第55章 穿上武装
木桩，篱笆，箭塔，陷阱……
娜塔莉来到这儿之前，村庄里绝对没有这些东西。
而它们却在一个多月的时间里，一点点拔地而起。
娜塔莉望着面前残破磨坊，那天的经历，便会如噩梦一般，盘旋在她的识海。
那晚娜塔莉带着村民挤到了磨坊上层，地面上则聚集了十几只魔狼。
邪恶的魔兽用它们漆黑的双瞳，贪婪地仰望着人群。
它们不会善罢甘休……娜塔莉当即得出结论……必须反击！
于是娜塔莉开始指挥慌乱的村民，抛砸硬物进行反击。
木桶、木箱、工具很快就丢光了，他们便拆除屋顶和墙壁。
直到他们砸死了其中一头魔狼，兽群这才不甘撤退。
显然，是娜塔莉的临危不乱，救了所有人。
之后，村民便根据娜塔莉的建议，开始修建临时的城防设施。
虽然简陋，但当魔狼再临时，村庄至少不会像上次一样无措。
“你又来这儿了，小丫头。”
娜塔莉回头，是个孕妇。
“我不是小丫头，而且，你也来了，”娜塔莉说，“我听产婆说，你快生了，你应该留在有人照看的地方才对。”
“这儿已经没有关心并愿意照看我的人了，”孕妇有些忧伤地说，“也许以前也没有，总之，在哪儿都一样。”
娜塔莉本想说“我关心你”，但她没说。
因为她清楚，自己迟早会离开。
无份而结缘，徒添伤悲耳。
“还有多久生？”娜塔莉问。
“似乎是半个月。”
“希望是个健康的孩子，”娜塔莉微笑祝愿。
“一定是，”孕妇上前，轻轻将手放在娜塔莉的肩膀上，“对了，你的父亲似乎回来了。”
娜塔莉跟着孕妇往回走去，并顺利见到了伯恩。
当伯恩与娜塔莉避开旁人后，伯恩激动地抓住娜塔莉的肩膀：
“好消息，小姐，我找到值得信任的封臣了！”
娜塔莉没有吭声，甚至在双眼之下，闪过一瞬不易察觉的失落。
伯恩继续说：
“是白林城的戴维斯家，这座城堡位于高原西南角的绝壁边，又有茂密的白杉林掩护，小姐，去往那里，你的安全必将得到保障。
“而戴维斯家绝对值得信任，城主名叫哈维，他的体内流着四分之一莱恩斯之血，且与公爵大人生前私交甚好，他一定翘首期盼高原地区重归莱恩斯家族的统治。”
良久后，娜塔莉终于挤出一个疑问：
“你想要我怎么做？”
“我们应当立即动身，前往高林城，在外多待一天，我们被发现的风险便多一分，”伯恩说。
既然如此，娜塔莉心想，你为何留我只身在此近两个月？
但这番抱怨对伯恩来说无济于事，娜塔莉只是说：
“我想再等半个月。”
“小姐，何故需要逗留？”
“有个姐姐快要分娩，她在你离开期间，保护了我，我想看一眼她的孩子。”
娜塔莉本以为伯恩会拒绝，但伯恩同意了。
伯恩说，他目睹了村子的变化，也听说了那晚的事情。
冰冷石原却残留温情，这才是莱恩斯家族。
伯恩夸娜塔莉，不愧是公爵大人的女儿。
两人决定逗留一阵。
这段时间，伯恩指导了村庄的防御建设，以及武器操练。
而娜塔莉一如往常，在村里闲逛。
她并没有多喜欢这儿，只是更不想深入高原而已。
这天，村子里来了一名士兵。
娜塔莉坐在磨坊外，忽然看到村长带着那名全副武装的士兵，来到石碓之下。
她并没有刻意躲藏，但他们没有注意到她。
村长说：“就在这些石砖下面，我怕魔狼是不死的存在，所以不敢叫人搬开。”
“魔兽虽然恐怖强大，但也是会死的，”
士兵说着，便开始着手挪动甩动砖块。
村长见状，也上前帮忙。
不久后，他们挖出了魔狼的尸体。
可能是天气太冷了，尸体上并没有腐烂的痕迹。
士兵将尸体扛在肩上：“好了，这具尸体，我要带给领主大人。”
村长一愣：“可是，这是村里的人合力杀死的，你不能带走，我听说魔兽的尸体很值钱，我还指望用它给村里回回血！”
“领主的支援不是免费的，这是报酬，”士兵迈开脚步。
“但事情早就结束了，也只来了你一人，且你几乎什么也没有做！”村长抗议道。
“领主在战争中损失惨重，但他一回来，便立即派我来调查案件，你应该感激才是！”
士兵没再理会村长，任由村长无助地站在风中。
娜塔莉悄悄跟上，并一直来到篱笆外。
士兵将魔兽的尸体，放在了马背上，正要跨上马时，娜塔莉出现在他的身后。
她大喊：“还有一头！”
士兵被突然起来的声音吓了一跳，仓皇回头，发现是个小姑娘后，这才稍微放松了一些：
“你说什么？”
“还有另外一头魔狼的尸体，我知道在哪，跟我来！”
说完，娜塔莉便领着士兵，朝着松树林的方向走去。
正是在那儿，娜塔莉第一次撞见魔狼。
而士兵，则牵着马，慢慢地跟着娜塔莉。
等踏入林子之后，士兵似乎失去了耐心：
“还没有到吗，你该不会是在骗我吧？”
娜塔莉停下脚步，指向一个方向说：
“看，就在那儿。”
士兵将信将疑地睨了娜塔莉一眼，随后便朝着娜塔莉所指的方向走去。
然而刚走没有两步，一根绳子，突然套住了士兵的右腿，将他拉起，直接倒吊在半空。
士兵的剑，也从剑鞘中滑落在地。
他咒骂道：“喂！臭婊子！这是你搞的鬼吗！该死的！我要操了你！快放我下来！”
士兵猜得没错。
村民在这片林子里设下了不少陷阱，而眼前这个，更是娜塔莉亲手安置的。
但娜塔莉不可能将士兵放下来。
她捡起了剑，绕到了士兵的身后。
“喂！你要干什么！不要！操的……”
士兵开始扭动挣扎，也想要弯腰解开套在脚腕上的绳索。
但是，保护他的厚重铠甲，在此刻却成了束缚他的笨重枷锁。
“求求你！我错了！不要！求你！我什么都愿意……”
娜塔莉没有任何啰嗦，将剑，从士兵身后盔甲中的缝隙，用力刺入。
随后，士兵变得温顺而安静。
那是村子的战利品，娜塔莉想，我不能让你夺走它。
虽然娜塔莉讨厌村子里的大多数人，但她并不在意，美人鱼不太记仇。
可只要姐姐还在村里，她就想要偿还恩情。
眼下，恩情还清了。
“哦！上主保佑……”
忽然，娜塔莉听到声音。
她慌忙回头，是伯恩。
娜塔莉松了口气，猜到伯恩应该是看到了自己，因此跟了上来。
她走到树干下，挥剑砍断了机关的绳索，尸体随即落到地面。
伯恩走上前来，检查了士兵的脉搏，随后沉重地闭上了眼。
许久之后，他困惑不已地对娜塔莉开口询问：
“小姐，你为何要这么做？”
“他要抢走村子的战利品，”娜塔莉道，“我不想让他得逞。”
“这不是帮助，小姐，反而会害了村子！”
伯恩语重心长地说，
“派出的士兵被杀，你以为这里的领主爵士肯善罢甘休？”
“杀人的是我，与村子无关，”娜塔莉说，“我一人做事一人担。”
“一人做事一人担？”
伯恩冷笑一声，并摇了摇头，
“你可以一走了之，但村子却跑不了。士兵的死与村子脱不了干系，领主若想泄愤，只有将矛头对准他们！”
“只要找不到士兵的尸体，便没有人能证明士兵是如何死的，他可能是被土匪杀的，也可能是魔兽叼走了，这儿有魔兽出没，乃是事实！”
听到这里，伯恩似乎有些无言以对。
他的表情浮现些许诧异：
“小姐，你是深思熟虑之后，才决定这么做的吗？”
娜塔莉点头。
四目相对，良久无言，只有呼呼的寒风，卷起泥沙。
终于，伯恩开口：
“我依旧无法理解你，小姐，但事已至此，我只有帮你，来吧，赶快把他埋了，免得被人发现。”
随后，伯恩开始挖坑，而娜塔莉则将士兵的盔甲解开。
几近天黑，终于将地面填平。
伯恩忽然看到了一旁的盔甲，对娜塔莉道：
“小姐，这些盔甲可能会成为证据，我们刚才应当一并埋掉。”
娜塔莉却摇摇头：
“我故意取下来的，伯恩，还记得吗，当初，我害你失去了自己的武装。”
伯恩笑了起来：
“当然记得，小姐，当时你动不动就要逃走！”
“嗯，”娜塔莉点头，“伯恩，你看这些，可以弥补你损失吗？”
“所以是为了我才……”伯恩的脸上浮现难以置信的表情。
“嗯……我听说，骑士都对自己的武装，怀有留念和情感。”
“的确如此，小姐，”
伯恩微笑着，将双手放在娜塔莉的肩膀上，
“但这是小姐你特意为我而准备的武装，它的分量，便比属下之前那套贵重得多！”
随后，伯恩穿上了盔甲，并将剑挂在腰上。
“合身吗？”娜塔莉问。
“非常合适，小姐。”
“那么，我们从此两不相欠了。”
伯恩维持着屈膝礼，僵愣在原地。
恍惚许久，这才抬起头：
“小姐，什么意思？”
娜塔莉深吸一口气，郑重说道：
“我不会跟你去白林城，伯恩，我要去王城找母亲。”
“小姐，我早就跟你说过，你是公爵大人唯一的血脉，你是高原的正统继承人，应当尽快夺回高林堡以及高原的统治权，让莱恩斯家族涅槃重生。”
“但这只是你自己的想法，伯恩，”娜塔莉说，“是你一厢情愿。”
“是你父亲，是公爵大人的意思。”
“父亲只是让你找到并保护我和我的母亲，但你却擅自放弃了我的母亲！”
“给我下达命令时，两位少爷尚且健在，”伯恩说，“小姐，如果大人英灵能够看见，他一定会赞成我的做法！”
“但我只是姑娘，伯恩！”
娜塔莉的声音变得激动起来，
“父亲只让我学习刺绣和仪态，却不教我统率和谋略，没有人期待我会成为一方领主！我也未曾有过这种期许！”
“女性并非没有继承权，小姐，何况，你并不是将成为领主的第一位女性，洛林平原的公爵就是一位女性，小姐，我们一起听过那位公爵夫人的传闻！”
“高原并非平原！你应该比我清楚，伯恩，高原的爵士一个比一个傲慢，没有多少甘愿对着女人的长裙下跪！”
伯恩走上前来，想要抓住娜塔莉的肩膀：
“小姐，你放心，我会辅佐你，我一定会想办法，让那些领主心甘情愿地臣服于你！”
“放开我！”
娜塔莉甩掉了伯恩的手，眼泪从眼角滑落，
“让别人？心甘情愿？呵！伯恩，明明就连你自己都不愿意！”
伯恩的声音颤抖，语气焦急地表示：
“何出此言，小姐，属下的忠心，日月可鉴！”
“但你却仍然叫我‘小姐’！你所臣服之人，明明一直以来都只有我的父亲！”
“那是因为你还小……”
“我已经成年了，伯恩，”娜塔莉咆哮道，“我已经是个成年女子了！”
伯恩的表情满是迷茫，那张脸虽然饱经风霜但坚毅无比，不过眼下，却略显憔悴。
娜塔莉将头撇开。
随后，她听到了沙哑的声音：
“小姐，你想要我怎么做？”
“我们分道扬镳吧。”
“小姐，你知道我做不到。”
“既然如此，你有两个选择，”
娜塔莉重新望向伯恩，眼神坚定，
“要么把我绑了，把我当作你的俘虏，之后想把我劫持到哪儿去，你自己说了算。”
“哦！上主啊，属下怎么可……”
“要么，伯恩，臣服吧，如果你真当我是你的主人，那就献上你的膝盖！”
“噌！”
铁剑被拔出鞘。
伯恩单膝下跪，将剑插入半臂前的土壤当中。
他单手握剑，并深深埋下头颅，头顶顶在铁剑的十字护手之下。
“属下贝卡斯·伯恩发誓效忠于您，至死方休，我的主人……”
伯恩一字一顿，铿锵宣誓，
“娜塔莉·莱恩斯公爵大人！”