第1章 旧时间 老房子
几场秋雨后，江南依旧新绿浓浓，空气清冽一些了，桂树枝头似乎有了爆芽迹象。憋了一个灼热难消的长夏，万物于浊气怨气中纷扰加剧，极度期盼着秋风清清凉凉、正气凛然地来平息一切，让世界回归安宁。
紧接着，比秋风更猛烈的强台风接连光顾，人们忙于收拾残局，扶正倒下的大树，清除台风后的狼籍，悄悄然，鼻息中桂香浮动。
秋已深，天气才渐渐微凉，旧时间似乎要与万物交错，渐渐淡出世界了。
任时光游走也跳不出五行，秋属金，肺经当令。喝起杏仁茶时，想起了桂姨，那个整日咳嗽，声音沙哑、脸色苍白、形销骨立的模样，是否依旧还有当年的倔强和清俊轮廓，她在自己的小世界里还好吗？
前不久听阿涟说桂姨查出肺部有几处阴影，医生怀疑有肿瘤，建议打一个星期的抗生素，如果是炎症，一星期后阴影会消失，如果是肿瘤那就不会消失。
阿涟陪着她焦灼了一个星期，每天排队挂号、检查、挂水，漫长的等待，逗留在希望微茫的肿瘤病房，空调间里寒气逼人，桂姨穿着厚厚的毛衣，脸色如灰，灰中尚有倔强，好像在和病毒比赛谁先冻死。杀敌一千自损八百的医疗方式，想必医生也是迷茫的，但又能如何？桂姨的口中悄声念叨着：“要是一个星期后阴影没有消掉，我就吃安眠药走了，不给你们添麻烦了！”
“妈妈，你不要这样子，讲好要积极面对的，任何结果都要积极面对的。”阿涟难以维系的平和心境又被打破了。
桂姨仿佛被叫醒了，摸了一下自己的脑门，“哦，哦，我又忘记了，要积极面对，哎，真格难啊！”
一星期后，桂姨肺上的阴影消失了，谢天谢地，好似又从阎王那里续上了命，每一次都那么无助而侥幸，上天的施舍，毫无脾气。
好像身体里总有个定时炸弹，而引线被命运操纵着，总在不经意间发出警报，慌乱了身边人，大家尽人事听天命，然后化险为夷。
秋风微凉带着潮气，与阿涟相约，让她带着我去探望桂姨。
桂姨一见到我就开始手忙脚乱了，洗苹果，找茶杯，搬凳子，聊聊这个屋顶的漏水问题，还担心玻璃屋顶会不会塌下来。
我劝她坐下，把心收回肚子里，别被外物给收去神，没了神，人就不好了。就像人要睡在房子里才有安全感，四面墙围着，不受侵犯。
“说起那房子，小张律师最后对我说什么你知道吗？”桂姨收敛了笑容，几分黯然神伤，“小张律师说‘桂阿姨，法官到底怎么了，这个世道怎么了？’他这么说，搞得我更难过了。拼了老命去打这场官司了，证据链完好，怎么会是这个结果，真的是太失望了。”
“不过，也有人说的对，我的房子被人抢了，说明有人替我挡灾了。我现在啥都不想了，只要身体好，多活几年就够了。”桂姨豁然开朗，脸上又阴转多云，些许出晴了，她如今能如此自洽，太不容易了。
“说的太好了，桂姨，接下来的日子会越来越好的。”我看了看阿涟，我们都知道，她能这样想那是多少个不眠夜反复磨耗出来的呀。
战胜自己，我们终究要战胜自己的，否则就要被命运甩进无边的黑暗里。
“我大哥是北大毕业的，个性特别张扬，后来犯事，判了九年，后来他在监狱里自己看书学医，服刑期满后留在监狱当了医生。”
“后来家里给他介绍了女孩子，好让他有个家，过正常人的生活。可是人啊，江山易改，秉性难移，结婚没几年，爱喝酒，一喝酒就犯老毛病了，胡说八道，还打老婆，人家实在没办法，趁他发酒疯的时候，用录音机，把他说的话都录了下来，好了，这下又被抓进去了，一关又是十年。”
“第二次出来的时候，他癌症晚期，我爸爸要求我帮帮他，把他的房子买下来，然后让他暂时住着，这一住，他不仅自己住，还娶了老婆，带着一个养女，临终时他写了遗嘱说房子给老婆和养女。”
“他不知道这房子你们出来钱买下来了吗？”我开始探究问题。
“他知道呀，但是他喜欢摆阔充体面，否则他怎么讨到老婆啊，全靠一张嘴忽悠的。现在人早早走了，房子拆迁都没我们份了。”
“真金白银买的房子，手续齐全，可是房子就是不能到手。历史遗留的问题太多了，外公走了，遗产分割也是个问题，外公有十个子女呢？”阿涟云淡风轻地说道。“本来就不想打的官司，太复杂了，但她非要打，拖着爸爸跑前跑后，最后爸爸走了，她又整日沉浸在悲伤中，过了一年了，她还是放不下，太执着了。”
“要是爷叔在，他也会继续打官司的。”桂姨看着墙上阿涟父亲的遗像，很坚决。
“妈妈，爸爸是为了让你开心，他觉得这些年欠你太多了，所以一直无条件支持你。”我听到阿涟的潜台词：并不是你做这件事就是对的。
房子，一直以来都是桂姨的执念。包括买现在的房子，是她不惜高价买的老破小，离医院近是唯一的要求。那年疫情进入尾声，她在忙着搬家、改造阳光房，她是一定要有自己的房子才安心。她说过死也要死在自己家里，不能在出租屋里，让别人嫌弃。
“所以一审判输，我是不服气的，为啥这样欺负我啊！”桂姨说着两眼一红，伤心像片海，委屈如海浪层层叠叠，一会儿拍向礁石的时候，惊天动地，一会儿拍向沙滩，如嘶吼致哑的咽喉，无力声张。
“我要继续打下去，看看二审还是不是这个结果，要是还是这样，那么我就彻底死心。”此刻的桂姨坚如磐石。