第10章 第一个任务
很快就到了雷昂等人随商队出发的那天，天刚蒙蒙亮。几辆破旧的马车停在佣兵工会前的广场上，一名商人正在指挥几个车夫正忙着将货物装上车。雷昂五人也做好了准备，披上了各自的装备，站在商队旁等待指示。
商队的领头人是个中年男子，名叫克莱顿，面容干瘦而精悍，目光锐利。他向雷昂等人介绍了行程路线，强调这条路上虽然盗贼出没，但并没有大型匪帮活动，所以这次任务应该不会有太大危险。尽管克莱顿说得轻松，但他紧皱的眉头和不断左右张望的举动，还是让雷昂心里生出了一丝警惕。
当雷昂注意到除了他们五人，商队居然还雇了另外五名佣兵时，他的疑虑更加深了。那五名佣兵身着简单的皮甲，神情冷漠而沉稳，站在商队后方警戒，感觉比雷昂他们专业多了。他们个个身手矫健、目光锐利，一看就是有些经验佣兵。
雷昂忍不住走上前去，悄声问克莱顿：“克莱顿先生，我有个问题。你们的货物不是说只是一些普通商品吗？为什么雇了这么多佣兵？”
克莱顿的脸色微微变了变，随即笑了笑，神情略显尴尬地解释道：“年轻人，做生意总要防着些。虽然货物不值钱，但若真被盗贼抢了，那就是一笔不小的损失了。再说我们有好几辆马车，你们几个人也照顾不过来啊，多雇几个人保护，这不是正常吗？大家都可以轻松一些。”
雷昂一听也觉得很有道理，他又向那是个佣兵走去：“嘿，伙计们，你们是一个队伍吗？这是你们第几次做任务？”
“菜鸟，回你的位置去，别来拉家常。”那几个佣兵却不打算给他好脸色。
碰了一鼻子灰，雷昂只能悻悻的回到同伴们身边，艾薇皱起了眉头，轻声说道：“感觉有问题，却又说不出来哪里有问题。难道是货物里有什么违禁品？”女生的第六感天生比较敏锐。
“管他什么货物。”马库斯摆了摆手，“只要我们按时完成任务，拿到报酬就行。至于那些商人想藏什么秘密，那是他们的事。”
威尔也点点头，“马库斯说得对，我们只是新人佣兵，现在最重要的是保护好自己的情况下顺利完成任务。”
艾琳则有些担忧地看着雷昂，“不过，还是要小心点，如果真遇到危险，我们可没有太多经验应对。”
雷昂拍了拍她的肩膀，笑道：“别担心，我们都在一起，不会有事的。”
“女生的肩膀可以随便搭吗？很好拍吗？舒服吗？”艾薇瞪着眼睛忿忿的打掉了雷昂搭在艾琳肩上的手。搞的雷昂莫名其妙。
完成准备工作后，队伍很快启程了。商队在平缓的山间道路上缓缓前行，车轮压过石子和泥土的声音在寂静的晨曦中显得格外清晰。雷昂五人分散在车队后半部分，警戒着四周的动静，其他五名佣兵因为有护卫经验，所以负责守在前方，十个人丝毫不敢马虎，严密地护卫着商队。
一路上，山风拂过，草木摇曳，商道两旁的林木枝繁叶茂，偶尔有几只小兽从丛林中蹿出，又迅速消失在浓密的灌木丛中。
随着时间的推移，雷昂感觉到空气中弥漫着一种压抑的气氛。他发现克莱顿和那些车夫神情愈发紧张，时不时地四处张望，仿佛随时会有什么危险袭来。
中午时分，商队经过一处狭窄的山谷地带。两边的山壁高耸陡峭，岩石嶙峋，阳光只能照射到谷底的一小块区域。雷昂心中一凛，这样的地形最容易遭遇埋伏。
真是怕什么来什么，他的思维正在跟随着自己的臆想而游走时，忽然，前方的一辆马车突然发出一声闷响，整个车身猛地一震，车轮直接陷入一个坑中，马匹受惊嘶鸣着乱窜。紧接着，一队蒙面盗贼从两旁的灌木中猛然冲出，他们高声呼喊着，挥舞着武器向商队扑来。
“有埋伏！”领头的佣兵突然大喊一声，拔出长剑，迅速挡在商队的前面，他们被包围了！
盗贼人数不少，约有二三十人，各个凶神恶煞，手中武器寒光闪烁。他们分成两队，一队扑向商队的后方，另一队则逼向前方的佣兵们。
雷昂来不及多想，立即迎上前去。他的剑法虽然还显得生疏，但每一剑都带着强烈的攻击性，毫不退缩。两个盗贼一左一右夹击过来，雷昂挥剑横扫，堪堪挡住对方的进攻。
艾薇在一旁弯弓搭箭，箭矢准确地射向盗贼的面门，迫使对方不得不避让。马库斯则挥舞着战斧如猛虎下山般冲进敌群，顷刻间便劈翻了一名盗贼。他乘势向外杀去，想一鼓作气冲垮这些盗贼。
“快回来马库斯，保护商队！不能让他们接近马车。”雷昂大声提醒同伴，同时冷静地观察着战场形势。
然而，盗贼们显然是有备而来，他们的攻击如同潮水一般，雷昂等人一时竟被逼得连连后退。他们虽然竭尽全力抵挡，但敌人的人数太多，根本无法完全阻挡住攻势。
“艾琳，快给马库斯治疗！”威尔大声喊道，他的手中浮现出淡蓝色的光芒，一道冰霜法术飞出，正中一个试图偷袭雷昂的盗贼，瞬间将他冻成了一座冰雕。
艾琳急忙上前，双手合十，口中默念咒语，神圣的光芒笼罩住马库斯受伤的臂膀，疼痛的神色在马库斯脸上一闪而过，但他的动作没有丝毫停滞，又一次挥动战斧将靠近的敌人逼退。
“该死的！这些家伙太难缠了！”马库斯怒吼着，额上布满了汗珠，他的战斧挥舞得越来越慢。
雷昂也感到双臂发酸，体力渐渐不支。他咬紧牙关，继续挥剑抵挡，但心中却越发焦急。这样的消耗战对他们极为不利，如果不能迅速击溃敌人，迟早会被他们拖垮。
好在其他几个佣兵果然是老手，他们砍瓜切菜般把冲向车队前面的那股盗贼杀的人仰马翻。
就在这时，一阵急促的马蹄声从远处传来，雷昂猛然回头，只见一支骑兵队正飞速朝这里冲来，身上的甲胄在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
“快看！是骑兵！巡逻队来了，坚持住。”佣兵中有人大喊起来，雷昂几人听了也是士气大振。
盗贼们就没那么从容了。
“该死，没想到拖延了那么久还没有拿下来，对方才10个人。”盗贼头目十分不甘，损失了不少人，可是还没有抢到货物，现在巡逻队又赶来了，他们再无胜算。
“撤！”为首的盗贼头目呼啸了一声，回头便走。接着盗贼们纷纷拉起受伤的同伴，也跟着撤离了战场。
很快，这队身披甲胄的骑兵就气势如虹的飞驰而来，马匹的啼声震动着地面，穿过弥漫的尘土，宛如一股强大的钢铁洪流，直扑而来。在巡逻队的强力震慑下，盗贼们落荒而逃，雷昂几乎不敢相信，刚才还在绝境中的嘶吼，转眼就变成了胜利的欢呼。
巡逻队的骑兵来到眼前后，骑兵队长大声询问：“你们没事吧？”
商人克莱顿立刻堆满了笑容的走上前去，一边打招呼，一边偷偷往队长手里塞了一包东西，队长接过来掂了掂，继续问：“你这运送的是什么货物？竟然招来盗贼团的袭击？要知道这些盗贼团的鼻子可灵得很啊。”
克莱顿依然只说是些寻常的货物。队长立刻显出不悦的神色：“都说商人喜欢藏着掖着，以为自己总是受到幸运女神的眷顾，可以避开危险，结果却害的我们兄弟在这鸟不生蛋的荒郊野外来回的折腾。”
见到队长态度明显不太好，克莱顿急忙又一咬牙，又递过去一袋钱币，然后小声的说了几句。队长没有接，直接来到车队旁，用剑挑开了重重包裹的箱子，赫然露出一箱子昂贵的珠宝来。克莱顿立刻变了脸色，恳求队长不要告发自己，原来，他只是为了省钱，故意隐瞒了货物的质量来降低任务等级，就可以用较低的佣金来发布任务。虽然雇佣的佣兵水平次点，但架不住人多势众啊！
见到克莱顿这抠搜模样，差点害了自己，佣兵们顿时不干了，表示要去佣兵工会告发克莱顿，搞的克莱顿只好答应到了目的地后提高五倍佣金，这才安抚了一众佣兵，当然雷昂五人也跟着受益。
巡逻队正好也要敢去邻镇，于是顺路护送商队，当然克莱顿又支付了一笔不小的护送费用。在巡逻队的护送下，一行人平安到达了目的地，虽然经历了惊险的战斗，但初次完成任务，大家都感到一种前所未有的兴奋和成就。虽然有些波折，有些狗血，他们还是以胜利的姿态完成了佣兵生涯的第一步。