第24章 信件 戒指 种子
“所以是怎么回事？”艾利奥特和红都是满脸疑惑，而莱迪亚其实也不是特别明白。
于是确认这个封闭的包间不可能恰巧正在被监听后，奥里向桌上其余三人介绍了双流镇的发现和自己的猜想——之所以把莱迪亚也算上，是因为她只知道那些人对向日葵田做了手脚，并不清楚斯伦瑟姆河水里也有异样的事。
这并非是奥里有意瞒着队友，只是当时他们已经决定暂且搁置向日葵田相关的事，集中精力优先处理格蕾丝的故事，所以为了避免莱迪亚被不相干的细节扰乱，暂时没有告知她。
“虽然我们只在双流镇发现了那些行踪诡异的外地人，但有理由相信，产出同种葵花籽的白树镇一定也被动过手脚。”
奥里在介绍完已知信息后继续解释，“毕竟两个镇子的葵花籽除了在最初收购时是互不相关的，后续所有的商业流程都是混在一起作为银带城精品葵花籽这个整体出现的。”
“不论背后的人想用这种葵花籽做些什么，一定会确保两个产地的葵花籽都被纳入到他们的计划。”
“原本我对这奇怪行为毫无头绪，再加上我……的魔宠在河里发现的河水异常。”奥里差点忘了自己还没有向艾利奥特他们暴露自己的金龙身份，
“我做过不少猜想试图把河水和葵花籽联系在一起，但没想到，竟然是泡澡加上按摩……”
莱迪亚若有所思地尝试总结结论，“所以你的意思是，他们在搞一种组合才能生效的毒药或者类似东西，而只接触其中一个的就不会有什么反应。”
“没错。”奥里现在其实也没有证据，但不论是直觉还是理性逻辑，他都能得出这样的结论，“葵花籽油是榨取出的油脂，等这一批被动过手脚的向日葵成熟结出葵花籽，他们计划中的那种混合毒素之一必然会溶解在其中。”
“当在浴场中全身浸泡过河水里那另一种混合毒素后，再用葵花籽油按摩的人就会同时将两种毒素吸收进体内。”
“但与之相对，只泡了澡或者泡了澡但用的不是这种精品葵花籽油的人都没机会将这两种毒素同时吸收。”
“所以在这个计划下会真正吸收混合毒素的人其实都有一个共同的特点……”
“能消费的起最昂贵浴场且能用精品葵花籽油按摩的人，换句话说，非富即贵。”艾利奥特有些心惊地说，“城里居民日常用水的水井都是地下水，虽说不可避免地会被河水中的毒素少量影响，但总量一定非常少。”
“在城里大量接触河水的渠道似乎还真的只有浴场这一个，毕竟没有谁会经常往景观水池里跳吧。”
“而且精品葵花籽油也远不是一般人接触得到的，如果他们能控制葵花籽中毒素的含量，完全可以做到让吃了少量精品葵花籽的人无法吸收到足够引起反应的毒素。”
“没错，这两个途径本身都比较苛刻了，组合生效的设计更是尽可能减少了‘误伤’，只精准地作用在目标群体身上。”奥里接过话来，继续说，
“我们无法确定这种组合效果最终会对身体产生何种影响，是潜伏之后的突然爆发？还是潜移默化的长期恶化？但至少，我们都知道那不可能是什么好的影响。”
“试想一下，当商业行会中的各个核心与精英、城市管理体系中的各位高级长官，这些人齐整整地出现了某种相同的问题，会导致什么样的后果？”
这回是红担忧地给出了自己的设想，“或许城市的日常运转还能勉强维持，可一旦出现任何意外状况，整个城市都会如同瘫痪。”
奥里看着桌子上各个菜肴中渐渐冷掉的肉和油脂，感慨地说，“是啊……恐怕这种收获才能匹配对方颇费功夫的谋划和行动。”
“所以现在怎么办？”艾利奥特有些烦躁，“是不是应该先报告上去？”
“我们接过官方委托，所以之前跟负责紧急情报以及应急事务的官员打过交道，他在定期会议上有资格向三位议长汇报。”
“我们可以去找他。”
奥里思索了好一会儿，然后问道，“你觉得那位官员有可能与这次阴谋背后的组织有勾结么？”
艾利奥特摇摇头，“不太可能。他在这位置上有些年头了，如果有他做内应，想必早就有简单些的办法能达成同样的效果了。”
“那就好。”奥里点点头，“你们去找他也可以，但是我们就不一起了。这件事很可能牵扯到有关政治的明争暗斗，我向来不太喜欢这些。”
他转头看向莱迪亚，后者也点了点头。
“不过我可以写一封信，把我知道的所有信息和我们猜想的结果都写在上面，还会提议让他们等这一批精品葵花籽收获之后做实验来验证一下。你们带着我的信去，应该能省下不少功夫。”
“好，你不想去的话这样也很稳妥。”艾利奥特同意着，又有些不好意思地说，“不过可能得麻烦你吃完就写信了，因为我们剩下的时间确实不多……”
“没关系，我本来就是这么打算的。”
…………
等众人吃完饭从餐厅赶回旅馆且奥里在旅馆写完了那封不具名的线索信后，下午已经过去了一半。
与艾利奥特和红告别，然后离开旅馆，奥里意识到自己与莱迪亚其实也没有一起行动的理由了。
“所以……你接下来打算向哪游历？”
“大概是向北吧，继续双流镇之后的计划，我想去见识一下极地是什么样子的。”
“你呢，回巢穴去老老实实地睡觉长大？”
“哈，短时间内可能还不会，我有些新的东西想要实验，预计会花费点时间。”
“说到这个……我可能还需要你再花费一些时间，陪我去一次多勒女士的魔法用品商店。毕竟我自己还不会龙类变形，得趁着戒指还你之前把需要来城市才能做的事都尽量解决掉。”
“你在担心这个？其实不用的，因为这个戒指我本来就计划送给你了。”
“送给我？为什么，这戒指真的挺珍贵的。虽然我们一起同行一起调查了很多事，但这毕竟是你爸爸送给你的，我甚至连花钱买过来都没想过。”
“因为它已经起到了我爸爸希望它起到的作用……”
“其实，我爸让我带上这个戒指，是希望我能用它与某个年幼的银龙建立良好的关系，毕竟银龙才是你们龙中最爱在类人世界冒险的。”
“我们这些离开家乡的斑猫人还不知道要在这片大陆上游荡多久，而你们龙相对于我们来说真的是强大又近乎永恒，我爸身为氏族现任的贤者，给我定下的游历目标之一，就是为氏族赢得一份友谊——龙的友谊。”
“所以没错，戒指我确实是要送给你的，但前提是，我希望你能答应我一个条件……”
“里奥歌德，在你足够强大并遇到了困境中的沙金氏族斑猫人时，是否愿意提供一些届时条件允许的帮助？”
奥里微笑着，“只要不会威胁到我的生命，乐意之至。”
斑猫人也开心地笑了起来，“那就收好那枚戒指吧，这是沙金氏族与你这条奇怪金龙之间的友谊证明。”
“银龙女士的魔法商店我也不用陪你去了，毕竟你们两条龙可能有些话也不适合说给外人听。”
“就在这里说再见吧。”
“不过……虽然理论上来说，不用等你长到多大，我就会老到动都动不了，但我总觉得你是个不太能用常理推论的龙。”
“或许咱们很快就又能见面也说不定呢。”
奥里则自信满满，“你的感觉非常准确，而且命运这东西谁又能说的准呢？”
“那就在这说再见吧，祝你的游历一路顺风。”
斑猫人挥挥手，然后转身向城门的方向走去，也许她打算今晚就去远眺镇过夜，以便更早地继续游历之旅。
奥里则在挥挥手后走向另一个方向。
…………
「三重基——充满宝藏的魔法用品商店」
虽然是第二次看见这个招牌了，但是奥里还是好奇这三重基的名字到底是什么意思。
他推开门并同时询问了一声，“多勒女士，您还没有打烊吧？”
声音穿过一片比普通商店更长更宽的商品展架区域，抵达十几米之后的柜台——这个房间实际的大小似乎要比外面看上去更大。
“啊，小里奥。”多勒艾琳丝优雅的声音响起，“当然没有打烊，快过来吧。”
于是奥里从两排长长的展柜中走了过去，而厅内其实有着四排展柜。
走近后，他看到老年银龙变形成的银发女精灵正专注地坐在柜台后，阅读着桌上的一本大部头书籍，书籍旁还放着一个看不出用途的魔法装置。
看到少年靠近，多勒女士放下了手中的研究，问道，“是又有什么想买的魔法用品么？”
“嗯……这一次是想先问一问，如果有合适且满足需求的，那直接买下来也可以。”奥里抖了下挎包里的大钱袋，让金币发出哗啦哗啦的彼此碰撞声，“而且这次我确实有金币可以买。”
多勒女士摆出一脸意外的表情，“哦？小里奥看来是有钱了，可是你还欠你维莉阿姨很多呢，不打算先还清她的债么？”
“呃……还肯定会还，但也不是非要一次就还清嘛。”奥里回忆了下自己的186金币债务，发现还是暂时忘掉比较好，“只要把必要支出花掉后的所有剩余金币都还给她，想必维莉阿姨是肯定不会介意的。”
“至于这次想问的……多勒女士，请问您知不知道有什么植物可以称得上这个世界上生命层次最高的植物？比如能和神挂上什么关系，再不济也要与大邪魔有关的那种。”
“如果活着的植物实在想不到，那种子也行，只要其生命层次真的有那种高度就可以。”
女精灵把胳膊放到桌子上，用一只手背托住下巴，陷入思考当中，“嗯……这么特殊的需求。”
好一会儿之后，她突然灵光一现般双眼一亮，“有了！”
“你等下。”她转身面向柜台后的墙壁，手上泛起魔法光辉并做出了几个手势。
随即，轻微的嗡嗡魔法声以及吱嘎机械声从地下传来并慢慢上升——那是一个小一些的柜子从房间地下被推了上来。
多勒女士掀开柜子上某一个隔间的黑色玻璃外盖，从中拿出了一颗婴儿拳头大小的白色混浊晶球。她将这明显是水晶材质的球体递给奥里，并颇具自豪地介绍说，
“就算我这家店在这开了几十年，这东西也绝对算是当之无愧的镇店之宝之一。”
“别看它质地有些奇怪，但表现形式毫无疑问是植物的形态，现在就是一颗没发芽的种子。”
“不过呢……如果我的研究没错的话，这种子虽然与某个神灵间的关系比神器还要紧密，但拜这所赐，整个物质位面应该都没有人能让它萌发了，更别提生长为树。”
“你拿回去可以随便怎么尝试，根本不用担心破坏了这颗种子。即使是我，想要对它造成点破坏，也必须用上一些让我肉疼的特殊手段才行，至于你就别想了。”
刚刚介绍完，还不等奥里说些什么，她又有些为难地皱了皱眉，补充说道，
“本来呢，因为我觉得你肯定是没法让它有任何变化，所以干脆送你折腾一段时间就好。”
“但之前已经送过你一个录音晶石了……送一个是例外，送两个可就是坏了规矩。”
“这样吧，这东西如果正式拍卖，恐怕卖出成千上万金币也不奇怪。但是我只需要意思一下别坏了店里的规矩，所以收你一百金币算是租给你。”
“等你尝试过所有方法都毫无反应，没什么耐心继续折腾下去后，把这种子还回来，我再把一百金币退给你。”
多勒女士本以为这种提议已经相当照顾后辈了，没想到奥里急中生智问出了一个让她大呼天才的问题，
“那多勒女士，既然您的意思是只能送一个，那我可以现在付给您十金币算是买下当初那个录音晶石，然后您把这个送给我么？”
见多识广的女精灵愣了一下，然后无奈地笑了。
“当然不行，你当我中了弱智术？”
“反正价钱就是这样，你同意的话就拿走。要我说你不需要思考什么，因为你真的不可能让这种子有什么反应，这一百金币你也不会拿不回来。”
对于一般人乃至一般龙来说，多勒女士的话都没错，但……
奥里在把这水晶球般的种子捧在手里时就意识到了——这就是自己想要寻找的那种“仙草灵木”。
因为当他悄然间想要对其使用御木诀进行操纵时，御木诀认可了这个目标确实算是植物，但转瞬间便感受到了一股不可撼动的阻力。
像是仅凭肉体的力量用杠杆将大山撬动、像是用一根蜡烛的火苗意图将海水煮沸……
并非完全不可能，但需要的能量或者说代价则远远不是单纯靠灵力就能满足的。
它需要的是更强大、更本源、更珍贵到极致的东西——御木诀描述中所提到“时光的代价”。
激动不已的奥里明白自己没法在价格上捞到更多好处了，于是掏出100枚金币数好付给了多勒女士，然后不无炫耀地说，“不久之后，我会来邀请您欣赏它茁壮成长的样子。”
“说大话可不是个好习惯，孩子。”女精灵摇摇头，随口说道，
“别说是让它茁壮成长，只要你能让它发芽，摆脱这种纯球形的种子形态，那我不单不收你这一百金币，还会倒给你一大笔钱。”
“一言为定！”
奥里带着灿烂的笑容装好晶球种子，然后快步离开了商店。