第78章 各怀鬼胎
刘遵和祖涣并肩而行，两人有说有笑地骑回谯城。
“左伏肃刚才经过时，差点吓死老子了。”
“刘遵你也怕吗，我还想着到时等你来救呢。”祖涣呵呵笑着说。
刘遵摸着作为战利品的马槊，心中豪气顿生：
“大不了咱们两边夹击，呼延博也会叫来援兵。未必没有一战之力！”
“这次收缴了两百匹马，呼延博折损不少，军中以你相马的本领最高，加上呼延博和丰祁御马一流。
“这批战马我看非刘兄莫属。”
刘遵笑了笑，云淡风轻地说：“这次没杀多少胡虏，受之有愧。一旦要突围出城时，快马倒是极好的。”
祖涣摇摇头，“若不是有你和呼延博以胡语诱敌，这次还真不一定能成事。战场上的功劳，不一定要亲自杀敌的。”
刘遵心思已经转到谯城上，他望着远方说：
“斥候说石虎兵分两路，主力绕路来围攻谯城了。我们得赶紧回去。”
“对！谯城现在兵力空虚，可不能这边打了胜仗，回头就被端了老窝。”
这次祖逖和刘遵的联军只折损了四百多人，呼延博率军在敌阵内左冲右突，损失了三十来个骑兵，这些战马得来不易。
“祖涣，你说我也搞个段文鸯那样的猛鬼面具好不好？”
“城里有工匠，要订做就趁这时候敌军还没来，赶紧去做。”
其实刘遵还惦记着祖约，这人一日不除，一日都是个隐患。
但现在显然不是合适时候。
巧合的是，统领敌方西路军的正是程遐。史书上就是他进谏石勒，说祖约投降之后“大引宾客，又占夺先人田里”，务必除之而后快。
这种事情肯定不能和祖涣商量，刘遵只好憋在心底，先处理眼前事务。
祖逖联军星夜兼程，赶回谯城备战。
而左伏肃的精锐骑兵遭到伏击，左伏肃本人也被射杀的消息，也由败逃的骑兵传回程遐军中。
程遐坐立不安，愈发惆怅。
之前他的强行军，走了十几里路就走不动了。
程遐在队伍里无威望，国戚身份在丘八眼里没什么鸟用，祖逖的军队是块硬骨头才是真的。
想治他们的罪？那程遐得先看自己有没有命了。
他只能再次集结残兵，大概还有三百余名骑兵，算不错了。
现在程遐哪里还有心思去攻打祖逖，一万多名老弱残兵终于来到蓬陂坞，只盼着尽快将陈川的部众转移回国。
陈川亲自在坞堡门口迎接。
程遐感觉对方过分热情，心中有一丝诡异，他觉得自己犹如一只待宰的羔羊。
“陈川知道战报后，先是会庆幸自己沉得住气，没有出坞迎战。虽然折损了水寨的人员，但相比较而言可以接受；
“左伏肃这队精锐的覆灭，怕是让陈川起了坏心思…”
程遐不敢大意，经过挑选的数百卫兵随他一同入内，各人都带了随身武器。
副将又在坞堡四周戒备，一旦有风吹草动就杀入坞内。
“乞活军毕竟是汉人，背叛起羯族来无任何负担。而且祖逖诡计多端，还有个刘遵阴险狡诈。
“冷不防这俩在背后使什么龌龊手段，收买陈川也未可知。”
程遐心中越想越慌，但他没有表现出来。
“看来还是得向襄国求救，让十八骑过来镇镇场子才行。”
酒宴上陈川多次好意劝酒，又说要献上美女，程遐以提防祖逖为名，委婉拒绝。
匆匆用过膳后，程遐就在坞堡东边和北边扎了营，自己也置身营帐之中，没留在坞堡。
祖逖当然没有派兵来夜袭，程遐还是觉得胆战心惊。他甚至扣了好一会喉，把未消化完的食物吐了出来。
“我程遐在朝廷屹立不倒多年，也统领过冀州七郡。今日竟然会被你这群乞丐流民吓怕，实在可笑。
“想必是这两天的战事失了方寸。
“人生地不熟，多疑是好事，也没必要灭自己志气。”
程遐稳定心神，紧急召集了残存的骑兵，说了一大堆“左伏肃已殉职，以后跟着他程遐就能吃香喝辣，美女财物应有尽有”之类的话。
他马上整顿军纪，将队伍重新编排，自己从冀州带来的亲信安插其中，当小统领。
再找了几个看起来不顺眼的晋人祭旗。
“要镇住这些丘八，不听话的都给我杀！”
一顿操作过后，程遐感觉危险大致解除了。
只要控制住这一万多人，采取守势，量祖逖等宵小也不敢贸然来犯。
“不能再让自己身临险境，宫廷才是我该争夺的地方。要尽快把张宾除掉。”
回襄国求救的快马已经上路。望着远处灯火通明的坞堡，程遐陷入了沉思……
其实陈川还真起了小心思。
程遐贵为国舅，现在这支部队没了最精锐的骑兵，说是万人大军，实则滥竽充数者极多。
若然偷袭得手，这份厚礼，可以洗白他之前的不义之举，祖逖也会配合，说成是假降诱敌。
他正好趁酒宴试探程遐，若对方是草包一个，那就索性效仿石勒，手起刀落，当场取程遐项上人头。
有了这份大礼，晋室也不会怀疑他的报国之心。到时与李矩、祖逖连成一片，石虎怕也无从下手。
此乃虎口夺食也！
可惜程遐没有大意。
陈川在望楼内向下打探，见程遐迅速整顿队伍，又拿汉人的人头来恫吓士兵，他知道稍纵即逝的时机已经离他而去。
想起陈午临死前的遗言，陈川也只能摇头苦笑。
说什么“勿事胡”，人之将逝，当然想留下美名，他每日却要担心这五千部众的安危。
试问多年前从华北渡江，在浚仪此地扎根数年，谁人手上没带点鲜血，谁人没有劫掠过他人钱财？
投靠石勒，又要被祖逖讨伐；投靠晋室，石勒又以武力相逼。
和祖逖说的赐姓石氏之话，不过是诳他不明实情而已。
冉瞻早年被俘，如今确实是平步青云，成为石虎手下大将，也赐姓成了石瞻。可见投降石勒也不是全无生机。
乞活乞活，要在乱世中乞求存活之地，难难难！
罢了罢了，我陈川自问非英雄好汉，不需要像项羽那样“无面目对江东父老”。
为求自保，这恶名让我来承担吧。
“吾儿，为父已经尽力了。”
轮到石虎这边。他接到情报后皱起了眉。
本以为左伏肃经验老道，不会误中埋伏，谁知道与祖逖一战覆灭。
不过这样也好，军中根深蒂固的老将少了一个，石勒只能更加依赖他掌控兵权。
石虎今日难得地没有动怒，他正盘算着如何施计除掉刘遵。
一个计划开始在他心中慢慢形成。
“我石虎也不是只靠一股蛮力的。”