第25章 拆了东墙补西墙
寿宴办得甚是热闹，正所谓锦上添花，袁炜接连升官，入阁拜相，北京绝大部分官员都来给他贺寿，唯有严党手下，不曾有一人到场。
作为“青词宰相”之一的袁炜，其晋升速度，可谓极快，三月晋封太子少保，礼部尚书，翰林院学士，五日后就被嘉靖选进内阁。十一月又改封户部尚书。【1】
彼时内阁，仅仅只有严嵩，徐阶二人而已。而严嵩一昧专权，大事小情，皆一人独揽，以逢迎上意，将徐阶这个次辅给排挤在外。
而嘉靖突然又召了一个袁炜进内阁，虽然表面上风平浪静，但也不妨有些人已经察觉到了什么。
陈牧的话剧算是给了他一个跻身上流的敲门砖，袁炜的五十八岁大寿，专门派人请了他还有他的话剧团来，给寿宴涨涨面子。
一出《斩奸记》，满堂喝彩。
陈牧赴宴的时候，同席的都是朝中五六品的官员，家中也都是有女儿未曾出嫁的，见陈牧谈吐大方，相貌又好，早就想好了将这个未来女婿给定下，甚至一个户部的主事，已经一口一个女婿地叫着了。
落幕之后，已经是傍晚，陈牧刚要走，袁炜府上的管家悄悄把他拉住了。
“陈相公请留步，我们老爷想和您说说话。”
陈牧眸色一凛，微微一笑，便坐在了观众席上，趁着没人注意的功夫，悄悄跟着管家到袁炜书房去了。
“我们老爷还在送客，请相公在书房稍等片刻。”
管家刚要推门进来，正好一个小厮端着茶盘从里面走了出来。
管家一惊，急忙问道：“谁在里面？”
小厮轻声道：“徐阁老来了，方才从角门进来的。”
“徐阁老？！”
管家甚是惊愕，看了眼陈牧，只好笑道。
“这是不巧了，还请相公现在隔壁房间稍等片刻吧。”
陈牧轻轻点了点头，瞥眼从门缝里，看见里面坐着一个矮矮的灰白头发的老人，正在闭目养神，料想那便是徐阶了。
今日袁炜寿宴，徐阶不曾来过，可见他们素日里是没有什么交情的，而如今堂堂内阁次辅竟然委身从角门进来，必然是有大缘故……
管家带着他到隔壁房间坐下。
陈牧等了不多久，便听到了书房门推开的声音，二人交谈的声音还能听见几句。
先说话的应该是袁炜，陈牧听着他和徐阶寒暄几句过后，便各自落座。
“阁老比我年长，资历又比我高，按理说今日寿辰，不该请阁老来的，没想到阁老亲自光临寒舍，实在不胜荣幸。”
徐阶却也只是呵呵笑着说了几句客套话。
陈牧在隔壁听得心里发急，有什么事赶紧说不行么，客套来客套去，麻不麻烦！
不过他也突然警觉起来，徐阶之所以不断拿捏，不敢轻言，恰恰证明了事情的重大！
他心跳突然加速，索性把耳朵贴在墙板上，努力听着。
只听袁炜终于切入正题，问道。
“不知阁老此来，有何要事？”
“懋中啊，你在家中享尽齐人之福，却不知道内阁早就乱了。”
“请阁老明言。”
徐阶长叹了一声。
“宁夏军情急报，吉能犯宁夏，进逼固原【2】，宁夏镇急报，请求朝廷增援，并增加饷银，振奋军心。可东南藩库，为了供应前线抗倭，也是捉襟见肘。
如今国库亏空，严阁老在内阁发了愁，老夫特来打扰你这位户部尚书，想听听你有什么办法，能够解了这两方的难处。”
“阁老说哪里话，国家逢事，岂能说什么叨扰的。”
袁炜说着，突然停顿了一下。
“只是……懋中素来都在礼部，刚进户部不久，许多事许多人，尚不能一清二楚，不知阁老有何赐教？”
陈牧在一旁听着，嘴角不禁勾起一丝冷笑。
袁炜太世故了！
嘉靖这次算是识人不明，原本想找一个人能够压制严嵩弄权，却没想到弄来一个只会和稀泥的。
他心里这样想着，继续听二人说话。
徐阶沉默一瞬，随后又长叹一声，语气幽幽。
“各自凭心便是了，还有什么赐教不赐教的。眼下国家内忧外患，皇上虽然敬天玄修，却也是一刻不敢忘记国家大事。军情一到，严阁老也是急得直发愁，让老夫来找你商议商议。”
“阁老都这样说了，懋中还能说什么呢。皇上何等圣明烛照，他的圣意，懋中也是能够猜度几分的。”
“有懋中这句话，老夫心里的那块石头，总算是放下来了啊……”
陈牧在隔壁听着，眸色一凛。
这是达成同盟了……
他还没来得及细想，隔壁又传来袁炜的声音。
“如今国库亏空严重，却仍有人不断贪污国库，如今两方有难，却也只能紧着一家去用。关键难就难在，该紧着哪一家去用。紧了一家之后，另一家又该如何自处，便又成了难事。”
“懋中所言甚是。这件事，还要内阁细细地议过了才是。”
二人不再说话了，不多时，陈牧听见徐阶告辞离开的声音，急忙起身，环顾四周，从一边书架上随便摸起一本书翻看着。
果然送走徐阶之后，便有人来请他了。
陈牧来到袁炜的书房，二人四目相对，彼此凝视着彼此。
一个垂垂老矣，一个意气风发。
袁炜嘴角勾起一丝笑容，让陈牧进来。
“怪不得京城人人对你津津乐道，果然一表人才。”
“不敢，中堂谬赞了。”
“听说，你是赵贞吉的学生？”
“是。”
袁炜轻轻点了点头，脸上笑容有些勉强，显然徐阶方才的话让他有些心乱如麻。
陈牧在一旁冷眼看着，何尝看不出袁炜的心思根本不再自己身上。
方才徐阶来，与其说是向袁炜商议，倒不如说直接向他要钱，让他把国库的钱拨给东南抗倭。
给了钱，就得罪了严嵩，不给，就得罪了徐阶。
给了钱，鞑靼钦犯北方，不给钱，东南倭寇作乱，处处掣肘。
这件事如果处理不得当，更会直接惹怒嘉靖皇帝。
他这个户部尚书，当真是到了进退两难的地步。
史书上说他自负才高，狂放不羁，以至于人人对他是又讨厌又害怕，甚至还和徐阶有过节。【3】
但如今二人既然能够放下过节，袁炜也能够掩其锋芒，可见倒严已是人心所望之事了。
化解两人矛盾最好的办法，就是出现第三个敌人。
陈牧看着愁眉不展的袁炜，似乎在他，还有在徐阶的眼里，银子给谁用都不要紧，只要能够应付得了皇帝，更能倒严就好了。
至于另一方没有钱，那里的军队和百姓该怎么办，军队该怎么打仗，百姓该怎么过日子，似乎不在他们的考虑范围。
陈牧有些心凉，他很想说些什么，可他还是有自知之明的。
他就算说了，谁会听呢。
注
【1】《明史·袁炜传》：“三十九年，复以供奉恩加俸二等，俄进左侍郎。明年二月调吏部，兼官供奉如故。逾月迁礼部尚书，加太子少保，仍命入直……”
【2】《明史·世宗本纪》：“庚戌，吉能犯宁夏，进逼固原。”
【3】《明史·袁炜传》：“而炜贵倨鲜淟，故出徐阶门，直以气凌之。与阶同总裁《承天大志》，诸学士呈稿，炜窜改殆尽，不以让阶。诸学士不平，阶第曰任之而已。其后炜死，阶亦尽窜改之。炜自负能文，见他人所作，稍不当意，辄肆诋诮。馆阁士出其门者，斥辱尤不堪，以故人皆畏而恶之。”