第11章 蒸汽管道
河狸骑士沃克是郡秘调处的调查员，黑河男爵当初把这个次子送进去，可是打点了不少。
没想到，最近秘调处收到多份举报，河狸骑士在借着恶灵事件盘问贵族车队的过程中，多次被发现偷偷放入异物，导致相关领地被恶灵缠上。
秘调处的人，自然也已经发现对方的不对劲。
但河狸骑士提前收到有人报信，在秘调处要处理他的当日，直接失踪。
这节骨眼上玩失踪，秘调处自然对其进行了全方面盘查。
确定了其有问题。
由此定性其失踪为‘叛逃’。
“黑河男爵本来近期就要为其女儿的成年礼举行宴会。因为次子的这次叛逃，他已经提前宣布和河狸骑士断绝了父子关系。然后专门邀请，河狸骑士的前同事，还有附近受影响的贵族，参加宴会，希望弥合裂缝，避免失信。”
城堡领主大厅，骑士长佛兰克解释着黑河男爵动机。
莫维则是仔细看着邀请函，右手放在长桌上，轻轻敲击着桌面。
“河狸骑士和恶灵的消息就这么点？”
莫维对于这种聚会邀请，自然是毫无兴趣，他主要担心的还是威胁自身安全的事物。
“秘调处也是刚调查出一些眉目，目前流传出来的信息不多。也许大人，您到宴会上去，可以听到多一些消息。”佛兰克建议道。
“我怎么可能去啊？”
莫维直接否决了佛兰克的建议。
他第一时间想到的是之前那晚，摩萨诡影离开木栅栏几百米后，自己收到提示，摩萨诡影不能离开学院附近的事情。
他现在要真再次遇上恶灵，只有摩萨诡影能护住他。
又怎么可能会让自己离开领地，身处险境。
“大人，您刚刚正式接管领地。按理说，应该和附近的领主保持明面上良好的关系，黑河男爵是周围一圈领土面积最大的领主，如果这次不去，也最好能找合适的理由。”
佛兰克又建议道。
“恶灵威胁这个理由还不够么…”
莫维有些无语。
不过也很快意识到，整个冬港郡的人口上百万，在郡城和靠近郡城周围的郊区人口加起来，也有个几十万。
目前恶灵事件造成的伤亡，最多不过几十人。
在北境这种灾害、野兽、魔物遍地的地方，这几十人伤亡也没多少特别。
贵族们还是该吃吃，该聚聚，生活并未受到什么影响。
虽如此。
莫维自然不会改变自己先全力苟着发育的决定。
“我可以装病…亦或者，就说我首都有大贵族继承人的同学在郡里，我最近需要准备聚会云云，总之借口随便找。”
莫维摆了摆手，示意这件事到此为止。
总之，他是不会离开领地的。
…
黑河领的宴会日子在四天后。
这几天，莫维让人询问的蒸汽管道和瓦斯管道安装改造的事情，也有了眉目。
蒸汽管道的安装比较简单，城堡配一个锅炉房，然后给相应功能的房间配上蒸汽金属管道就行。
城堡是既有结构，金属管道从城堡外面延伸进去就行。
莫维的城堡年久失修，墙上有许多破洞，正好需要修补。
趁这次机会，黑潭领请来了郡城‘蒸汽工匠协会’的施工队。
只是四天时间。
城堡的安装改造就已经有模有样。
莫维居住的领主主塔楼，已经可以用上配备蒸汽管道的盥洗室。
盥洗室里可以使用热水了。
以后莫维在城堡每日进行洗浴，就无需男仆女仆麻烦地准备热水了。
至于瓦斯管道的事情，‘瓦斯管道公司’的人，也会在黑河领宴会这天，拜访领主莫维。
这一日。
莫维正在配备蒸汽管道的主塔楼修行室，进行日常锻炼。
女仆匆匆赶来，告诉莫维有位贵客来到黑潭领了。
这位贵客并不是管道公司的人。
…
此时，黑潭领隔壁，跨过一座覆盖积雪的丘陵，就来到了黑河领。
一条深色的河流，流经两个领地的分界线。
这条河就是黑河。
它是北境重要河流‘北境之河’的支流，从黑河上坐船，可以进入北境之河主干道，然后沿河往帝国腹地方向而去，在流出北境七省的地界前，会经过凛冬要塞。
那是帝国屏障北方的最后一座要塞，帝国的凛冬军团驻扎于那，北境之河会有一条支流，围绕要塞做其护城河。
黑河能够运人，自然也能运送货物，虽然在领地分界线上，但河面的主要领水权力，是由黑河领替帝国代管。
有了这条航道，本就资源富庶的黑河领，更是锦上添花。
黑河领内。
黑河男爵庄园的大草坪上，一大块区域被去除了积雪，改成了适合露天宴会的式样。
此时，来路各方的宾客，皆是盛装打扮，在大草坪上，欣赏着黑河领的美景，品着美酒。
当日宴会的主角，黑河男爵的女儿，更是被众星捧月，周围一圈领地贵族的二代们，围成了一个个圈子，在互相攀谈要闻趣事间，时刻给宴会主角最亮眼的位置。
“听说了吗？黑河领隔壁的黑潭领，终于完成了领主继承。那块黑湖氏族领地的领主头衔，可是空了十多年了。”
“黑湖氏族没人了吗，干嘛空这么多年？”问话的是最近拜访冬港郡的一位贵族远房亲戚。
“那块领地的原主人，可是当年首都秘调局，拿下当年子爵头衔册封的顶级调查员‘猩红魔眼’女士。初代爵位头衔，从无到有拿下子爵头衔，这可是何等辉煌。尽管那位女士不幸离世了，但谁敢抢这种领地？”
“所以继承领地的是那位女士的子嗣？他今天来宴会了么，我可要好好见见这位新晋的领主，如果对方不错的话，我可要推荐我们家的姑娘们好好把握机会了…”
“那位小领主可没来。据说是被郡城传闻的魔物事件吓到了。这可不像北境贵族的作风，在北境因为一个魔物吓得不敢出门，也太不像男人了。我还听说那位小领主，前几年跑到首都去求学，然后一直在酒吧花天酒地…”
“打住…你刚提及秘调局，我才想起来，今天宴会主角的哥哥，黑河男爵的次子，是不是也是调查员…”
“嘘…今天可别提这个…”贵族们互相攀谈着，一旦聊到一些不合时宜的话题，也会有人出来及时打住。
不过，尽管会有人劝阻，这些八卦提及的各个领主负面消息，以及一些桃色花边，还是最惹人兴趣。
莫维这次没来宴会，整个社交圈层该对莫维编制如何的印象，许多贵族妇女也是乐此不疲。
…
黑河男爵城堡的领主大厅。
一身男爵正装的黑河男爵坐在大厅长桌的主位，他的左手边是男爵的长子，而右手边则是郡城秘调处的三位调查员。
男爵已经有五十多岁了，他的头上已有部分白发，此时的黑河男爵，面色严肃，眉宇间透着威严。
五个人明显已经聊了一会。
聊的话题，自然和男爵次子‘河狸骑士沃克’的叛逃事件有关。
也就在这个时候。
嘭！
领主大厅的门被一股巨力所撞开。
一面巨大的灰色落地镜，被猛地推了进来！