第60章 失踪事件
像是做贼一般胆战心惊地离开了宿舍，卢平推动着轮椅赶到了神秘学研究社的教室当中。
他知道，在当下这个节点，社团教室内基本不会有人——这是卢平在之前最刻苦的那段时日里总结出的经验。然而这一次，当抵达教室门前之际，他才发现昨日与自己交战的那位女仆小姐已然恭敬地等候在了那里。
“艾拉·华生——自我从事这行以来，便一直跟随我的医生、护卫、兼女仆。”夏洛特简要地向他介绍道。
华生……卢平有些意外地看向了那位沉默不语的女仆，显然未能预料到这位著名的侦探助手兼记录者在这条世界线中竟会是如此身份。
“初次……或者说是第二次见面，卢平先生。”不过这位束着一头金发的女仆小姐显然是误解了他这视线中的内涵，面带歉意地向他行礼，“还请原谅我昨日的失礼，在未分清青红皂白的情况下，便向您发动了袭击。”
“……这其中也有我的错。”夏洛特坦诚地接话道，“是我提前告诉艾拉，接下来会出现在那里的可疑人物，大概率便是我们要钓鱼的目标。”
“不过现在看来……那人打一开始就没有出现在我们面前的意思，而是盘算着通过远程狙击夺走我的性命……”
卢平隐晦地点了点头，视线自走廊中间扫过：“不管怎么样，先进去之后再说。”
一行人进入教室，刚一将房门关上，卢平便迫不及待地发问：“所以……你特别指定这个地方的理由究竟是什么？”
“是了，您现在应该还不知道吧？”少女转过轮椅，微微一笑，“我现在已经接替被革职许久的莫罗副教授，就任人文学院的社团顾问教师了——今后应该会与神秘学研究社的列位在这里更加熟悉起来吧？”
“呃……哈！？”卢平不禁挑了挑眉毛，“你……为什么要做这种事情？”
“毕竟这里的各位之前也曾因人数问题遭到社团事务顾问委员会方面的刁难，甚至因此而引发过一些小小的风波吧？”夏洛特轻笑着回答，“现在这一方面有我来操持，各位想必也就可以放下心来了。”
“就当是……唔……为昨天的失礼赔罪好了。”少女对着他眨了眨眼。
看着对方那似乎不带任何杂质的笑意，卢平决定暂且相信她作为大侦探的信誉，没有进一步追究这个问题：“说回到之前的话题吧——既然你说钓鱼执法的目标并不是我，那原先谁才是你们的目标？”
“自然是潜入到了这间学校内部的，毕达哥拉斯学派的内鬼。”少女毫不犹豫地回答。
内鬼……卢平低头沉吟着。
他之前已从作为学派前成员的约瑟芬那里得知了与此相关的风声，加上这位大侦探的确认，这个消息几乎已能被百分之百地坐实。
“既然如此，你们能够大致确定那个内鬼的身份吗？”
“当然不能。”少女叹息一声，“若非如此，我们又何必采用这种钓鱼执法的方式，来试着抓住他的尾巴？”
好嘛……看来就算是这位大侦探，目前也还没能抓住对方的破绽。
卢平摇摇头，对这个结果倒也并没有感到太多的意外。似乎是看穿了他心中对此事的在意，夏洛特紧接着开口道。
“但也正因如此，我才希望能够与您联手。”她说，“以我的推理和您的行动力，如果我们在昨天那时便已有了合作，想必将那名内鬼逮住也并非什么难事。”
“可现在的结果……您应该也看见了。在没有沟通的情况下相互掣肘，其结果就是让我们共同的敌人进一步做大。”
……不得不说，这的确是一个颇有说服力的论据。
尽管卢平心中对这位少女的作为和打算仍有疑虑，但此时此刻，也不由得认真地考虑起了这样的选项。
“说是联手……但我们各自具体又需要做些什么？”沉吟片刻过后，他最终如此发问。
“您答应了！？”夏洛特的眼中像是在放着光。
“暂时没有……但不排除这个可能。”卢平滴水不漏地回答，“我想先听听你的打算。”
“这很合理。”少女轻轻点头，“那我就来发表一下我自己的意见好了。”
“目前这一阶段……我这边姑且不论，但您应该没办法那么快地对我予以信任，对吧？”
“既然如此，那我们就从最简单的形式开始就好：一方面，我们可以在接下来要做的事情上互通有无，避免相互扯后腿的情况；另一方面，我可以将自己的一些想法和考量告知于您。但实际操作上……可能就需要您的帮助了。”
“巴黎的警察呢？他们没办法配合你吗？”
“您或许弄错了一点——作为联合王国派来协助的调查员，我并没有直接指挥他们的权限。”夏洛特摇了摇头，“我或许能提供些许建议，这些建议也或许能被采纳。但中间要经过多少程序、经历多少时间才能被通过，那就不取决于我了。”
“所以……你需要我来更‘快速’地实现自己的想法？”
“但您应该也对我的想法有些兴趣，不是吗？”少女微微一笑。
卢平在心中思量了片刻，并未从其中找到什么可能成为陷阱的痕迹。他于是重新看向轮椅上的这位少女，向她伸出了右手。
“那么……合作愉快？”
“合作愉快！”夏洛特毫不避讳地握上了他的手，面上的笑容似乎越发开心了起来。
不是……至于这么高兴吗？
在心中小小嘀咕了两句，卢平转而发问道：
“好了，现在合作已经达成——也是时候告诉我你接下来的计划和打算了吧？”
“这是自然。”少女愉快地点点头，“艾拉——”
女仆小姐踏步上前，将不知从何处掏出的一张巴黎地图铺展到桌面之上。而与此同时，夏洛特则自顾自地推着轮毂，赶到了桌子的一旁。
“近日以来，有消息显示，贫民聚集的第十九、二十两个区内，出现了大量儿童失踪的事件。”
“那些边缘地区本就不受帝国警政两界的大人物们待见，别说是失踪，哪怕是暗地里发生的杀人案件，他们都不甚在意。而当警方主力正忙于调查王后项链案的后续、以及毕氏学派超凡者可能的窝点和下落之时，情况便更是如此。”
“但根据一些线人的情报，我有理由相信，此事背后或有超凡势力的介入……”夏洛特规律性地敲击着桌子的边缘，“在之前那些大事件的阴影之下，或许这才是那些人真正想要掩盖的行动……我是这样认为的。”
“简单来说，前往第十九、二十两区，调查清楚这一系列儿童失踪案件的真相——这就是该您去做的环节了。”她最终如此总结道，“如何？还有问题吗？”
沉吟片刻后，卢平开口发问道：
“你认为，这个内鬼在大学内潜伏了多久？”
“很久，至少以年为单位。”
“那么，有没有一种可能。”卢平吸了一口气，“就是那个人，策划并主导了两个月前的埃里克斯多特兄妹失踪一案？”
“实话说，我并不清楚那起案件的前因后果。”少女如是回答，“但的确存在那样的可能。”
卢平还想再接着说些什么，可下一瞬间——咔啷！剧烈的动静忽然自教室大门口传来。他有些紧张地扭过头，却在那里看到了两道意外的身影：
“……学姐？露易丝小姐？”
“……答应她。”并未追究他擅自带人前来教室的这份责任，克拉丽丝学姐握紧了双拳，“以及……不单单是您，这次我也要参与其中。”
“还，还有我……！”尽管因为陌生人的出现而显得有些畏畏缩缩，露易丝还是大着胆子举起了手，“虽然不知道能派上多大用场……但，但我会试着做到做到最好……！”
“这下，您的两位同伴看来都接受了呢。”并未因那突然出现的二人而乱了阵脚，夏洛特微笑着看向了他，“那您呢，卢平先生？您会做出怎样的选择？”
知道此事已然成为定局，卢平耸了耸肩，其意不言自明。