第5章 铁索横江
三江口一战，好赖也算奏捷。
过江的时候士气还显低落，但在追击了官军，并截获了一门火炮后，这路人马的士气跟着提起来，往江边退之时，已是有说有笑。
从山东突围而出后，义军士兵似乎已经很久没享受到胜利的滋味，哪怕是眼前微不足道的胜利，也可以让他们心底感觉到踏实，那才是他们加入义军反抗朝廷的源动力。
“二当家，我觉得还可以在三江口留一部人马，我请命留在这里。”
齐十一妹的精气神也非常足，主动跟刘宸请缨。
刘宸道：“未来几天，打黄州才是重中之重，官军撤走后，短时间内不会再回，我们只需派出游骑盯梢于各处，抓他们的眼线即可。”
“是。”
齐十一妹虽然很有主见，但至少还很听令。
一行人用马匹拉着炮车到江边，还没回到船上，就见到很多留守看船的士兵在配合江对岸拉绳子。
此时已过了中午，江面上远远还能看到民船。
“在作甚？”刘宸下马提着刀走过去。
一名校尉级别的义军回头看到刘宸，肃然起敬道：“二当家的，您回来了？俺们是奉六当家之令，在江上打鱼呢。”
“打鱼？”
刘宸不记得有这说法。
义军队伍编制很乱，什么六当家，刘宸隐约记得这是齐十一妹的编号，但因为有的义军士兵是收揽自别的队伍，再比如说跟齐彦名的，或是跟刘宸、刘宠的，都有各自的编制，导致现在队伍合在一起，称呼乱得很。
刘宸心想，是该做系统整编。
齐十一妹走过来道：“二当家，他说的应该是胡栓子，胡栓子曾在微山湖上打渔，做过湖上的买卖。”
刘宸这才知道，原来这群人是试图通过“铁索横江”的方式，也就是找一些粗一些的绳索，绞在一起，然后横在江上，有船只过来时，两岸用马匹、牛车等牵着绳索拉起，突然给船使绊，以此方式在江上打劫。
三江口这段江面因为江面狭窄，再加上众河流汇集，水面湍急，比较适合用这种方式。
“打到鱼了吗？”刘宸问道。
“看到几条船，都贼滑得很，举着绳子钻过去，还有条绳子给崩断了，六当家又让人用船送了几条粗的过来。”
此时刘宸深刻意识到，贼就是贼。
贼生存，首先所想的方式，仍旧是通过抢劫他人的东西，变成自己的。
但贫民起义反抗朝廷，本质就是抢掠，获得生存资源。
但在刘宸看来，要抢也要抢官府，至少也要做到义军口号所说的“劫富济贫”，不然这支队伍还是会被民众所唾弃，人人喊打，最后被赶狗入穷巷。
“收了吧。”
刘宸下令。
话音未落，就听到有人喊道：“又来船了！”
一众人似乎都听不到刘宸的命令一般，却见四条相对大的船已往埋伏点过来。
这边的人没用力，而对岸的已经在开始拉绳子。
十几条绳子从江面上被拉起，而四条船为首的一条，船头已有人看到情况不妙，招呼船舱里的人出来，拿着尖锐的菜刀、绑着尖刺的长杆等物，架在船头，似是想要形成船头的锐角把绳子给切断。
但因为一群人准备很仓促，加上有人跌倒，船只冲力很足，最后虽崩断了几条绳子，但船只却因为运载着货物，被绳子一扯之后直接把船横过来，船只借着水流继续往前，却是被绳子给“绊倒”，整条船翻了过来。
这一翻，把大多数的绳子都给崩断，船上十几人全部落水。
后续的三条船，第二条一看此情景，直接加快行进，一群人挥舞着绑尖刺之物的杆子，把绳子给切断，迅速往下游逃走，却是后面两条船运的货物较轻，被随后拉起的绳子给挡住，他们还在救人。
于此时，对岸已经出来船只，准备对这四条民船进行阻截。
奈何第二条船冲得太快，已经追不上，只有后续两条船被阻截。
“等什么？下去救人。”
刘宸突然觉得，自己是在造孽。
船临时下江，马匹先留在岸上，奈何这支义军是北方而来，十有八九都是旱鸭子，撑船是技术活，很多人技术不纯正，当好不容易到江心时，已有人被冲走。
十几个人，只救上来七八个。
还有几人，抱着个船上落水的货物包裹，眼睁睁往远处飘去。
“让我来！”
先前被抓的官军士兵朝刘宸大喊，“我会撑船，大王，给我个机会，我行啊。”
“把他绳子解开！”
刘宸也意识到遇到自己知识盲区。
随后年轻人抓过船桨，指挥道：“使劲划，水流没那么快，到他们前面，两条船用绳子横起来，让他们抓着绳子。”
此时的年轻人，就好像个航海家，虽然他脚下只是一条普通的民船，但立在那却好像个远洋渡轮的船长。
几条船在他的指挥之下，顺势到了江下游。
长江水也并没有想象中那么湍急，流速也并不太快，船只有船帆和动力源，好歹是比顺流而下的货物跑得快，很快到了下游之后，用绳子横在江上，把其余落水的四五人救上来，但还是有一人溺水后不知下落。
这一趟不但救了人，还拦截捞上不少货物，等打捞上来后发现，有不少的茶叶和布匹等物，可惜并无义军目前急需的粮食和药材。
……
……
登岸之后，齐十一妹还在招呼人手把截获来的火炮往岸上抬。
因为没有合适的工具，火炮上船和下船都很费工夫，需要七八个人一起发力，勉强才能抬上岸。
而被截获的商船，则被扣押在岸边，船上的人皆都被赶到一边，男的被收缴粗劣的兵器绑起手脚，而女眷则被圈在一块木栅栏里。
一堆女眷身上衣服倒算干净，但每个人脸上都抹着泥。
刘宸心想，大概这家人也是故事听多了，信以为真……真要把你们怎么着，难道洗去你们脸上的泥看清楚你们容貌，有那么难？
旁边可就是滔滔大江。
只有个老夫人，年六七十的模样，显得很有派头，立在那朝这边瞪着。
刘宸问过才知，刚才江上的四条船是一个船队，除了跑的那条之外，剩下的三条船中，有两条是运货的，还有一条是家眷坐着的。
先前指挥了撑船救人的官兵，此时已经被重新套上了枷锁，脚上还套上铁链，正坐在芦苇荡旁边大口喘气，刚才一场江面一场激烈运动，把他累得不轻。
“叫啥名字？”刘宸走过去问道。
“大王，您就是大当家的吧？小的叫张润，就是个小兵，真的啥都不知道，我真的是上有老，虽然我没小，但我兄长有，我两个兄长都已经成婚生子，我还要赚钱养活屋头的人，求您放我回去吧。”
年轻人就差要给刘宸磕头。
但他脖子上挂着枷锁，手也被套住，脚还有铁链拴着，起身并不容易。
刘宸笑道：“本事不小，我们正好缺你这种人才，跟着干吧。”
“不……不是不行，只是……”
张润一听，自己这是准备被纳入贼军？
岂能答应？
要是孑然一身就算了，他毕竟是有家眷的，且两个兄长都是军户，要是被官府知晓，那他一家人可就要倒霉。
“没人知道你还活着。”刘宸道，“我迟早会带兵打进武昌城。你家人或还会跟着你享福。”
还没等张润反对，突然毛老四等人跑过来，几个人把张润举起来。
“干什么？放下我下来。”张润赶紧抗议。
奈何他是三江口一战中，唯二的战利品，士兵总不能举着火炮招摇提振士气。
然后倒霉的张润，就这么被举在半空当战利品，给全军士兵展览。
……
……
“二当家，已经查过，对面自称姓田，是湖广本地的商贾，说是一家到江西德化避难的。”
走到刘宸面前的，正是先前指挥了这次铁索横江抢劫的胡栓子。
先前胡栓子手下最多，有八百多人，而现在他只是个小角头，所带弟兄不过二十几人，且都是河盗出身。
倒是有不少人推崇于他，因为军中懂得河面驾船要领的，寥寥无几，而胡栓子在这方面显得很有办法。
刘宸没有当即去怪责胡栓子。
队伍参差不齐，现在能强调风纪已经很不容易，自己刚执掌这队伍，还需要时间去整顿。
他走到被绑起来的船队管事人面前。
是个四十多岁微微发福的老管事，见到刘宸过来，他只顾跪在地上磕头。
“好汉饶命，我等乃是武昌府商贾之家，与官府素无联络，还望您大人大量，放过我家的老夫人和一众女眷，小人来世结草衔环也要报答您的大恩大德。”
刘宸道：“最近江上不太平，你们也敢运货？还带着家中女眷？”
老管事哭诉道：“这都是没办法的事。”
刘宸让人搬了个木头桩子过来，一屁股坐在那，手里挥舞着马鞭道：“说说，怎么个没办法？”
“回好汉的话……前几日，提督湖广军务巡抚李大人，以备寇为名，将城中一些大户召集到巡抚衙门，说是商议军情大事。我家老爷也去了，结果就没能回来……”
刘宸问道：“人为何被扣？你家不肯出钱出力？”
老管事摇头道：“具体缘由，家中也不知，但我家与官府向来有嫌隙，后来老爷托关系找人带出话来，让我们把家眷先迁到德化老家去，我们就这么出来了。”