的雨水：“派十人跟我走山路，其余人驱马前往下一个驿站，若是在驿站没发现殿下的踪迹，迂回山路。”
......
“小纯哥哥，好多人！”
浑身湿透的两人终于赶到了篝火的位置
火把早就熄灭，幸亏有那一道道闪电，朱桢能够摸索着前行。
篝火在一处岩石洞内，在朱桢和王囡囡到达的那一刻，岩洞内的所有人都站了起来。
人影绰绰，看着不下二十人。
这群人很奇怪，这是朱桢的第一反应，一眼望去全是面黄肌瘦，衣衫褴褛的妇孺，有的妇女怀中还抱着未足月的婴儿。
在朱桢和王囡囡到达的那一刻，所有人都站起来。
在她们的眼神中朱桢看到一种从未见过的眼神，朱桢不知道怎么形容那个眼神。
一种麻木，毫无生气，没有一丝活力活力的眼神，茫然的双眸中透射出一丝淡淡哀伤。
没有绝望，更没有希望，只剩下了麻木。
“是谁在那！”
突然一个成年男子从躺在地上，一个鲤鱼打挺站起身，拔出腰间的长刀警惕的看着朱桢。
发现只是一个小孩时，男子一脸错愕。
荒山野岭，伸手不见五指，暴雨之下，一个十岁出头的小男孩拿着刀，拉着一个比他还要小的女孩。
刀上面还残留着血迹，尽管被雨水冲刷了不少，但男人还是发现了刀上残留的淡淡血迹。
私奔，仇杀，都不应该出现在这两个孩子身上吧。
朱桢和男人大眼对小眼，显然都想不明白为什么对方会出现在此地。
不过看到是小孩，男人松了口气：“小公子小娘子，不如进来避雨，暖暖身子如何？”
“小纯哥哥，囡囡觉得他不是坏人。”王囡囡小声在朱桢耳边道。
朱桢疑惑的看向王囡囡，她指了指男子的站位和他的衣服，
身穿红色罩甲，黑色底衣的男子站位刚好可以护住这一群妇孺。
穿这种衣服的人有一个耳熟能详的身份，捕手（捕快）。
朱桢将刀刃换了个方向表示没威胁后，对男子拱了拱手，拉着王囡囡走进了岩洞。
见此，男子也松懈一些，毕竟朱桢年龄实在太小了。
篝火外，王囡囡烤着衣服，朱桢则是和男子互相对视。
男子在猜测朱桢的来历，朱桢和王囡囡身上的衣服一看就价值不菲。
而朱桢倒没有猜测男子的身份，而是想谋划着利用男子反杀廖虎。
就在这时，三个四十来岁的妇女端着三个竹筒制的碗，递到朱桢和王囡囡面前。
当然那个男子也有。
三个妇女一言不发，不过朱桢看着她们看向男子的眼神终于有了一种生气。
那是感激的眼神。
碗里有着少量发黄的粟米，清澈见底，朱桢和王囡囡都有些意外。
“喝点吧，这是她们的一点心意。”男子接过碗就将里面的粥用手扒拉着喝下。
很明显男子的碗里的粥水很厚实，不是朱桢这碗能比的。
“别嫌弃，她们自己吃的粥比你们碗里的稀多了。”
“谢谢！”朱桢接过，连忙对妇女道谢。
“谢谢婶婶！”王囡囡连忙接过。
朱桢端着碗没敢喝，不是怕有毒，而是那群妇孺中被妇女牵着的两三个四五岁的孩童，看着他手中的碗，咽着渴望的口水。
朱桢起身端着竹碗走到一个三四岁的男孩身边，把碗递给她娘亲。
“给你的孩子喝吧。”
王囡囡也学着朱桢的样子，递给了另外一位妇女。
“这瓜娃子不是俺的娃，俺的娃早饿死哩！”
一句带着口音，不带情绪波动的话让朱桢一阵恍惚。
妇女看着粥水咽了咽口水，但不知什么原因还是接过递给了小男孩。
小男孩端起碗就狼吞虎咽的喝起来，因为喝的太急，还不停的咳嗽，那名妇女连忙帮他拍着后背。
“莫急莫急，吃多嘞阎王爷就不收哩，娃子你就见不到爹娘哩。”
“小纯哥哥，他们好可怜......”王囡囡语气带着哭腔。
“两位小公子和小娘子何必可怜她们，反正是一群等死的人儿罢了。”男子幽幽叹了口气。
王囡囡气鼓鼓的想骂人，朱桢连忙扯了扯她的袖子示意她不要说话。
“不知道这位大叔为何会带着一群妇孺出现在此地？”
朱桢顺势问道。
“受人之托，送她们入京，可惜我怕是完不成喽。”男子幽幽道。
对着朱桢反问道：“两位小公子和小娘子为何深夜出现在此处，看着也不像是私奔的年纪。”
“遭受略卖，被人追杀。”
八个字让男子一个激灵，瞬间站起身，审视着朱桢，“等雨停后，小公子赶紧走吧，若是有人追来，我会替公子掩饰一番，兴许来人会以为公子已经坠崖。”
“你不是捕手？”
“是又如何，不是又如何，小公子别为难在下了，若是你十几日只喝清汤寡水，每日只睡两个时辰，小公子也未必会帮的。”
“不是吗？”男子看着朱桢的眼神中一阵惊异，朱桢的话他信了七分。
可一个孩子如何在人贩子手中逃脱，再看朱桢手中的刀。
男子想到了一种可能，这个小孩不仅从人贩子手中逃脱，应是还反杀了一人。
朱桢若有所思道：“帮我一次，这些人我答应帮你送入应天。”
“对方只有一人，受了伤！”朱桢补充道。
“等雨停后小公子还是快些走吧，在下力不从心。”捕手并不相信朱桢的话，空口白牙。
“在下可以送小公子火把，仁至义尽，还望勿怪。”男子摇头：“受人所托，不敢多生事端。”
朱桢的下一句话，让男子精神一振。
“我姓朱，我爹当过和尚！”
“小公子，可有证明身份之物？”
俺有的话，还跟你讨价还价？朱桢心中一阵无语，摇头有些后悔道：“偷跑出来的，没带。”
“非是在下不帮。”男子沉默许久，指了指一群妇孺道：“她们村的男人都死绝了，在下答应一路护送她们进京。”
“若是全盛时期在下杀一个罪恶滔天的该死之人，自然无妨，略卖之事，人人唾弃。”
“小公子无法证明身份，在下心有余力不足，不敢赌。”
“男子一诺，重比千金。”
外面的雨稍微小了一些，男子的话在朱桢耳边越来越清晰。
男子注视着朱桢两人过来的方向，眯起了眼睛：“有人来了！”
朱桢随着视线看去，那里一片漆黑，并无动静。