第76章 帝国曾经的支柱
霍普·爱德华，虽然罗素一直称他为老爱德华，实际上，他今年也不过是刚过五十的年纪，正值壮年。
这具身体对于霍普是带着敬畏的，老爱德华是个不苟言笑的家伙，原本的爱德华家族只是普通的贵族家庭。
正是因为霍普一路的打拼，才成为帝国支柱般的存在，甚至隐隐有压制其他三位侯爵的势头，与猛虎泰勒侯爵齐势。
他是一头真正的雄狮，而雄狮舰队也是身为三星骑士的霍普亲手建立。
罗素很难想象，什么样的刺客可以完成对他的刺杀，一个正当年的三星骑士，在其妻子的辅助下，无限接近于传说中的禁咒级超凡者的帝国顶尖实力。
是以他即便开玩笑的时候，也从来不提给老爱德华报仇的事，就算那是自己的亲爹，那也不是现在的爱德华老爷能掺和的事情。
背后的势力甚至可能在他说出要报仇的瞬间，就能得到感知，然后把他的现状调查个底朝天，最后派出一根手指就能碾死自己的大象来踩死自己这只蚂蚁。
多么讽刺！为帝国立下无数功劳的帝国支柱，死的时候身边甚至一个亲人也没有，可能也正是因为儿子女儿都不在身边，这才保住了性命？
罗素看着信封里的吊坠，迟迟没有将之拿起。
说起来罗素算不算死了？西斯又是死是活？除了一个嫁出去的女儿维琪，爱德华家的嫡系血脉算是遭到了重创。
这枚雄狮吊坠，是霍普常年佩戴在胸前的，按照旧例，会随着他的尸体一起安葬在国家的骑士陵园里。
但它现在出现在了贝蒙家给自己的信件里。
罗素抽出了薄薄的信纸，将之展开。
【罗素·爱德华：
你的情报没有问题，你的私生子兄弟，这个叫杰克·爱德华的小家伙，他已经付出了刺杀查拉斯该有的代价，区区商人出身的孩子，妄想动摇真正的贵族，实在是无知而可笑。
相信你已经看到信封里的东西了，没错，它就是雄狮常挂在脖子上的链子，它应该能帮你很好的克制住身上的诅咒，替我向莉迪亚殿下问好。
你要是有兴趣争夺自家的继承权，可以委托查拉斯转告，贝蒙家会给你想要的帮助。
洛森斯·贝蒙】
罗素放下了信纸，看着那枚吊坠。
看样子三王女莉迪亚这时候就已经和贝蒙家有关联了。
这坠子应该是莉迪亚争取到的，但它怎么在贝蒙老贼手里？
他有些不想伸手，就是为了不沾老爱德华的因果，他才一直避开这个最为简单的正确答案。
他一直以来的最后打算，都是用玩家发明的诅咒物诅咒环克，自己难受一点，也好过立即死，谁知道半路杀出个莉莉丝，让别人把诅咒抗下，替他死了一回。
他本来也可以自己去刨坟，身为罗素爱德华，享受一下死去父亲的庇护有什么问题？
但现在这东西是贝蒙老贼送过来的，那个讨人嫌的洛森斯·贝蒙……
还想要协助他争夺爵位，这分明是在惦记他爱德华的家产。
罗素感觉自己没有被尊重到，实际上，整个失去了霍普的爱德华家族都在被轻视。
罗素忍不住叹了口气。
“这是个好东西，不仅能抵御诅咒，还能极大的增强你的灵魂，很适合带去秘境。”
奎泽打断了罗素的思绪，伸手拿起了那枚吊坠，眼神闪闪发亮。
“嗯，灵魂得到增幅，还能提升你的学习效率，很不错。查拉斯的家族很慷慨啊！”
奎泽将之放到鼻尖嗅了嗅。
“嗯，血脉继承的？”
“呵。这是老爱德华的遗物。”
“昂？你父亲的？味道和你确实很像。”
奎泽摩挲着下巴。
“这么有意思？你们家已经被抄家了吗？”
“你说呢？”
“卡洛琳没有和我说这个，他只是推荐了你成为她的秘境搭档。”
“你这话题转的！说起来，六殿下真的没和你说过，选择我的原因吗？”
奎泽沉默了片刻，做出了和上一次不同的回答。
“可能，是因为老爱德华曾经在战场上救过她？”
“老爱德华的孩子可不少。”
“但真正疼爱的只有他妻子所生的三个孩子。”
罗素看向奎泽，奎泽补充道：
“这是卡洛琳的原话。”
呵！你俩在背后到底聊了多少爱德华家的八卦？
“可她在信里说，我要是表现不好，她不介意扶持私生子上位。”
“这是实话。”
两人的聊天出现短暂的冷场。
安静了片刻，罗素看向了桌上的另一封信。
“这是谁寄来的？嗯？奥雷德？他居然给我写信了！”
奥雷德一个星期前的信，终于跨过国境，漂洋过海来到了他的朋友手中。
他一把拿过了奎泽手里的吊坠，将之丢进了自己的抽屉里，然后看向奎泽。
“你没什么事可做吗？”
“这是你对长官的说话态度？”
“哦，我听说艾罗德手上还有一份可以炼制原版药剂的材料。”
奎泽瞪大了眼睛。
“这个狡猾的药剂师，居然对我隐瞒！”
他大步跨出了书房，在门口停了一下。
“书自己收好，抓紧时间看完，它的灵性只能供给一个人学习，明白我的意思吗？”
罗素有点差异，随口问到：
“六殿下没有看过吗？”
奎泽没有回答，身形早已消失在书房门口。
罗素张了张嘴，行吧！神神秘秘的，我都学的是巨龙术法，想来六殿下学的肯定更厉害。
考虑到奥雷德的友情还是有必要维护的，他坐下看完了信件，只感觉对方想滋自己一脸。
拿起笔开始回信。
他很想用和公主达成合作，和高阶超凡达成婚约，和巨龙成为盟友滋醒奥雷德，但这都不是能拿出来聊的，只能普普通通给他回了一封信。
完成了回信，让管家寄出去，罗素这才回到书桌前，从抽屉里取出了雄狮吊坠。
要不是奎泽的提醒，他都不知道这东西需要血脉激活，还以为戴上去就有效果了。
罗素原本的记忆里霍普从没给人介绍过这块吊坠，只在一家人吃饭闲聊时提过。
这东西可以抵御诅咒伤害。
罗素和西斯都想得到，但霍普提出要给率先达到一星骑士的儿子。
很遗憾，罗素和西斯都不过止步于五阶骑士。
说起来，罗素还是男爵，14岁时候获封的。
虽然信仰点被剥夺，但爵位好像还在，只是没人给他把待遇补发到伊甸园来。
他的骑士位阶将在明年年底自动跌落，除非上星级，或者年满六十，否则骑士每三年都有一次考核，考核内容很简单，查看三年内的功勋点或者检查修为。
像他这种被废除了信仰点的，一般情况会三年一降，直到降为一阶骑士才会停止，毕竟一阶骑士非超凡也能胜任，而普通人很难获取到晋升二阶骑士的功勋点。
还以为只是庶务官的身份给自己开了绿色通道，现在想起来，罗素尚未跌落的骑士位阶也是他小型骑士团快速批复的开门钥匙之一。
骑士达到三阶就可以申请独立，并构建自己的小型骑士团，五阶骑士，咦？
罗素摸了摸下巴，我五阶骑士的工资呢？
骑士从一阶到五阶月薪分别是5、20、50、150、500亚龙金币，我一年一万一的亚龙金币哪儿去了？！！
罗素猛地站起了身，没想到有钱人竟是我自己！
考虑到罗素来到伊甸园的原因，他的爵位薪水和骑士薪水应该都是被可恶的财政大臣卡住了，这事儿不知道莉迪亚殿下能不能帮他操作一下。
爵位薪水不算高，毕竟大部分贵族都是有自己的产业的，爵位只是给个象征性的补贴，但男爵一年也有一百亚龙金币，对于兜里就俩金币的罗素爱德华男爵来说，一百亚龙金币可不是小钱。
何况他从被封男爵以来，一次也没领取过爵位薪水，加起来快四年了，领四百个金币不过分吧？
今年的骑士薪水……罗素兴奋的神色突然一滞。
想起来了，今年的骑士薪水早就预支掉了，一万一千个金币，加上家里给的零花钱，罗素爱德华在拍卖行买了一条价值二十三万亚龙金币的绿宝石项链，送给了美丽的菲奥娜太太。
呸！败家玩意！
罗素恨不能抽自己一个大嘴巴子，但他不能，他已经损失了钱财，不能再为了曾经的败家子伤害自己的身体。
情绪大起大落，罗素颓然的坐在书桌前，看了看攥在手里的雄狮项链。
霍普的财富他暂时享受不上，但这东西确实对他大有帮助，只要学会奎泽给的术法书，带着它，自己去到龙巢秘境还真能帮上卡洛琳，不止如此，他甚至还能捞取不少好处，出来自己就是富有的爱德华老爷了，区区男爵的津贴……我还是要的。
这个就不用去劳烦三王女了，查拉斯应该能说上话，刚好明天得去政务大楼一趟，顺便把这个事情申请一下。
为自己失去的财富再次悲哀的叹了口气，罗素把手里的雄狮吊坠放在了书桌上，从腰间的镜子里取出银色匕首，给自己的手指放了一滴血。
血液滴落在雄狮的脸上，缓缓流入雕琢的沟壑之中，然后完全被其吸收，除此之外，毫无反应。
他于是准备把它戴到自己脖子上，手指刚刚触碰到吊坠，耳畔就传来了老爱德华威严的声音。
【罗素？还是西斯？
根据你母亲的占卜结果，罗素拿到的可能性更高，否则，我爱德华家恐怕就这样消失在帝国的历史之中了。
听着罗素，既然你已经拿到了吊坠，就给我打起精神活过来！在这颗吊坠的保护下，你将不会再被女色引诱，也不会被负面情绪掌控。
你的老师和他的女人都不可信，你可以到北方的诺斯大教堂，找到伊莎主教，她会给你恢复你的信仰之力。
身为雄狮的儿子，你需要蛰伏，不要引起皇位上老古斯塔夫的注意，也不要相信那个老家伙，他年纪大了，为了权利和欲望已经开始迈上疯狂。
当然，你要是能达到传说中的禁咒级，想做什么是你的自由。
不然的话，你最好等老家伙死后再冒头。
别去掺和王女们争夺皇位，实在想参加，我推荐老六，不要以貌取人，她血脉特殊，比其它几个王女，她才是最适合带领帝国更上一步的人选，但她需要一些帮助，不然事情会演变为另一个极端。
但我的建议是你最好别参与，你太弱小了。
西斯去了黑海，想必你已经知道了，他想要寻找传说中让人长生不老的神秘诅咒物，献给年迈的亚龙，他以为这样就能避免爱德华家族的悲剧，你母亲劝说了他很久，成功的几率太过渺茫，但他还是去了。
我听说他安排了人长期刺杀你，你不用太担心，他交代过对方，不会派出很厉害的刺客，只是让外界知道你一直生活在糟糕的环境里。
对了，我在外界有非常多的私生子，这个你们都知道，但我只爱你们的母亲，这点只有你母亲知道。
那些其实都不是我的孩子，他们是我曾经的战友们的孩子，老伙计们死在了战场，为了他们的妻子和孩子能够不受欺压、健康成长，我对外宣称他们是我的孩子，并时常流连外地，去探望他们和他们的母亲。
我死之后，要是有人出现试图争夺爱德华家的爵位，你直接砍了就行，我欠他们父亲的已还，你不欠他们什么。
想要谋夺你的家产，那就得为这份野心付出代价。
至于愿意帮助你的，你可以自己考察过后决定是否留用，注意别看走眼。
在你恢复实力之前，暂时别回雄狮领地，也别去找你不成器的舅舅，就让他安静的过自己的小日子吧。
等你获取到家族的权柄后，可以派人去黑海看看，西斯也许还活着，他会帮助你的。
你姐姐维琪嫁了个不错的年轻人，她已经不是温室里的花朵了，作为长姐，她也会帮助你的。
你能信任的，只有你的家人。
吊坠里有你母亲给你留下的守护术法，只有一次效果，你如果想一直能看到她的身影，最好不要遇到生命危险，这会直接消耗掉这道守护术法。
请原谅我没有在生前把吊坠给你，那样你注定会失去这枚吊坠。
我和你的母亲一样爱你，永别了，我亲爱的小儿子。】
听完老父亲的嘱托，罗素久久无言，罗素的记忆里，霍普从来没有说过这么长的话。
信息量有点大，他一时间有些难以全部消化。
但他仿佛能从对方严肃的语气里，听出他的无奈和隐隐的焦虑。
这是一个即将赴死的父亲对自己儿子的担忧，他提前知道自己会死。
他还知道罗素身上有好色和低沉的负面诅咒，这连罗素本人都不知道。
这就是自己明明不想让苏曼伤心还是毅然想念坎蒂丝温柔怀抱的原因吗？
不，罗素不得不承认，他身上没有原身记忆里那种消沉，也就是说，爱德华老爷纯粹是自己好色。
原来霍普和西斯都已经知道了‘阿达拉的眼泪’，就是不晓得老古斯塔夫知不知道。
西斯知道罗素当时的状态吗？
西斯不是真的要杀罗素爱德华吗？
这可能是苏曼被diss得最惨的一次，西斯爱德华，你要不要好好看看，你确定她杀不死你无能的弟弟？
罗素觉得老爱德华一定是美化了西斯，他肯定是想杀死自己的弟弟，好继承爵位。
实际上，西斯爱德华并不知道罗素的精神状态无法自行调整，他的眼里，罗素即便失去了信仰点，他身为五阶骑士的体魄和身手也应该还在。
不知情的罗素坚决的认为是老爱德华不够了解自己的儿子。
父母眼里，孩子肯定都是好的，都单纯良善，做出一切事情都是有原因的。
罗素下意识摸了摸吊坠，一股温和的力量散发了出来，在吊坠的上方漂浮出一个皮肤白皙的黑发身影，那是罗素爱德华的亲生母亲，阿蜜莉雅·琼斯。
她湛蓝的眸子里仿佛蕴着星辰，温柔而恬静的看着手中并不存在的婴儿。
是的，她正做着怀抱婴儿的姿势，但手里并没有婴儿，想来，她想要保护在怀里的孩子，正是罗素。
不知道为什么，看到这道身影的瞬间，罗素的心揪了起来。
他知道，这只是一道守护术法，也知道，这是罗素爱德华的母亲，不是他罗素的母亲，可不知道为什么，看到神态温柔的阿蜜莉雅，他便有一种想要哭出来的冲动，心中的悲伤如掀起的浪潮，不停拍击他心里的防线。
那个轻轻晃动的身影仿佛在说：
“哦，哦，我的宝贝，想哭就哭吧，不要压抑自己的情绪。”
从小在阿蜜莉雅呵护下长大的记忆冲击着罗素的脑子。
老爱德华和他聊了这么长时间，都不曾将他触动，但这个小小的虚影却扼住了他的灵魂里的孤独。
罗素就这样握着吊坠，无声低低的抽泣了起来，一开始还哭得十分克制和压抑，到后来直接放声哭了出来。
他释放着灵魂里的孤独，眼泪似乎化作了高效的粘合剂，缓缓的加深着自己和这具身体，和这个世界的联系，直到完全融合，不再存在灵与体之间的缝隙。
……
……
ps：本来想生成一张罗素压抑哭泣的图片，无奈AI太智能，哭不压抑不说，这个吊坠笑死我，给大家康康。（我的原本描述是：手里握着一枚狮子形状的吊坠，狗头.jpg）