第41章 天时已至
寿张城外。
却说管亥引万余精卒，虚执旌旗，以灰抹面，使黄巾军皆换东平军衣甲，佯作东平败军，挟刘岱绕往城东往寿张城来。
时夜色昏黑，漠漠寒风吹人凉。
寿张城上，灯火如豆，教寒风吹的明灭不定。
管亥引军行至护城壕沟东侧，教军士且住，使数东平降卒高声叫门。
然士卒高声呼喝多时，城上始终不见回应。
管亥心中大奇，纵城高风急，守城士卒听不清呼喝之声，然一万余人聚在东门外，城中人岂能不知？
管亥遂多教降卒喝骂，高呼我等在外厮杀，护卫百姓，城外尚有敌军追杀，今却不与我等开门，我等何其心寒！
寿张城中。
却说城上士卒遥遥望见这支军马，早来相报王彧。
王彧得士卒之报，急召万潜等人计议当如何为之。
万潜沉声道：“白日探马已来相报，刘岱引军直入黄巾阵中，如今生死未知，焉知城下是否吾东平军士？况吾等早已议定，万不可再开城门也。”
众人皆应而称是，此时守关将领又来相报，言称城下军士正在喝骂，言语凄怆，使人闻之生怜，恐守关士卒心中生寒。
王彧心下一沉，忙引众人上城来看，但见城下黑压压一片，望城下士卒所着衣甲、所举旗帜确系东平军备，且城下叫骂士卒口音亦是东平方言。
王彧等人毕竟非沙场老将，难教兵卒令行禁止，此时城上士卒闻城下士卒言语，心中已有动摇，皆议论纷纷。
王彧观众人模样，心中暗道不妙，忙使人高喝：“别驾王公在此，城下是何人领军？”
管亥见有人应声，此时方将刘岱推将出去，以利刃抵在刘岱身后，低声喝道：“切莫自误！”
刘岱身形发颤，行动不得，几乎是教黄巾士卒架着上前，刘岱颤声道：“可是王文景在关上，吾乃刘岱，士卒疲乏，速开城门，教吾等入内安歇。”
王彧、万潜等闻言心中一骇，众人本以刘岱已死于阵中，未曾想刘岱此时竟尚有命在！
万潜心下急转，想出一条计来，高声喝道：“天黑也，视之不得，且上前来相见!”
王彧方欲止之，却见万潜招来弩手，遂佯作未见。
万潜高声呼喝道：“城外大寨在南，因何欲于城东入城？劳再近些，实视之不得，觑不见面容。”
刘岱答道：“为黄巾贼杀散也，如今黄巾正驻扎于城南，恐其追杀，故欲于城东入城也！”
如今刘岱已至护城壕沟边缘，若再向前，需搭木为桥，而此时管亥心已生疑，不再使刘岱上前，只使士卒以火把照亮刘岱面容。
刘岱此时亦颇恼怒，高声喝道：“莫非汝等不尊吾号令……”
话音未落，数支弩箭破风而来，直扎在刘岱及左右相扶二黄巾士卒身上，弩箭透体而出，三人当即便死，若非管亥身上着甲，反应及时，定也为弩箭所伤。
管亥一把扯过刘岱身子，只见刘岱已然死透，心下大恼，高声怒喝道：“尔等竟敢射杀州牧，如此所为与黄巾何异？”
王彧、万潜等人闻城下言语，知刘岱已死，心下顿安，王彧高声道：“此人非州牧也，城下尽为黄巾贼，当先者乃黄巾骁将，与吾速速射杀此獠！”
城上顿时箭如雨下，管亥军中无攻城军械，只得引军退去。
王彧见城下军卒退去，登高与众士卒道：“吾等与州牧相识多年，岂能不识州牧？
方才叫门及诈称州牧者，皆今日战败之降卒，其今夜欲诈吾城门也。吾等万不可打开城门，若城门开，尔等父母妻子，皆为黄巾残戮。
尔等当紧守关隘，万不可生怜悯之心，若尔等心神动摇，来日尔等妻子皆为黄巾所掳，沦丧敌手，谁人怜之？”
关上士卒闻言心下皆紧，再不敢有丝毫怜悯之心，王彧又使人将这番言语传与寿张上下，由是寿张城中方聚心力。
王彧等遂归郡府之中，众皆落座，王彧长叹一声，万潜奇之道：“今日王公一番言语，已教城中上下均生并力拒贼之心，如今一片大好，王公因何而叹？”
王彧叹道：“吾等虽晓些军事，却不过口中谈兵，皆非能征善战者，今日贼人来袭，吾生一计，来日贼人来袭，吾能否有计尚未可知也。”
众人闻言心下亦寒，唯万潜笑道：“黄巾涌入东平，非吾等可阻，若刘岱晓事，城中亦不会只剩万余军马，除黄巾外，吾东平上下，刘岱实为第一大患，今大患已无，吾等何必哀叹？”
众人闻言又喜，王彧与万潜对视一眼，王彧遂遣退众人，只留万潜计议。
待众人去，万潜与王彧道：“王公，众人无主，只知听命行事，今日潜若不以好言安抚，恐其来日生异心也。”
王彧摆了摆手，“吾知重光之意，如今州中能与吾计议事者，唯重光一人也，如今东平危局，实需一善征之英雄破之。”
万潜略一沉吟，“公属意谁人？莫非冀州袁本初耶？”
王彧摇了摇头，“非也，袁本初如今虽得冀州，然吾闻公孙瓒因冀州之事正欲举兵伐之，且袁本初兵马皆在冀州，鞭长莫及，难济吾一时之渴。”
万潜闻言便知王彧心中已有属意之人，遂不再言，只待王彧开口。
王彧沉吟半晌，终是开口道：“重光，汝观东郡曹操如何？”
万潜不知王彧何意，略一沉吟即道：“曹操此人，吾闻人多称其为英雄也，又闻其讨董之时，尽力西向，乃大汉忠臣，然其不过拥一郡之地，能分几多兵卒来相助吾东平？且吾闻大族多称之为赘阉遗丑，若吾等拥之为主，恐遭非议。”
万潜这一番言语，又教王彧心中颇有动摇，其长叹一声道，“罢了，此事再议便是，先将刘岱身死之事散将出去，免教黄巾贼再以假刘岱诈城。”
万潜领命，多遣士卒将此事传往各地，各地诸侯遂知兖州牧刘岱竟为黄巾相杀，一时震动。
待消息传至东郡，程立即拊掌与曹昂笑道：“此时当由善辩之士往东平说之也！”
曹昂遂发书与曹操，称“天时已至”，曹操遂使陈宫往东平来！