如何才能幸福地度过一生

在本书中，我将从日常生活来谈“人生的智慧”，也就是如何安排我们的生活，然后享受最大程度的快乐和成功。你也可以说它是“幸福论”，因为它将教我们如何幸福地度过这一生。

如果从完全客观的角度来说（因为这个问题本身就不可避免地带有主观性），我们都会认为活着比死去好。可以这样说，我们眷恋生命，是因为生命本身的美好，而不仅仅是出于对死亡的恐惧。并且，我们应该都不希望看到生命结束。

至于人类的生活是否与这一生命的概念完全契合，众所周知，我的哲学体系给出了否定的回答。然而，根据“幸福论”的假设，这个问题却必须要从肯定的角度来阐述。我已在我主要著作注19的第二卷第四十九章指出，这个假设的前提本身就是错误的。所以，在阐述“幸福的人生”这个主题时，我不得不向我自己的哲学体系导向的更高的道德观妥协。我即将要说的一切，在某种程度上都是一种折中。基于此，我表述的都是与生活息息相关的观点，其中便包含了这些观点本身的错误。所以，这些见解具有的价值相对有限，因为“幸福论”这个词语本身就是一种委婉的说法。并且，我也不敢说自己的论述是完整的，部分原因是这个主题无法穷尽，部分原因是我不想重复别人已经表达过的观点。

我记得卡尔达诺注20写过一本《化弊为利》，很值得一读，它是唯一一本与这本箴言书的写作目的类似的书，可作为本书的补充。亚里士多德注21在他的《修辞学》第一册第五章里也做了小部分关于“幸福论”的论述，但内容并不详尽。鉴于编辑（别人的观点）并非我的工作，而且在编辑过程中可能会导致个人观点的偏离，而个人的观点却往往是这类著作的核心，所以我没有利用前辈们的著作。

实际上，不同时代的智者说的都是同样的东西；可惜在所有时代，愚者总是占了压倒性的大多数，总是以他们的方式一意孤行，总是和智者们的教诲唱反调—这种情形只会周而复始地持续下去。恰如伏尔泰注22所言：“来来去去，世间永远愚蠢又邪恶。”