第83章 劫掠豫州

刘遵和靳月光这几天好像牛郎织女一样。

刘遵休息时，靳月光又跑去帮忙修补北边的城墙。祖逖人手不够，还发动了城内富户的家丁和佃农。

石虎损失了数千精兵，无奈之下只能执行此战另一目标：劫掠豫州。

祖逖深知石虎攻不下谯城，必定会大肆劫掠。

他忧心豫州百姓将被石虎荼毒，今年的收成自然大受损失，心中焦急如焚。

于是祖逖再修了两封信，让快马送至寿春，希望联合祖约的三千兵力，暂时击退石虎。

没想到快马来到寿春时，得到的消息是司马睿又把祖约调回了建康。

所谓的援军终究是竹篮打水一场空。

南边的敌军早就退回到蓬陂坞，石瞻更关心的是乞活军的北迁。

桃豹还没赶到蓬陂坞，他已经带上万士兵掩护五千陈川部众离开。

刘遵和卫策带两千士兵，轻装上阵，提前埋伏在附近，本来打算趁交接的空隙进驻蓬陂坞。

桃豹经验丰富，他已经派先锋部队快马加鞭，率先抢占了蓬陂坞。刘遵等只能退回谯城。

现在的形势，就是祖逖依旧坚守谯城，蓬陂坞被桃豹占据，至于程遐早就以负伤为由，溜回了信都。

时间不知不觉来到四月中。

石虎得知刘遵这次没有得手，心中兴奋不已。

“不知死活的狗畜，一直不肯正面与我交战，又想偷偷摸摸占我城池。

“要不是军中粮草不多，我石季龙定叫你葬身于此！”

郭敬开口说：“如今祖逖于谯城负隅顽抗，我方久攻不下，不如绕路南下，沿途劫掠。

“如此一来，豫州粮食失收，自然无力对我方发起侵扰。”

郭敬是石勒派来顶替程遐位置的。

他与石勒识于微时，起于毫末，当时就经常资助处于困厄中的石勒。

后来郭敬于战乱中投靠了乞活军李恽部。

313年四月，石勒“攻乞活李恽于上白，斩之”，郭敬也在投降队伍里，于千钧一发即将被杀之际认出了石勒。

两者自然相认。石勒认为这是上天之意，于是委任郭敬为上将军，又赦免全部降卒，作为郭敬的部下。

石虎见郭敬说话爽快，策略听起来也没什么纰漏，重点是没有腐儒作风，自然志趣相投。

他没有抑制心中的激荡，抓起郭敬双手：

“好，老子就带兵南下，将军说该如何分兵？“

郭敬并没有太在意石虎的神态，他继续说：

“祖逖派兵分据蓬关，谯城兵力必定不多。那司马鼠辈又不肯派援兵相助。依我看，留四千步兵即可。“

石虎思索片刻，也没想到更合适的方案，他说道：“好，就依照你说的办！“

于是石虎留下四千兵卒，牵制住祖逖的兵力。他和郭敬率领剩余的两万大军，从西边南下，一路杀到颍川和陈郡等地。

石虎如入无人之境，沿途烧杀抢掠，豫州民众苦不堪言。

虽然遭到不少坞堡顽抗，石虎也不硬碰硬，专挑乡间和农田而行，所到之处犹如蝗虫过境，只留下满目疮痍。

刘遵自然知道豫州百姓水深火热，但史书上祖逖同样束手无策，只好带领主力退却至淮南。

等石虎回河北后，祖逖立刻派韩潜北上，与桃豹分据谯城。

“这次”在刘遵的协助下，晋军总算是坚守住了谯城，众多百姓性命得以保存。

刘遵尽力了。

但他还是心有不甘，又和韩潜、冯宠再次带两千兵去偷袭蓬陂坞。

这次用佯攻和挖地道的方式，终于通过暗道杀进城内，占据了东台。

石虎劫掠了一个多个月后，没有在谯城附近挑衅，也没有攻打刘遵，而是直接渡过黄河回了邺城。

桃豹依旧按兵不动，牵制晋军。

这同样也是郭敬的主意。

“我方粮草充足，正好回国充实后方。豫州今年收成骤减，祖逖已无余力造成威胁。”

“回国之后，先平定曹嶷及邵续这些割据势力，如此一来，霸业可图。”

这是郭敬的意思，其实也是张宾的谋略。

不过想不到连程遐也压不住石虎，石勒只好再派故友过来，终于完成了计划。

都说伴君如伴虎，要驯服石虎这条疯狗更不容易。

石虎回去之后，联军也只是松了半口气。

石虎南下之时，祖逖多次出城突袭，无奈石虎分出来的这四千精兵训练有素，而且只守不追，祖逖一时也没什么好办法。

刘遵和桃豹僵持近一个月。

五月中旬了，两边粮草都接近断绝，除了最基本的底线以外，差不多能吃什么吃什么，只能指望后方提供后勤。

祖逖心善，架不住各地蜂拥而来的饥民，他总不能见死不救。每天一碗稀粥看似不多，但区区一城之力粮食也耗得极快。

李矩那边也在和刘曜争夺洛阳一带，分不出精力前来帮忙。

刘遵咬紧牙关在蓬陂坞赖着不走，目的不是为了消灭桃豹，而是要等石勒运粮过来。

石勒对上刘遵，大家也没玩什么阴谋诡计了。

阳谋对阳谋，一个耗的是大半片豫州，一个耗的是桃豹；一个准备运粮一个准备抢粮，就比谁的本事高。

当然，刘遵也学史书上的记载，耍了一些小手段。

譬如让后勤运几十袋货真价实的粮食，在运粮道上装成累乏休息。等敌军前来，晋军士兵就丢下粮食逃跑。

还有就是用泥土装扮成粮食，让上千士兵运上东台。反正就是装出一副家底丰厚的假象。

水寨早就给刘遵烧掉了，大家谁也别想要。

桃豹控制着南门，偶尔打打猎捕捕鱼，也就是足够维持生命体征这样子。

他虽然比刘遵多一倍兵，消耗也多一倍。

经过刘遵的各种心理战，桃豹早就没了攻打的心思，现在只想等石勒的命令就回家睡觉。

刘遵笃定石勒会派上千头驴运粮给桃豹。

祖逖不解其信心，不过也安排了冯铁和卫策提前在路上伏击。

苦等了数天，冯铁等终于在汴水成功截击了运粮大队。

也不知道护粮的是哪位将领，反正粮食和运粮载具尽为晋军所获。

刘遵的坚守换回了宝贵的粮食。

虽然在史书上，韩潜与桃豹的僵持是一年后的事情，但不能刻舟求剑，战争的逻辑是没变的。

忠心如桃豹也受不了了，他连夜退兵至东燕城，这地方在陈留以北，濮阳以南。

祖逖顺势追击，派韩潜在封丘屯兵，冯铁部也进据二台。他自己则统兵镇守雍丘，并多次派兵截击敌军。

沿途许多依附石勒的城镇和坞堡纷纷归顺晋军。

这场豫州苦战，祖刘联军终于获胜了，比史书提前了一年。