退出是决策工具

虽然坚持与退出相互对立，但它们实际上是同一个决定的两个方面。当你在决定是否退出时，也是在决定是否坚持。反之亦然。

换句话说，你不能既要退出，又要坚持。

我们可以从这些勇敢的攀登者身上一窥坚持与退出的关系：促使你攀登向上的是“坚持”，但告诉你何时该停下的是“退出”。事实上，正是有可以转身离开的选项，你才会在一开始做出登山的决定。

假设你做出的每一个决定都是最终决定，无论什么决定，你都必须坚持一生。想想看，你要有多大的把握才能下定决心开始做一件事情，比如你必须和第一个约会对象结婚。

沧海桑田，白衣苍狗。在不断变化的环境中固执己见，拒绝改弦更张，将会带来灾难性后果。若你一直在攀登的山峰变成了从下面开始融化的冰川，不回头就意味着被冲走。

这就是为什么我在培训别人成为更好的决策者时会选择“退出”作为主要技巧，退出能让你应对不断变化的环境。

当然，任何决定都是在一定程度的不确定性下做出的。这种不确定性主要来源于两个方面，我们的大多数决定都受到这两者的制约。

其一，世界充满无限可能。这只是一种好听的说法，其实运气因素很难让人准确预测事情会如何发展，至少从短期来看很难。我们的行动不是基于确定性，而是基于可能性。我们没有水晶球，无法占卜哪一个可能的未来会成真。即使一个选择有80%的概率会成功，但仍有20%的可能性会失败。问题在于，作为决策者的我们不知道何时会面临那20%的糟糕结果。

其二，我们在做大多数决定时并不了解全部事实。我们并非全知全能者，只能根据部分信息做出决定，而这些信息肯定远远满足不了完美决策的需要。

也就是说，当你开始一项特定的行动之后，新的信息就会出现。这些信息正是关键反馈。

有时，它们可能是新的事实；有时，它们可能是思考同一个问题、同一组数据或已有事实的不同方法；有时，它们可能只是你的偏好。毫无疑问，其中一些新信息与你的未来有关，无论这个未来是好还是坏。

当所有这些不确定性聚在一起时，决策就变得困难重重。好消息是，退出能帮助你更容易地做出决定。

“早知道我就不这么做了。”这样的想法人人都有过。作为工具，退出可以让你在了解到新的信息后重新做决定。它赋予了你应对环境改变、知识状态改变或自身情况改变的能力。

这就是为什么培养退出的能力如此重要。有了退出的选择权，你就不会被不确定性所支配，也不会永远受困于自己做出的决定。

硅谷以奉行诸如“快速行动、打破陈规”的口号而闻名，并通过“最小化可行产品”（minimum viable product，MVP）等策略实现这些口号。只有当你可以选择退出时，此类敏捷策略才会起作用。固执到底无益于MVP策略的执行。关键是要快速获取信息，退出那些没用的东西，把时间用于坚持做值得做的事情或开发功能更好的新产品上。

“退出”可以让企业在高度不确定的环境下提高试错的速度和效率。显而易见，行动越快，不确定性越大，因为收集和分析信息的时间被缩短。MVP策略意味着可以在行动之前退出或改变，以免投入过多的时间和精力；同时也意味着可以加快信息收集过程，而信息收集对好的决策来说至关重要。

理查德·普赖尔可以说是20世纪70年代中期至80年代初世界上最好的单口喜剧演员，因致力于开发新节目而为人所知。尽管现在这一代人对普赖尔不太熟悉，但他成功打破了喜剧的界限，还影响了后来者，被认为是有史以来最重要的喜剧演员之一。距普赖尔最后一次表演单口喜剧已经过去了20年，美国喜剧中心频道仍将他置于榜单首位。2017年，也就是在普赖尔离世10多年后，《滚石》杂志也将其视为“喜剧演员第一人”。此后，几乎所有知名的喜剧演员都称他为“史上最佳”，其中包括杰瑞·宋飞、戴夫·查普尔、艾迪·墨菲、大卫·莱特曼、金·凯瑞、克里斯·洛克和已故的罗宾·威廉斯。

普赖尔不仅是喜剧演员，也是电影明星和文化偶像。名气最盛之时，他会在日落大道的“喜剧小铺”演出一系列新节目。“喜剧小铺”是一个很有影响力的小型俱乐部，你要先在那里证明自己，才能登上《今夜秀》。舞台总是让人梦寐以求。

普赖尔声名显赫，想什么时候上台就什么时候上台。事实上，只要他的名字出现在屏幕上，观众的期待值就会飙升。消息很快传遍洛杉矶和娱乐圈。购票队伍如长龙一般蜿蜒百米。当他登上舞台时，现场的气氛就像一场刚刚开打的重量级拳王比赛。

但普赖尔也会“翻车”。

第一天晚上，除了“一些想法”和“最多一两个笑话”，他什么都没准备。观众请求他表演最新专辑中的标志性角色，大声呼喊该角色的精辟语句。一旦清楚听不到想要的东西（或有趣的新东西），喊声就会平息下来。他在尴尬、难堪的沉默中，结结巴巴地进行了一次至少半个小时的糟糕表演。

第二天晚上，他丢掉那些没用的东西——几乎所有——继续挖掘那些引人发笑的内容。30天后，他积累了40分钟的优质素材。他用这些素材创作了9张连续获得格莱美奖提名的喜剧专辑，其中5张斩获大奖。

这是喜剧演员版的MVP，在敲定笑话的细节之前，先去小型俱乐部讲笑话；或者就一个话题即兴发挥，看看情况怎样。杰瑞·宋飞、克里斯·洛克等大多数成功的单口喜剧演员都是这么做的。他们从观众那里寻求反馈，然后退出那些不奏效的内容，转而开发那些有用的素材。

这不仅仅是硅谷人和喜剧大师的事。大胆尝试并有能力退出，对我们所有人的生活都至关重要。

举一个简单的例子，约会也是MVP的一种实践。比起结婚对象，你对约会对象的了解无须很深，因为你可以轻易选择不再见面。此外，约会还有助于揭示和归纳你的喜好，以使你对长期关系做出更好的决定。

拥有退出的选项，你就可以在危机出现时离开。若珠穆朗玛峰的峰顶近在咫尺而天气发生转变，你会转身返回山脚；若医生说你的肾脏受损了，你会退出拳击这项运动。

同样的道理也适用于你的专业、工作、职业方向、感情、钢琴课，甚至看电影这样的小事情。