第22章 遇险
暗自庆幸之余，众人再度望向李开元的目光中，也多了几分崇敬之意。
只有他自己清楚，能够避开河南那兵戈之地，完全都是得益于宋时谦的引导，按照他自己本来的意思，正是要前往河南的。
乱军进犯河南的消息，让众人内心忐忑不安。
尤其听到百万大军已经打到了开封，按照时间推算，他们的前锋部队距离这里应该已经不远了，万一官军抵挡不住，被乱军杀进来，他们这群人的后路可就被彻底堵死了。
到时候，再想回扬州可就难了。
这是一个非常现实的问题，但是在李开元心中，这些小事根本就不值得一提。
既然宋时谦早已知道乱兵已经把河南闹的天翻地覆，而且很有目的性的让自己来山东贩盐，说明这趟必然是平安无事的，就算遇到些波折，肯定也可以逢凶化吉。
对此，李开元心中有着无比的自信。
见到众人各个面色担心，他定了定心神，安慰道：
“兄弟们不必惊慌，咱们也没必要这么着急回去，反正已经走了这么远的路，而且这边生意又如此之好，索性咱们继续往北走，等把盐巴卖完之后，再从容不迫的回扬州。”
听李开元说完，大家伙内心稍稍安定了些。
想到从扬州出门之前李开元家里出现的异象，众人自然将他的话当做了强心剂，很快就彻底下来。
摆脱脑子里的思绪，他们又往北走了两天的路程。
到了正月底的最后一天，天竟然下起了大雪。
深更半夜本来走路就十分艰难，荒野中路况不好，此刻天空中飘落着纷纷扬扬的大雪，冷气蚀骨般迎面而来，着实让人觉得难受。
可对于吃惯了苦的人来说，只要能赚到银子，再大的暴风雪也能顶得住。
眼下这点艰难，又能算得了什么？
可让人想不到的是，雪越下越大，没用多大功夫就已经盖住了土道，众人实在无法继续往前，只能在一个偏僻的山坳里停下步子，寻了个小树林暂时躲避风雪。
李开元招呼挑夫撑起帐篷，又用油布遮住剩余的盐巴和一路换来的物品后，才回到帐篷里坐在火堆旁取着暖。
大家聚拢在一处后，煮着热汤忍不住开始谈笑。
“真是老天照应啊，咱们这一趟总算没有白跑，剩下的盐巴已经不多了，只要把这几车盐巴脱手，就可以回扬州城过好日子了。”
富贵听见后笑了笑，舀起勺热汤尝了尝滋味，觉得味道淡了，于是又加了点盐巴进去，然后盛出来一大碗递给李开元。
“咱们都应该多感谢开元兄弟，要不是他，咱们哪有这赚钱的机会，等回到扬州城，大家就分分银子，到时候俺也要摆一桌漂漂亮亮的酒席，让亲戚们好好瞧一瞧。”
“等俺成了有钱的大老爷，便去丽春院包了那个细皮嫩肉的女人。”
周六毫不掩饰自己色迷迷的目光，满是憧憬的说道：“都二十多岁的人了，连女人是什么味道都没有尝过，这次回去之后也该开开荤了。”
哄堂大笑声中，众人纷纷幻想起有钱以后的美好生活……
正在此时，一阵阵剧烈的马蹄声夹杂在风雨之中由远而近，借着雪地的反光，可以隐约看到十几个穿着黑色衣袍的人骑在马上，在在以很高的速度朝这边飞奔。
他们后面，还跟着十来个徒步奔跑的人。
“糟糕，遇到盐丁了。”李开元心头大呼声不妙。
私盐贩子和负责稽查的盐丁，二者就是老鼠和猫的关系，他们这一路都走的顺风顺水，没想到会在这偏僻的地方遇到盐丁。
围坐在火堆旁边的众人，顿时变得慌乱起来……
眼见兄弟们乱做一团就想逃命，李开元急坏了，连忙挡在他们面前，大吼：“兄弟们都别慌，不过就是十几个盐丁罢了，咱们总共五十多号人，打也能把他们打跑，怕什么？要是现在咱们跑了，东西肯定带不走，那这一路过来吃下的苦，可就全白费了！”
贩运私盐从来就是刀头舔血的勾当，既然遇到了盐丁，少不得要恶斗一场。
好在己方人数众多，也不惧那二十几个盐丁。
年纪最长，办事最沉稳的张三哥，本就是衙门里的公差，对盐丁的战斗力有着非常清醒的认识。
这些盐丁不过是吃衙门饭的差役而已，有些甚至是临时招募来的，不可能因为一点点少得可怜的赏钱，真的和私盐贩子们拼命。在很多时候，盐丁们也就是摆开阵势唬唬人而已，若是盐贩子们识趣的送上些银子，往往也可以网开一面。
盐贩子遇到盐丁，实在是很正常的事情！
反正自己这边人多，估计连贿赂都可以免去，直接把这二十来个个盐丁打跑就是。
“兄弟们抄家伙，干他们。”
随着李开元一声大喊，挑夫、车夫和盐贩子们纷纷抽出扁担、铁齿、短刃之类的武器，还有人甚至干脆拿起了手边的木棒，准备跟山东的这些盐丁恶斗一场。
“打！”
李开元领着众人，一窝蜂的冲了上去。
那十几个奔跑起来的骑手速度极其惊人，马蹄剧烈踩踏着地面，转瞬间就到了众人近前。只见马背上的人，微微俯下小半个身子，手中的马刀斜斜后拖，刀尖微微上扬，摆出个非常标准的劈砍前置动作，刀身在风雪中划过一个很大的弧度，从上往下轻轻一带……
一个挑夫的人头已经飞起......
艳红的鲜血喷溅而出，无头的身体带着奔跑的惯性继续前冲了三两步才猛然扑倒在地，鲜血染红了雪白的地面，在火把光亮的照耀下，更加触目惊心。
为首的骑手也不缩臂，只是把马刀一荡，根本就没有用多少力气，刀锋在速度和惯性的加持之下就砍向张三哥。
张三哥也瞬间愣住了。
他做梦都没想到，盐丁居然会直接动手杀人。
正在惊骇时，明晃晃的马刀已经到了身前，他没有任何犹豫，完全凭借着身体最本能的反应，将手中的铁棍横在胸前。
金属交击声中，溅起了几点火花。
张三哥身子一歪，重重地坐在雪地上。
直到这个时候，他才看清楚了来人真正的面容，没有戴头盔的脑袋上，露出光秃秃的前额，脑后还拖着一截细细的辫子。
他瞬时瞪大眼睛，冲不远处正冲来的李开元大喊：
“兄弟们快跑，这是建奴骑兵！”
......