第25章 谈判开始
初升的太阳照亮了大地，却没能驱散夜晚的寒意，冰冷的河水同温暖阳光结合，形成一层浓郁的雾气。
纽莎是第一个捕捉到异常的人，她听见了不和谐的波浪声，看见一道反常的水波。
她取下后背的鱼叉，握在手中，双眼紧盯着浓雾之中的水面。
几分钟后，所有人都可以听见划水声，船桨拍打着水面，并随着时间推移逐渐放大。
一个黑影在雾气中逐渐清晰，接着一个高大原住民战士，突破重重迷雾出现在众人眼前。
头上带着华丽羽冠，脸上涂抹着战纹，他可以说是一个刻板印象中的印第安勇士。
只是他腰间挂着一圈头骨，准确来说一群白鬼的头骨。原本应该泛黄人骨被刻意涂抹的更加苍白，彰显其原主
他先是扫视过那些男性护卫，同时手指有序敲击腰间的头骨，发出令人胆寒的脆响。
仅仅是一个照面，护卫们就开始惴惴不安想要掏出背后火枪。
原住民的手指敲击头骨，空洞的声响就像是死亡的钟声。
这些白鬼在恐惧...很好。
但下一秒他听见一串银铃般脆响，接着感觉一丝恐惧，就像是自己被锁定了，...就像是身后有一头正在蓄力冲刺野牛一般。
刹那他应激反应，举起印第安战斧看向威胁的来源。
是纽莎，她冷眼看着这个原住民，同时手臂上的锁链互相碰撞发出声响。
她本就有接近一米八高，而那把钢铸的鱼叉比她人还要高，上面倒钩闪烁着寒芒。
白鬼女人....极度危险。
双方都意识到了威胁，如果要动手对方就会是最优先目标。实际上，这两人交手从第一次眼神对视就开始了。
他们在找对方的弱点，在估量自己该以何种形式进攻。而毫无疑问的是作为凡人的康纳，没有机会战胜圣女的。
他会被纽莎撕碎，像一只火鸡一样毫无挣扎的可能性。
“康纳，放下武器...”一个苍老的声音打断了，这两位强者无声的交手。“我们是来谈判的，不是杀人的...”
战士康纳，身后坐着一个岣嵝身影，从她脸上狐狸面具可以看出，她在部落中承担着祭祀这类的神职工作。
祭祀说完挪动头颅，看向戎温言所在的方向。
“嗯...黑头发，黑眼睛，和我们一样的皮肤...东方人，你们也要侵扰我们的土地么？”
戎温言在说话之前深吸一口气，为自己争取了几秒思考的时间。
“是的，我的确是要侵扰你们的土地。在这一点上，我和那些欧洲人没有什么区别。”
祭祀冷笑了一声，但笑声隔着面具变得无比沉闷。
“那我想今天没什么好谈的了...戎先生。我们是不可能放弃抵抗的。这里是我们的家园，我们神明居住于此。战斗会继续，直到我们其中一方灭亡。”
“而我也不是来要求你们放弃抵抗，事实上我想要向你们提供是一个机会...一个能走向完全不同的命运的机会。”
戎温言看向那个狐狸祭祀，看起来苏族部落的领袖就是这个老婆婆了。也是常见的精神领袖和实际掌权人为一人的情况。
“现在我们殖民地，河湾镇已经站稳了脚跟，建造起来了不管我们愿意与否，发生冲突只是时间问题。但我认为或许这一次并不需要你死我亡...”
战士康纳嗤之以鼻，然后替祭祀说道：“从一个和白鬼厮混在一起的人口中说出...真令人信服。祭祀我们应该借此消灭这个白鬼的领袖，占领他们的城市，夺回我们的土地。”
但是旁边的纽莎让康纳说这话的时候没有多少底气，特别是看到那把足以杀死鲸鱼的鱼叉时候，他就明白不管多少人来都是白搭。
“信任与否，有一点你必须承认，白鬼正在胜利。你们的命运无非就是死在火枪之下，或者继续逃亡去大陆深处。白鬼将你们统称为印第安人，但是实际上你们是几千个独立部落，从文化到语言，从人种到肤色，都完全不同，甚至在反抗白鬼这件事上都不能达成一致。”
戎温言的话，让战士康纳颇为恼火，他咬牙切齿喉咙里发出阵阵低吼。
但狐狸祭祀再一次出声，安抚了这个焦躁的战士。
“既然如此，你的目的又是什么？”
“一个机会，一个改变这个可悲命运的机会。”戎温言顿了顿接着继续说道“白鬼将你们视作野蛮人，强制让你们信仰天主教，然后驱赶进庄园之中当奴隶使唤。但如果一个东方人上位呢...我想要你们加入我，在保留有限主权前提下合并入我的势力。”
祭祀几乎瞬间就明白了，戎温言的意思。这个新大陆又一个新势力要诞生了...
“东方人，你们又和那些白鬼有何差异...奴隶主就是奴隶主。”
“我用一个比喻来阐明我们东方人和昂撒人之间区别，假设新大陆和你们原住民是一头山羊，昂撒人只想着怎么割肉，怎么剥皮，最好连奶也一并榨取。而我们东方人，则会思考我如果想要拥有这只羊，要准备多少草料和多大牧场。”
这一点在英国对于孟加拉国上尤为明显，他们不在乎孟加拉的未来，想要只是尽可能多的钱。甚至他们连正确命名孟加拉都不愿意，而是笼统称呼其为东印度。
当然也正是这种对于金钱的贪婪，促使他们扬帆远航开拓殖民地。
停顿片刻，戎温言继续说道。
“我给予你们承诺，加入之后，你们全体享有自由民权利，不会有传教士来你们领土，不会再有白鬼攻击你们。从今往后你们将会得到我的庇护，得到金乌的庇护。”
他想要不只是获得骑兵，还有人口。单靠购买契约奴很难满足殖民地未来劳动力需求。而且更多人口意味着更大市场，更多的税收。
狐祭祀沉默不语，她的双眼翻白似乎陷入某种休克状态之中。
不过这时候戎温言注意到，狐祭祀手中捧着一个香炉，并且里面正在燃烧着什么植物块茎。
“这是...”
他想开口询问，但战士康纳抬起了手中斧子。
“祭祀在寻求神明的意见，不要打扰他。”