第6章 不妙的消息
“莉莉娅，你一定要好好照顾自己！”
春末夏初的时节不算炎热，艾伦带着两名仆人渐行渐远。
当城堡缩小到了只有拳头大小，他依旧无法忘记那道躲在城堡小窗偷偷流泪注视自己身影。
对她许下的承诺自己不知道能否完成。
但艾伦也做了自己目前唯一能做的。
那就是离开前给了管家老约翰两枚金币，让老约翰帮莉莉娅去贵族学院报名。
贵族学院的学费是每年两枚金币。
往日玛丽夫人根本舍不得让艾伦和莉莉娅前去学习，毕竟连她自己的尼克也只读了一年。
而艾伦和莉莉娅之所以能识得文字，也是跟随城堡管家老约翰学的。
勉强够用，但不算精通，特别是莉莉娅。
而今后莉莉娅想要嫁个好的丈夫，那贵族学院上一年，绝对也是一个不小的助力。
这样一来，就算到时候自己出了意外，也算能安心了。
至于老约翰会不会贪墨，这一点艾伦倒是很放心。
因为老约翰服务了盖尔家族三代，从来没有出过任何纰漏。
甚至是他父亲继承爵位时才有八九岁，老约翰也是兢兢业业辅佐，才有了盖尔家族的延续。
另外老约翰已经满头白发，更是没有子嗣，贪了金币也没用处。
……
看着身后城堡越来越远，托马斯一步三回头。
他怎么都没想到，自己这未来城堡管家候选人之一，有一天竟然会离开城堡，而且还是永远离开。
而这一切的始作俑者，就是身前马匹身上那英气勃勃的少年。
“诶，真是奇怪，怎么会感觉今日的艾伦少爷英气勃勃呢？”
托马斯十六岁幸运加入城堡，到如今已经有着九年。
艾伦少爷也算是他看着长大，甚至在艾伦成长中，他还帮了不少忙。
比如艾伦体格弱小，他经常会在自己事务做完后去帮忙。
往日的艾伦从来都是懦弱，胆小的。
直至三年前被雨水淋到发烧昏迷，倒是有着略微的改变。
可英气勃勃却绝对不可能出现在他的身上。
“托马斯，舍不得城堡么？”
“不，艾伦少爷，我只是……觉得太突兀了！”九年的管家教育，已经让托马斯对于上下尊卑刻到了骨子里。
所以一旁的卡洛琳可能会因为离开城堡而有怨念，但他绝对不会。
虽然，还是有着那么一小点的舍不得，毕竟他的家人也在这里，而且都期盼他能成为城堡管家……
“托马斯，我知道这样做打乱了你的人生规划，不过你放心，跟随着我，我保证你今后会有更高的成就！”艾伦含笑安抚。
托马斯这些年来对原主和他的帮助，他自然是记在心里的，所以也是要走托马斯的原因。
至于另外一个埋着头，眼眶还是通红的卡洛琳。
这女仆其实也不坏，好几次玛丽夫人责骂他的时候，这女仆都借机支开过玛丽夫人。
当然，心底不坏，可虚荣心那是真真切切的。
外加贴身女仆的地位让她养成傲慢的坏毛病，即便是帮艾伦的时候，都是一副不要谢我，你不配的模样。
艾伦倒是挺喜欢这样小傲娇的女仆，因为他想看女仆到时候叫爸爸……
咳咳，是这女仆懂得文字也懂得算数，艾伦不想她继续沉沦下去。
……
在艾伦离开城堡半天后，一辆马车朝着城堡疾驰而来。
马车上两个卫兵一名少年，正是从圣比特城匆匆而归的尼克。
在艾伦参加挑战时，他刻意带走马车卫兵去到了城内逛一逛。
本意是让艾伦好好等上半天，吓一吓他。
没想到，在城内没逛多久，就听到了从港口传来的消息。
当听到艾伦赢得了比赛，他宛若晴天霹雳。
起初还以为是同名，可听到是一个男爵家族，并且是艾伦·盖尔。
他即便再难以置信，那都只能是相信了。
他快速抵达港口，却没找到艾伦，这才得知艾伦已经离开。
咬牙切齿的他一路赶回。
“尼克少爷！”
“我的母亲呢？我母亲在哪里？”
尼克根本没理会卫兵问候，下了马车匆匆跑入内堡，开始四处询问搜寻。
“尼克，怎么了，还有你怎么现在才回来，是不是在小镇里玩了？”玛丽夫人听到呼唤，阴沉着脸从客厅内走出。
艾伦的敲诈让她心情郁闷，而自己这儿子又连午饭都没吃，现在才返回，自然没有好脸色。
“母亲，艾伦呢，那家伙在哪里？”
“艾伦？他走了！”玛丽夫人更没好气。
“他去哪里了？母亲，艾伦他赢得了这次的次子挑战，获得了一个开拓令，听说他还获得了马匹与皮甲长剑。”
“我不管，我想要那匹马，他都成为领主了，肯定不缺一匹马的，好不好嘛母亲！”
“什么？”玛丽夫人如遭雷击。
“你说那小子赢得了挑战，这怎么可能？”玛丽夫人死死抓住儿子的双肩。
“母亲，你抓疼我了，其实我一开始也不相信，但圣比特城已经传开了，艾伦·盖尔，小贵族次子赢得了这次的比试！”
“啊，无耻的小子，你敢骗我！”玛丽夫人有些抓狂，将儿子掐的更紧了。
“母亲，我没骗你啊，你松开我，你抓疼我了！”尼克都快哭了，感觉自己母亲的指甲都快嵌入肉里了。
“难怪，他向我要走了托马斯与卡洛琳，他还骗走了四枚金币！”玛丽夫人却根本听不见尼克的哀求。
“什么，卡洛琳也被要走了，母亲，究竟是怎么回事！”尼克也顾不得疼了，只感觉听到了一个比艾伦获得了开拓令还让他悲伤的消息。
……
经过半个月的赶路，艾伦带着两名仆人风尘仆仆抵达南境边界沙巴克城。
站在沙巴克民政厅外，艾伦摸出弗兰克交给自己的介绍信，直接走了进去。
虽然之前他也听说过一些死亡沙海的传闻，可那毕竟有传说，有夸大，更是有时效性。
如此为了确保安全，，进入危险死亡沙海前，他还是需要完整地了解死亡沙海的最新情况。
“艾伦·盖尔？开拓领主？”沙巴克民政官罗克愕然从信封上挪开视线，眼神打量艾伦。
“是的，罗克叔叔，弗兰克叔叔说到达这边后，如果有什么需要帮助的，随时可以来找您，因为您是他当初在贵族学院最好的同学！”艾伦眼神清澈，语气恭敬。
罗克点点头，“艾伦，既然是弗兰克让你找上门的，那我肯定是会关照你，不过说实话，如果是两年前，就算在死亡沙海开辟领地，那也不会太危险。”
“可现在，我劝你要是有可能，最好还是更换一个开拓区域，哪怕是花费很多金币也在所不惜！”
艾伦心中咯噔一下，面上却露出微微苦涩：“罗克叔叔，我只是家族次子，能赢得这开拓令，已经花费了家族很多金币，所以这已经是我唯一的选择！”
罗克了然，不再劝，叹了口气，那我就和你说一说现在死亡沙海的情况吧。
接下来，罗克将死亡沙海完整的情况说了出来。
死亡沙海顾名思义，危险且拥有广袤沙漠的区域，面积抵得上一个王国大小。
与之接壤的有三个王国，外加一片森林与一片草原。
危险来源很多，除了恶劣的环境，有沙海中的人族本身，也有异族，更是有魔兽与黑暗生物。
异族与黑暗生物、魔兽就不用多说了。
最大的威胁还是来自于居住在沙漠之海的人族。
死亡沙漠能够定居的区域并不多，都是围绕在成千上万的绿洲边上。
而这里的人族定居者，都是往年从各王国无法生活下去，逃难汇聚而来。
里面没有律法可言，讲究的是弱肉强食。
并且随着时间的演变，也形成了大大小小错综复杂势力。
其中大的势力已经建城，占据水资源最丰富的几个绿洲。
最小的实力，比之普通村子可能还不如，占据仅有的些许水源。
“艾伦，普通的势力我就不多说了，但你一定要小心其他两个王国的代理人。”
“因为死亡沙漠直接接壤我们三个王国的边境，为了避免这里成为对方的后花园，我们三个王国之前都培养了代理人。”
“可在两年前，我们猎鹰王国的代理人势力一夜之间被瓦解。”
“现在的死亡沙漠中，可以说没有我们猎鹰王国的哪怕一点势力。”
“除此之外，我前段时间还听说，另外两个王国私底下下达了悬赏令。”
“只要在死亡沙海中发现我们猎鹰王国培养的势力，提供准确消息者可以得到一枚金币，直接剿灭并且送上身份证据和人头的最高可奖励十枚金币。”
“你这样的开拓领主，也显然在悬赏令中……”
“十枚金币！”艾伦面色终于变了变。