第5章 狼群与狮子
“但这同样也是一个机会。现在的他们毫无防备，你可以轻而易举的杀死他们。”
那低沉的声音继续萦绕：“相信我，你绝对可以做到。”
“够了！”
罗宾对脑海中的声音低吼着。
可就算他能够阻止自己脑海中的呓语，却也无法阻隔周围响起的惨叫。
那一声声惨叫，仿佛刺进他胸膛的利刃。
但说实话，他自认为自己并不是善良，只是还残存着人性的良知。
为了自己的利益让旁人去赴死这种事他做不到。
同样，他也不愿意看到无辜者死在眼前。
更可况，他们还算是自己的臣民。
所以他却还是拔出了佩剑。
身下的战马开始抖动身躯，地面被马蹄划出一道道沟壑。
当缰绳挥动，它便化成了一道飞腾的流云，冲向属于它的战场。
在白马与其他战马擦身而过时，锋利的十字剑便精准的刺进了战马的腹部。这样的伤势足够致命，但也不会让它们立刻死去。
鲜血将剑身浸染，伴随着马匹痛苦的哀嚎与狂奔，如闷雷一样的马蹄搅起地上的烟尘，而这场骚乱引发的动静终于引起罗宾预想中的结果。
相对于挨家挨户敲门阻止，这无疑是个更好更快的主意。
而且没了马，他们便再没办法逃跑。
……
人类在面对绝望时，大多会选择用祷告的方式寻求精神寄托。
他们不知前路，只能无力的祈求神明，渴望祇能够听到自己虔诚的呼唤，从而降下圣灵，拯救他们于危难，指引他们方向。
正如此时此刻，在这片位于佩珀哈罗东处的土地上。一场由贵族发起的恶行，正在引发最虔诚的祷告。
每一位受暴者现在是如此渴望神圣的指引，他们在心底唱诵着圣名，亦如被狼群围困的羔羊，只会祈求着牧羊人的到来，却不愿自己变成狮子。
终于，他们的祈祷似乎感动了神圣。
外面响起骚乱，马匹在哀嚎，沙尘在暴动。
围困着羔羊的饿狼们被这响动所吸引，而且他们也嗅到了鲜血的腥味。
他们并不畏惧，反而感觉受到了挑衅。
引发狼群的愤怒，必将承受饿狼的撕咬。
当一位位愤怒且衣衫不整的骑士从不同石屋中走出，准备展露獠牙，他们的身上还残留着啃食羔羊后沾染的殷红。
只是在他们出现的瞬间，狮子就已经毅然决然的发起了冲锋。
当他刺出的剑刃随着马匹的冲力贯通链甲，火星中夹杂着哀嚎与惨叫，鲜血在半空划出炽热的弧线，他娴熟甩掉剑身上的血迹，倒飞的尸体无力躺在地上，土地被染上殷红……
这熟练的动作没有半点拖沓，精准的夺走一条条生命，因为他已经如此做了千千万万次……
虽然这是罗宾的第一次。
他原以为当生命被自己掠夺的那一刻，他会产生畏惧，会慌乱，会害怕……
但事实上，他却感到了前所未有的安静。
是的。
安静。
从滚烫的血如岩浆般迸发到他脸上的那一刻，那始终萦绕在脑海中嘶吼嘈杂的声音在这一瞬间似乎彻底消失了。
好似它本就是虚无缥缈的臆想。
又或者它只是为了让这位占据自己身体的来客……，明白一些事情。
虽然这样的方式太过激进与残忍，但在这个时代，温柔从来都是致命的毒药。
终于，当狼群仅剩下最后一位幸存者时，罗宾停下了冲锋与杀戮。
他从已经被鲜血染红的白马身上翻下，手腕轻挑翻飞甩净剑身上新鲜的殷红。
狮子缓慢前进，野狼却恐惧的匍匐后退，眼中带着惊恐。
这是对于死亡的恐惧。
所以当自以为是狼的野狗碰上真正的狮子，他们便会现出自己内心本质的脆弱。
罗宾提着剑一步步走到最后的幸存者面前……，他无声的注视着他。
此刻，死寂地村落中像是出现了无数双眼睛，他们贴近门缝与窗柩，带着惊恐与怯懦察看着外面的动静。
直到他们看到那布满鲜血的街道，到处横陈的尸体，他们依旧带着茫然与失措。
而在那血与暗中……
罗宾提着剑，光辉在他背后，鲜血沐浴身前，好似神圣的天使与从地狱中爬回的恶魔。
这幅画面是如此的诡异却又神圣，只是一眼便彻底烙印入他们的瞳孔中，再也无法抹去。
“弥赛亚！”
一位年迈的老人将身体匍匐在地，发出呢喃的呼唤。泪水涌出那双悲苦浑浊的眼眶，继而遍布那张布满皱纹的脸庞……，似乎在感谢神圣的降临。
寂静在突兀中结束。
“我们……，得救了。”
不知是哪间石屋发出一声充满劫后余生的呐喊，带着悲恸与兴奋。
衣衫不整的女人们相拥而泣，还未长大的孩子们迷茫无措，年迈的老人们唱诵圣名……
他们爬出石屋的昏暗，来到屋外的光明，那一双双眼睛中带着愤恨，他们看着这仅剩的施暴者，发出异口同声的咆哮：“杀了他！杀了他！杀了他！”
那位骑士颤抖着，被头盔遮蔽的眼睛看向这群懦弱却胆敢围困自己的羔羊，流露出同样的愤恨，似乎这是难以磨灭的耻辱。
但渐渐逼近的狮子却让他再次陷入恐惧。
“等等！你不能杀我！”
野狗突然开始对着雄狮狂吠：“我是戈弗雷爵士的侍从，他马上就要率军来到这里……，你杀了我，整片诺丁汉的所有人都会死去！”
雄狮不会理睬野狗癫狂的吼叫，但羊群却会畏惧。
那原本怒吼的声音停下了。
他们的脸上再次出现了恐慌。
低喃的私语与小声的切切，就像是蚊蝇一样吵到让人心烦心乱。
而罗宾却只在乎那个名字。
“戈弗雷？”
剑刃继续向前，抵住野狗的喉咙：“我记得他。”
他当然记得他，现在新王的奶兄弟。
一位靠着母亲奶水成为英国贵族的“法国人”。
他也曾在过去怂恿新王叛乱，导致“狮心王”被奥地利俘虏，受困于神圣罗马教廷。
自己似乎还给过他一巴掌。
看来他确实记住了那一巴掌。
剑锋缓缓向上，挑起骑士的头盔，露出了那张慌乱的脸：“所以这些年来你们针对我领地的原因，都是受到了戈弗雷爵士的命令？”
世界突然变得寂静。
就在罗宾说出这句话后。
“洛克斯利爵士！”
骑士不敢置信的瞪大了眼睛。
他不敢相信，居然有人能够在被箭矢刺穿脖颈后活下来。
但最重要的是，因为罗宾的出现，让这位骑士原以为傲的身份与地位在此刻彻底变得毫无用处。
“等等，洛克斯利爵士，请您放过我！我是塔司坦亚家族的骑士，按照贵族的惯例，我可以用赎金换回自己的生命！”
骑士焦急的大喊着，却没有从罗宾的眼中看到分毫的犹豫。
这个孤身一人从法军的埋伏中杀出，将狮心王的王冠从沙布洛尔带回到伦敦塔的男人，早就练就了一副钢铁般的心肠。
“我……，你不能因为一群贱民而杀死一名真正的贵族骑士……，我拥有人权！我……”骑士再次急切的开口：“我承认我伤害了您的尊严，但我可以保证给您足够的赔偿，甚至我可以补偿您所欠下的所有税金！”
“所有税金？”
“对，所有税金！”塔司坦亚似乎察觉到自己活命的可能，他赶紧颤抖着补充道：“而且，我还可以……，我还可以告诉您戈弗雷的阴谋。”
他低下自己高昂的头，匍匐着爬到罗宾的脚下：“我愿意将一切奉献给您，只求能够换回自己的生命。”
“好。”罗宾用剑刃抵住他的头盔：“我接受你的奉献，但是……”
狮子蹲下身子，侧首在野狗耳侧，轻声低语：“不知道你是不是应该感觉到幸运，在我原本的计划中，你们有可能都会活下来。但是你们这次的恶行，导致了我的计划出现了偏差。”
“所以，我需要你再次帮我一个小忙。”
“您说。”
“继续收税吧。”
“啊？”塔司坦亚眼睛里带着不解，似乎不太明白罗宾的用意。
“很简单，我需要你们带着盖有郡长纹章的收税证书回到约克。”罗宾按住他的肩膀：“然后你要替我证明，你的同伴们全部死在了押送粮食路上。至于死因……，舍伍德森林的流氓一向都是胆大包天。您应该明白这两者的区别。”
“明白。”
塔司坦亚用力的低下头，将额头埋进土中。
缴纳税款是领主的责任，但清理盗贼与流寇可是郡长的职责。
这位功勋爵士归来的第一件事，就是要把诺丁汉的掌控权再次牢牢掌控在自己手中，为此他已经开始谋划清除掉所有阻碍。
罗宾拍了拍他的头盔，很满意他的姿态与回答。
“看吧，多简单的一件事。”罗宾轻声低喃。
他站起身，高高举起手中的十字剑，银质的护手在阳光下发出灿烂的光辉，他环视着自己领地的子民，一字一句的开口：“各位，你们的领主回来了。”
几乎是在一瞬间，所有的子民全部跪倒在地，对自己的领主奉上自己真挚的敬畏。
“洛克斯利爵士，我还有一个问题。”塔司坦亚却在此刻不合时宜的开口，他视线悄然看向那同伴的尸体：“我该去哪里找寻这么多骑士呢？”
罗宾没有回答，只是审视着自己的子民：“我从佩珀哈罗过来时，看到周围的土地已经开垦结束，而刚刚这位慷慨的骑士答应会帮你们承担种子的税款，保住你们为数不多的口粮。”
“但是，你们要清楚这是一个不能外传的秘密。”罗宾将剑刃刺进地面：“所以，我不希望有人把这件事传出去，你们明白吗？”
“明白。”
看着再次叩首的子民们，罗宾开始明白一件事……，想让羔羊变成雄狮是一件困难的事情。
但，如果让羔羊活在狼群中……
“那将这些痕迹清理掉吧。”罗宾看着旁边的尸体：“开垦的土地需要肥料或者舍伍德森林的强盗也需要震慑……，他们的处理只能是这两种方式。你们自己选择。”
听到这话的村民颤抖着抬起头。
他们清楚这句话意味着什么，这看似截然不同的两条路，却把他们推上了同样的结局。
也就在此刻，远处再次响起了一阵急促的马蹄。
玛丽安愤怒的声音从远方响起：“你们给我住手！”