第7章 殊死搏杀
翟敬承透过柱子旁幢幡向外瞧去，来人正是适才酒楼内锦衣青年和铁面男子。
二人一脚庙里一脚庙外，也不轻易进庙，嘴上吆喝，庙外有人应声，霎时马蹄声绕庙一圈，想是有人已将庙外四周查看一番。
庙外未见踪迹，铁面男子率先进庙，锦衣青年谨慎小心，落后一步，呼喝其他人员进庙搜查。
早春三月，庙内大树繁茂，经幡无风飘拂，自有一股肃穆庄严氛围。锦衣青年率人仔细搜查，忽大声喝道：“诸位都是江湖俊杰，不必藏头鼠尾败坏一时名望。霹雳堂的英雄，可别做缩头乌龟的勾当！”
眼见对方点名道姓，步步进逼，空间狭小，势已无法藏身，翟敬承暗自长叹一声，昂首踏步而出，朗声道：“阳春三月，难得午后偷得半日空闲，又是谁大声喧哗，扰人好梦！”
他一现身，锦衣青年不敢大意，连声呼喝，将庙外人员全部召唤进来。
翟敬承见追来之人全是酒楼之上原先动手的人，心下稍宽。之前众人交手情形他了然于胸，除铁面男子外，余人不足为惧，一矣内息少有恢复，当可一举扭转局势。
锦衣青年似是看穿翟敬承心意，面露得意之色，道：“芦笋鲥鱼味道如何？我担心酒楼糟蹋了这道美味，又加了点“酥筋半日醉”调料，不知可符合诸位口味？”言毕，讥嘲道：“这江南小路曲曲折折，可不太好走啊。不过我们还是赶了上来，真是缘分到，跑不掉啊！”他忍不住心中得意，道：“看不到其他大侠现身，是否都四肢疲软，胸闷气散，无力起身，正躲着做黄粱美梦呢？”
翟敬承哼了一声，道：“师弟、志捷，客人远来，不见失礼。就一起见见好朋友们吧。”
锦衣青年眼睛不眨，紧盯从后面走出的几人，见王敬得等人神色自若，步伐正常，未见踉跄之态，心下狐疑不决。
之前担心被翟敬承等人识破，他虽未使用药性猛烈之毒，但这“酥筋半日醉”从未失手，尤其饮酒之后，酒助药性深入四肢百骸，筋骨酥软，内力消散，屡试不爽。他却不知翟敬承等人未曾饮酒，致各人体内药性舒缓，外表如常。
锦衣青年扫一眼众人，哼了一声，开口道：“还有二人呢？难道睡过了头，不想见客？”
翟敬承哈哈一笑，道：“神庙佛龛，路见行礼。我们几个忽发雅兴，进庙来瞻仰一番，不过正事不能耽误，已遣二位小徒先行回府复命，他们离去已久，朋友想见，只有到府上会面了。”他知形势难测，越晚动手，己方才有胜算，故而强压愤懑，反而脸色和气，有意拖延时间。
他说话脸色平和，锦衣青年不知真假，脸有忐忑之色，招手唤来身后一名汉子低声询问。那汉子身材不高，脸上无肉，却长着一只大鼻子，张开鼻翼，呼哧呼哧四处大嗅，宛如猎狗搜寻猎物一般，翟敬承等人相顾愕然。
精瘦汉子大口嗅了几嗅，然后低声报告锦衣青年。锦衣青年得意的拍拍他肩膀，直视翟敬承，道：“我这个手下长着一副狗鼻子，再灵敏不过，箱子虽然当时没弄走，但留下了特殊味道。推开天窗说亮话，箱子的味道还在这，就痛快些把箱子交出来吧！”
王敬得心里暗自吃惊，酒楼里箱子乘隙被盗，后被自己发现追回，也不过在电光火石之间，想不到对方刹时已在箱子上做了手脚，足见心机深沉，来者不善。
他咳嗽一声，道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘，皆为利往。我们此次出门，也就是生意上赚二文小钱。朋友也想做生意的话，本人可以介绍你们认识对方，你们真金白银做诚实买卖就行。仁义为上，朋友为先，本帮绝不霸道独占，咱们还不必坏了和气。”他一副诚恳面孔，显得十分真诚，实际东拉西扯，旨在拖延时间。
锦衣青年却不上当，哈哈笑道：“明人不说暗话，箱子里的物事，一般人可买不来，这个生意也不是轻易便可以经营。”
王敬得眼光灼灼，道：“既然如此，本帮得朝廷特准、江湖朋友抬爱，靠本门手艺支撑经营，却不知朋友又为何故要横插一杠？”他意在显露霹雳堂白、黑两道的实力，指望对方能知难而退。
锦衣青年抬首向天，满不在乎的道：“这个你不必知道。”
双方讲话往来，一旁铁面人忍耐不住，插话催促锦衣青年。王敬得留神听他们讲话，可两人之间对话音调怪异，纵然他四处行走江湖，也全然听不懂。
锦衣青年被铁面人催促，对翟敬承等人喝道：“啰里啰唆，好不爽快！还是别再遮遮掩掩，早些把箱子交出来，免得横祸降临！”他色厉内荏，内心担忧翟敬承等人武功了得，之所以耐住些性子，实指望药性快快发作，如能一举擒获众人，拿到箱子，那可是自己大功一件。
锦衣青年见他们沉默不语，当即挥手示意同伴上前搜寻，自己却悄然后退二步，闪在同伴身后。他小心谨慎，如果翟敬承等人功力尚存，也可及时逃避。
两名手下听从锦衣青年号令，向前逼近。酒楼小战，两人虽知道对手武功高超，仍然一丝不苟，严奉命令。
常志捷踏前二步，怒目而视，他含怒动气，身形便有些晃动，立足虚而不实。
两人见有机可乘，分左右二路前冲夹击而上。常志捷正待全力应付，翟敬承已腾步抢上，插入两名汉子之间。两人猝不及防，但他们前冲之势迅猛，来不及刹住身形，两人反应颇快，顺势发招，右边之人拳出迅疾，直挂翟敬承右额太阳穴，左边之人脚踢有力，飞踹翟敬承胸肋。
翟敬承滑步右移，右脚重踏右方汉子脚背，左掌粘在对方前臂使出“带”字诀，借力往前推送，汉子收势不住，向前跌出。左边之人收脚不及，一脚重踹在自己人胸口，喀喇一声，肋骨断裂，那人胸口剧疼之下，双手乱舞，本能的一把抓住胸前同伴未及收回的小腿。翟敬承随即屈身左倾，反手一掌重重切在右侧汉子脖颈。
脖颈是人体要害处所，手太阳经天容穴、手阳明经天鼎穴、扶突穴，足阳明经人迎穴皆是人体要害，且此处是人身体柔弱所在，没有武功内力之人重拳猛击亦会致人重伤。翟敬承外号“掌中雷”，掌上功夫本就了得，那人胸口肋骨断裂，又受此一掌，登时眼睛翻白，昏死过去。
左侧之人忙乱中踢中自己人，腿一时又被抱住，慌乱中翟敬承已欺身直进，利用俯身前冲之势，一记肘锤重击在腹部神厥穴，当场打的那人口吐鲜血，身体僵滞，倒地不起。
翟敬承行险抢攻，一击得手。他已知今日之事绝无可能善了，如不抢占先手，己方毫无希望，不仅此趟任务失败，众人怕也是凶多吉少。故当机立断，改由自己出手，决意先行除去对方爪牙，如能一举震慑住对方或拖延些许时间，矣己方内力恢复，宵小何足为惧！
刚才他鼓余力疾速前插，借势带动对方身形，掌斩肘击，这几下一气呵成，拿捏之准，时机之妙，已是尽展自己平生所学，其实那时已经身体乏力，紧要关头借俯身前冲之力，最终方以肘锤打倒敌人。
打倒两人，翟敬承也疲态尽显，难以支撑，踉跄几步方才站稳。
铁面男子瞧的清楚，一声怪笑，走上前来。
此人武功甚高，内力雄厚，翟敬承暗自叫苦，不过此时也只有自己前去勉力应付，当下努力调整呼吸，凝神待敌。
铁面男子步伐缓慢，每踏前一步，都似用尽全力，口鼻发出哼哈之音。距离翟敬承身前十步，停下身形，缓缓从背后拔出长刀。
铁面男子手中的是一把细狭长长的寒铁，离正规的柳叶刀、雁翅刀型相去甚远，比朝廷兵营的配刀更要长出一倍有余，更像是数十年前祸乱边海的倭寇所用的倭刀。
他此前偷袭王敬得，行事卑鄙，为翟敬承所看轻，如今一刀在手，却是渊停岳立，周边气流仿佛聚集盘旋，杀气弥散。
铁面男子双手擎刀，高举过右肩，阳光折射在刀面上，虽是阳炎晴日，刀身血槽旁凿刻的“春日大明神”几个字，却映射出阵阵阴森寒意。
王敬得看他出刀姿势，心中一动，脱口道：“这是倭刀，你…”
一语甫毕，铁面男子怪声暴喝，双脚瞬间蹬地加速，一个错身半空跃起已到翟敬承身前，自头顶疾劈而下。
此招一出，全取攻势，虽周身漏洞尽显，几无防备，却攻势凌厉无比，声势夺人。
翟敬承苦于内力空虚，对手弱点看在眼里，却无法反制，无奈下移步滑开，让过刀锋。
铁面男子冷笑一声，这路刀法每一刀都极尽简练，追求最短时间内最快出刀，对手闪让，则正中他下怀。洪亮暴喝声中，反手上撩，刀势快绝，翟敬承不敢挡其锋锐，勉力斜身闪开，可是身法再快，终究快不过刀法，身形一闪再闪，已是后继无力。
铁面男子狞笑声中，扭腰回转，右脚蹬地借力，长刀拦腰横扫，刀斫如电。刀至中途，他却突然感到腰胯部一阵疼痛，原来酒楼之上被翟敬承一脚踢中髋部，激烈打斗中牵动到伤处，不禁刀势一滞。
翟敬承趁机勉力后退，躲过了腰斩的劫难。铁面男子缓过一口气，手腕一抖，就势向前突刺，翟敬承势道已尽，勉强矮身缩肩避开要害，裂帛声中长刀终于从右肩胛骨下刺入，刀锋锐利，几欲透胸而出。
翟敬承闷哼一声，倒地不起，鲜血泊泊而出。
铁面男子狰狞狂笑，也不拔出刀来，反而以手拧动刀柄，翟敬承越疼苦，他脸上神色越残忍兴奋。
王敬得见情况危险，火烧眉毛，急呼“心勤、心勤！”周心勤本是作为奇兵埋伏在树上，现在出击虽然不是最佳时机，可总不能眼睁睁看着师兄丧命。
铁面男子将一行人中武功最高的翟敬承刺倒在地，大喜过望，防备稍懈。周心勤大吼声中疾扑而下，双掌一错，锦衣男子头顶百会穴、背后大椎穴都在掌力笼罩之下。
王敬得见事有可取，暗自松了口气。不料半空中周心勤受伤的大腿忽然痉挛抽动，带引身形摇晃，只差了一分双掌击空。铁面男子身形向前冲出，脱出周心勤掌力范围。
一击失手，周心勤呆立当场。铁面男子手臂暴涨，扣住周心勤俞府穴，二手用力，将周心勤整个人拎了起来，用力掷出。
此人膂力过人，一掷之下，周心勤在半空中飞出去好几丈远，咕咚一声撞上了大殿内墙。只听得一声大叫，周心勤就此别无声息。
料理了周心勤，铁面男子斜眼狠狠盯住王敬得，却未发难，返身走向翟敬承，伸出手抓向长刀柄，意欲继续折磨翟敬承。
常志捷发疯般抢上前，喝道：“别碰我师父”，他明知自己内力全无，却义无反顾。
铁面男子不屑一顾，放肆讥笑，大笑声中踏步上前，右掌呼的一声印向他的胸口。
常志捷错步奋力格挡，可他内息消散，虽招式犹在，却有心无力。
铁面男子去势不变，一掌印在常志捷胸口。常志捷顿时口中鲜血涌出，铁面男子哈哈大笑。
狂笑声中，常志捷一口血沫唾出，铁面男子掉头急让，距离靠近，终究还是有一些血沫喷中脸面。铁面男子大怒，脸上杀机升起，呵斥声中，就待下手。
转瞬间，师兄和二个徒弟皆受重伤，眼见常志捷口吐鲜血，摇摇欲坠，王敬得心如刀绞，大声喝道：“住手！”上前挡在常志捷身前，道：“木箱给你们，杀人不过头点地，毋须赶尽杀绝！”
铁面男子听不懂他讲话，转眼看向锦衣青年。锦衣青年上前二步，皮笑肉不笑，道：“早这样多省事！”
王敬得见这帮人阴险残忍，心中明白即使东西交了出去，己方仍会凶多吉少，可对方虎视眈眈即时就要动手，终究于心不忍，长叹一声道：“罢了，我们认栽，你们要的东西…就在香案之下”。