第25章 死神不善舞蹈（上）
奥蕾有些头晕，不禁用手揉了揉太阳穴。
之前因为天气原因，送亲队伍耽误了些许行程。
为了追回错失的时间，佩纳伯爵下令增加行军强度。
以至于队伍昼夜赶路，就连坐在马车里的奥蕾，都有些疲惫不堪。
即使车厢很豪华，可奔驰在大路上，难免磕绊和摇晃，坐久了也着实煎熬。
但奥蕾并没有任何抱怨，她对复仇的迫切，远大于对疲倦的抵触。
好消息是，昨晚佩纳伯爵告诉她，她们已经接近王城了。
“咚咚！”
车厢的侧门忽然被敲响，随后传来佩纳伯爵的声音：
“罗莎。”
奥蕾掀开窗帘，以罗莎的口吻询问：
“怎么了，父亲大人？”
“国王陛下带人来迎接你了！”
佩纳说话时满脸激动，于是奥蕾将头探出车窗。
她看见队伍抵达一处开阔平坦的草地，一支穿戴整齐、列成的方阵的骑兵军团，早就伫立草地的另一头。
佩纳说，国王就在其中。
让我瞧瞧，奥蕾眯眼搜寻，我的仇人在哪里。
就在这时，佩纳对奥蕾说：
“准备好，国王可能会要见你。”
奥蕾轻轻点头，佩纳策马奔向前方。
接着，奥蕾看见送亲队伍也开始变阵。
阵列从原来的如剑长条，被压缩成横向展开的瘫倒篱笆。
唯独奥蕾所乘坐的马车，以及专门负责保护她的骑士小队，被隔在了军阵后方。
队伍停在原地，奥蕾也端坐在车厢里。
环境突然变得很安静，过了许久，才重新有了动静。
她听见前方的阵型让开一个缺口，接着马蹄声逐渐接近。
之后，传来一声男性的呼唤：
“美丽的罗莎·蒙特罗小姐，能否赏脸一睹芳容？”
吸……
呼……
奥蕾闻言，进行了一次深呼吸，平复下自己的心情，以免一时冲动做出冒失之举。
她这才打开马车侧门，随后便看到门外骑马的男人。
男人身着一身亮金色的板甲，不过没有带头盔，所以奥蕾能够看清他的面孔。
面相年近五十，塌鼻子，眼睛又细又小。
这就是国王，奥蕾笃定，她不可能认错。
她曾经见过国王不下五次，其中一次，她甚至看见国王和她的夫君把酒言欢、称兄道弟。
但是……奥蕾想……他最终却选择背叛。
奥蕾拼命压下自己的怒火与冲动，挤出一丝腼腆的笑容：
“这位大人，请问您是？”
“你不记得我了吗，我是克劳德·辛克莱尔，是巨典王国的国王，你小时候，我还抱过你呢。”
可你现在却想骑我，奥蕾不屑地想。
她在车厢内弯腰行礼：
“有失远迎，国王陛下，真的非常抱歉，妾身对小时候的事情没有多少印象。”
“哦，不必在意，”
克劳德直勾勾地望着奥蕾，脸上浮现灿烂的笑容，
“小姐，你比传闻中还要美丽。”
即使是奥蕾，也不得不承认罗莎的确长得沉鱼落雁。
可惜终究只是个小姑娘，竟然会被一个歌手诓骗。
而克劳德竟然会选择和佩纳联姻，自然不是看中了蒙特罗丘陵的什么资源，纯粹只是贪图美色罢了。
“您过奖了，陛下。”
“哪里，凡人的词汇无法形容你的美貌，小姐，可以赏光，与我共骑同一匹马吗？”
与克劳德进行零距离接触，奥蕾求之不得。
惧杀人者无法复仇。
只是，她没有预想到事情会演变得如此迅速，故而未曾提前准备好凶器。
仅凭奥蕾一个弱女子，当真能够抓住机会，将克劳德徒手杀死吗？
奥蕾没有自信，何况克劳德身着铠甲。
既然如此，奥蕾没必要强迫自己呼吸对方周身恶心的空气。
“抱歉，国王陛下，我只会与一人共骑，那就是我的丈夫。”
克劳德摊手摇头：
“哦！小姐，我想你知道，我就是你的未婚夫，你将成为我的王后。”
“但我眼下依旧是个少女。”
话毕，奥蕾看见克劳德的那双眼睛眯得更细，并用不怀好意的眼神，将奥蕾从头到脚仔细打量个遍。
奥蕾敢打赌，这头淫驴的那东西一定已经兴奋。
他以为我在跟他调情，奥蕾鄙夷地想着，真是个小头控制大头的猥琐男人。
克劳德最终说道：“罗莎小姐，我期待完婚之日尽早到来。”
“妾身亦是如此，”我恨不得现在就将你手刃。
克劳德微微点头，随后掉马回程。
期间，不忘回过那张令人作呕的脸，冲着奥蕾深情一瞥。
之后阵列打开的缺口复原，又是许久的寂静，军团终于动了。
队伍恢复成原来的长列，佩纳伯爵返回了奥蕾所在的马车旁。
“罗莎。”
“父亲大人，”奥蕾掀起窗帘。
“干得漂亮，陛下已经彻底被你迷倒。”
奥蕾颔首。
佩纳伯爵似乎满意眼下的发展，奥蕾亦觉得离复仇更近了一步。
国王的骑兵部队，正引领蒙特罗丘陵的送亲队伍进入王城。
佩纳告诉奥蕾，国王预备了丰盛的晚宴，要替他们接风洗尘。
夕阳时分，队伍开到了一条足以航行重型舰的大河边上。
这是索哥河。
河对面，就是王城的港口。
一座巍峨壮观的跨河要塞，脚踏河流两岸。
奥蕾看见石头要塞的铁门被向上拉起，随后放下了厚木斜梯。
兵马从斜梯登上要塞，进入其中。
接着穿过要塞内部，以横跨索哥河。
于要塞另一头下来之后，便可仰望王城高耸的白色大理石城墙，以及染成金色的巨大铜门。
这扇门不可能是鎏金或者镀金的，否则它美丽的颜色，早就被贪婪而冒进的平民，抠得面目全非。
河港很大，船只泊满河岸。
四处人头攒动，货物更是堆满了各个角落。
但是却也很老旧，商铺棚子至少用了几十年，木头支架早就常年受潮而腐朽发黑。
地上的黑泥也被踩得稀烂，且恶臭不堪。
难以想象，来这儿贸易的商人，需要忍受多么强烈的生理不适。
队伍终于入城，街道两旁布满民居，密密麻麻，似蚂蚁巢穴。
房屋大多低矮，且基本是石质结构。
不过道路情况比城外要好上不少，虽然依旧不算太平整，但至少铺了石板。
此时街上万人空巷，估计王城的百姓都听说，今天国王的未婚妻将要进城，所以挤到必经之路上来看热闹。
奥蕾理应回应百姓的热情，朝着平民挥手致意，以提高自己的声望。
但是她并不喜欢这种气氛，何况成为王后这件事无法令她产生哪怕一丝骄傲。
她是为了刺杀国王，才出现在此的。
事后她可能成为历史的罪人，亦不需要任何人的爱戴。
奥蕾沉默地坐在车厢里，马车在王城的干道上前进。
终于，队伍抵达宫殿。
白金堡如其名，城堡的配色以白色和金色为主。
城堡占地并不大，但却高耸入云，如参天大树的石制塔楼，林立在内城墙之中。
不过，用来招待外宾和处理政务的主殿，却并不高，向上只有一层而已。
相传这是巨典王国建立之初，就由奉典王尤金·辛克莱尔亲自设计的。
但直到他的孙子杰瑞德·辛克莱尔登基，白金堡才彻底竣工。
奥蕾看见最高的主楼的上，彩绘了辛克莱尔家传承千年的纹章。
纹章的背景是亮金色，图案则是翻开的巨幅银色典籍。
不过这并非奥蕾第一次来到王城，因此见到这座极富美感的宫殿，并未过度惊讶。
送亲队伍的士兵和骑士，都被命令安顿在殿外马厩，唯有男爵以上贵族，及其亲属或者贴身侍从，才被允许进入宫门。
佩纳告诉奥蕾，国王已经先一步回城，现在谒见大厅等待。
他们需要先向国王请安，方能自由行动。
来到谒见大厅，克劳德正头戴王冠，坐在银金两色的王座上。
在王座的侧方，立着一座高台，一本巨大到单人无法翻阅的典籍，被供奉其上。
佩纳带领众人单膝下跪：
“陛下，蒙特罗丘陵的臣子前来向你请安。”
“诸爵行程辛苦，不必多礼，速速起身。”
随后，克劳德和佩纳走流程一般，进行一番公式对话。
直到谒见临近结束前，克劳德对奥蕾说：
“罗莎小姐，晚餐结束后，我还为你开办了一场舞会。”
奥蕾轻轻笑道：“届时，小女一定准备好。”
嗯，一定准备好一把锋利的匕首。
他们退出大厅，仆人便将他们领向各自的大厅。
安顿好后，便又被片刻不停地带到了宴会厅。
当然，奥蕾没忘在裙子里藏下武器。
今晚的宴会，除了丘陵的贵族以外，只有王室成员以及宫廷官员参加。
不过，听说国王为了今天，安排了五十多道精品菜肴，可见国王对来访者的重视。
每道菜看起来都非常美味，可惜奥蕾却没有心思吃。
她全神贯注，生怕漏过一丝刺杀克劳德的机会。
然而，在用膳期间，她没有等待任何时机。
贵族中的餐桌礼仪非常繁琐，尤其是王室的宴会上。
国王需要应付的事情太多，因此奥蕾连和克劳德说话的机会都寥寥无几。
但不用着急，奥蕾安慰自己，待会儿还有舞会。
终于，晚宴结束，王室舞会无缝衔接。
弦乐奏响，克劳德立即走到奥蕾身前，朝奥蕾施展了一个标准的邀舞礼：
“罗莎小姐，可否赏脸共舞一曲？”
奥蕾笑了出来：“求之不得！”
《河上之吻》的旋律舒缓而暧昧，低音铺陈得厚重扎实，衬托出高音的激昂，且隐约有种蠢蠢欲动的情绪藏匿其中。
正如奥蕾此刻的心情，她大腿内侧的那把小刀，似乎早就跃跃欲试。
但越是关键时候，越不能着急，一定要确保万无一失。
首先，奥蕾必须先确定，如何出手，才能确保将克劳德杀死？
若是将小刀刺入克劳德的下巴，那么她的仇人不可能生还。
但是，她举刀的过程中，可能会被对方反应过来，从而错失良机。
因此，奥蕾暗杀动作，幅度不宜过大，那就只能选择刺击克劳德的腹部。
这个距离之下，奥蕾只要出刀，克劳德必不可能躲得掉。
唯一的变数，则是克劳德的华服底下，是否穿着一件锁子甲。
奥蕾将手搭在克劳德的胸口，凭借手感，奥蕾确定对方并没有装备防具。
可这样真的就能杀死克劳德吗？
就在这时，奥蕾看到了其他的舞者。
他们也随着弦乐翩翩起舞，而且每一个人都必然要比奥蕾更加享受舞会的气氛。
晚宴时，佩纳替奥蕾介绍起那些人的名字，但实际奥蕾此前已经认识了大半。
首席御医和炼金主官，同各自的舞伴旋转在奥蕾的左边。
魔法主官则在她的右边开怀大笑。
巫术顾问虽对跳舞并无兴致，但却交叉双臂站在场边，握着酒杯细品美酒。
治疗药剂乃是炼金术士的杰作，恢复魔法对魔法师来说更是家常便饭。
莫斯利先生说，赐福巫术，有时甚至能够引发奇迹。
医生更不用多说，救死扶伤乃是这号人讨生活的饭碗。
他们中的任何一人，似乎都掌握着拯救濒死之人的手段。
奥蕾猛然意识到，如果自己选择在现在动手，失败的可能性无疑更大。
虽然奥蕾不怵与克劳德玉石俱焚，但如果只有自己赴死，那这场刺杀无异于一场闹剧。
此后必然会被编成一段笑话，由弄臣和小丑轮番表演。
惧杀人者无法复仇。
但眼下并非良机。
奥蕾虽然复仇心切，奈何死神不善舞蹈。
她决定收起杀心，将刺杀之日延后。
《河上之吻》奏毕，琴弦得以短暂降温，随后第二支曲子再此响起。
克劳德再此邀舞，但是既然奥蕾确定今天无法实现复仇，她就没有必要委屈自己与这头淫驴接触。
她以身体不适为由，拒绝了克劳德的邀请。
之后直到舞会结束，奥蕾都未曾再次舞动。
奥蕾返回自己的房间，开始反思今日的失败。
刺杀国王，绝对没有想象中的简单。
欲以伤害对方不难，但要想彻底杀死，却绝非易事。
宫廷之中，人员构成复杂，唯有将所有因素都考虑齐全，方有成功的机会。
必须耐心，奥蕾对自己说，也必须慎重！
惧杀人者无法复仇。
无谋者则难以杀人！